1．过去进行时往往表示动作的未完成性，而一般过去时往往表示动作已完成。试比较： David wrote a letter to his father last night． 大卫昨晚给他父亲写了一封信。(信写完了。) David was writing a letter to his father last night． 大卫昨晚正在给他父亲写信。(指信在写的过程中，不一定写完。) 2．过去进行时和always连用，表示赞扬、感叹、厌恶等感情色彩；而一般过去时和always连用,表示经常或反复发生的动作。试比较： He was always changing his mind． 他总是三心二意。(表示厌恶) He always went to work by bus last year． 去年他总是乘坐公共汽车上班。(表示经常性动作) 3．一般说来，过去进行时侧重动作持续时间的长度；而一般过去时只说明过去某时发生某事，侧重说明事实。试比较： It was raining heavily last night． 昨晚下着大雨。(侧重说明下雨持续的时间长。) It rained heavily last night． 昨天下了大雨。(侧重说明下雨这一事实。) 4．在带有all night, the whole morning等强调时间长度的状语时，句中谓语动词用过去进行时更好些。如： He was working all night last Monday． 上周一他整整工作了一个晚上。 5．在when引导的时间状语从句中，当when相当于while时，用一般过去时与过去进行时差异不大。如： I saw John when I walked／was walking to the station． 我步行去火车站时看见了约翰。 但当when分句中的谓语动词为一般过去，其主句用一般过去时或过去进行时，有时会引起时间关系的变化。试比较： When we arrived， she was making some fresh coffee． 我们到达时，她在调制咖啡。(分句动作发生时，主句动作已在发生．) When we arrived， she made some fresh coffee． 我们到达时，她调制了咖啡。(分句动作发生在主句动作之前。) 6．有些表示状态、感觉、心理或情感的动词， 如:be,have(有)，see,hear,know,think,believe,understand等，一般不用过去进行时，而用一般过去时。如：I had a lot of work to do yesterday．昨天我有许多工作要做。
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