经济学是一门社会科学，有一套研究的科学方法。这个科学方法就是：观察现象、提出理论、进一步观察来证实或证否理论。
由于现实条件的限制，研究必要性的考量，在提出理论时通常要做一个前提假设，这可以使复杂的世界简单化，从而使解释这个世界变得更为容易。经济学家还可以根据不同的假设问题同一问题的不同方面。
为了系统地研究经济，经济学家们建立了许多相应的经济模型。经济模型忽略了许多细节，以便使我们了解真正重要的东西。所有的模型都建立在一些假设之上。
循环流量图循环流量图：一个说明货币如何通过市场在家庭与企业之间流动的直观经济模型。
该图是对经济组织方式的简要表述。经济决策由家庭与企业做出。家庭和企业在物品与服务市场和生产要素市场上相互交易。
在物品与服务市场上，家庭是买者，而企业是卖者。在生产要素市场上，家庭是卖者，而企业是买者。
外面一圈的箭头表示货币的流向，而里面的一圈的箭头表示相应的投入与产出的流向。由于其简化性，在考虑经济中各部分如何组合时，记住这个循环流量图是很有用的。
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