《琅琊榜》中，对于梅长苏的病情，剧中采用的抽丝剥茧的手法，从梅长苏的容颜大改，曾经最亲密的兄弟都认不出，一直到他身体孱弱，秋天怕寒的种种细节，然后提到火寒毒，但是火寒毒的成因蔺晨最后救治聂锋的时候才说了个明明白白。
蔺晨和梅长苏
火寒毒的主要成因依靠一种虫子，叫作雪疥虫，雪疥虫只生长在梅岭附近，专食焦肉，同时吐出毒素。以冰寒之气遏住了火性，使人经火，却能保命。火寒之毒，因此形成。火寒毒的症状，看看梅长苏和聂锋，基本就能了解个概况了。
聂锋
然而，问题来了，雪疥虫生长在梅岭附近，而梅岭是一个常年大雪，滴水成冰的地方，雪疥虫既然专门食用焦肉，那么它们依靠什么为生呢？大渝二十万皇属军进犯之前，梅岭几乎可以说是一个不可能发生火灾的地方，林燮在此用火攻对付大渝将士，的确也是一个令人脑洞大开的计策，估计熟悉冰雪的大渝人不曾预料，毫无防范。
梅长苏
然而雪疥虫肯定是在这场战役之前就存在的一个物种，梁帝曾经组织人在宫中翻阅大量的古籍，上面对火寒毒早有记载。并且深居宫中数十年的静妃对火寒毒早有了解，甚至还能控制一二。在漫长的岁月里，雪疥虫究竟如何一代又一代地繁衍着，生存着，直到遇到两个浑身是焦肉的人，林殊和聂锋，还有一大片一大片的焦尸。
雪疥虫
要明白这一点，首先要了解一些常识，要知道梅岭长年大雪，到处都是冰山雪窝，不可能发生火灾，但是最容易发生的是冻死人，或者是爬行动物，或者是飞鸟，因为实在太冷，所以发生冻灾，极有可能。在医学上来说，严重的冻伤伤及皮肤全层，就和烧伤一样，也会出现黑色或者是紫褐色的焦肉。这些，就是雪疥虫赖以生存的食物。
梅岭
梅长苏当年和聂锋一样，跌入雪窝，浑身的焦肉被雪疥虫吞噬，所以保住了一条性命，但是同时也中了雪疥虫吐出的冰寒之毒，也就是火寒毒。之所以成为天下第一奇毒，因为三要素很难凑在一起，第一是烈火，第二是大雪，第三是梅岭的雪疥虫，然而这么多很难凑在一起的因素，形成的火寒毒造成人的容颜大概，依然也没有被梁帝放弃怀疑，还是赐了梅长苏一杯毒酒。
