李小娟
小时候，一放寒假，我们三姊妹就有一件非常高兴的事：找苜蓿。因为，母亲会在每年正月初一的早晨，给我们做滋味十足的苜蓿面。那不仅是我们盼望已久的美食，也是我们最快乐的时刻。
那时候，村里实际并没有大片大片的苜蓿地。听母亲说过，大集体时，曾经在一些地边荒坡撒过苜蓿种子。只是，成活得不多。所以我们找苜蓿的地方一般都是在山坡上的角角落落，那里有顽强生存的零零星星的苜蓿。当时，村里的小孩挺多，有孩子的家庭差不多都是两三个孩子。所以，找苜蓿的队伍很庞大，不过主力军还是女孩子。关系好的孩子会相约一起上山，在腊月的下午。早晨是没办法上山的，毕竟是冬天，太冷了。
下午写完作业后，一帮小孩子就会三五成群的上山。在漫山遍野的地边田头，仔细寻找着苜蓿的身影。只要是在荒草里发现了想找的绿色，就会大声疾呼：“快，来这里！”伙伴们就会迅速蹿过来，大家一起嘻嘻哈哈地掐。苜蓿总是会一丛一丛地生长，所以，一个人找到一丛也不会藏着掖着。大家一起掐，快乐会翻天。欢快的笑声，让冬日的荒山也充满活力。家长没有一个担心在山上我们会有什么危险，而我们也从没有因为找苜蓿出过什么事。现在想来，那时掐的苜蓿其实是藏在草丛中、刺根下，没有冻死的老苜蓿。要是放到这会，估计是没有人能吃得下的。
因为找的人多，而且苜蓿的数量实在有限，所以每天的收获其实很是微小。有时候，跑了一下午冻得脸蛋通红，小手僵硬也就只能找到一小撮。好在，我们家有三个女孩子，一人一点，积攒起来也还让人较为满意。等到将每天的收获归拢在竹子编制的筐子以后，我们会在上面轻轻地洒一些清水。这样，第二天早晨看时，你就会发现苜蓿能变多。看到活生生、翠茵茵的苜蓿，就会喜滋滋的。
下午再出去找苜蓿时，劲头更足。偶尔，相互之间还会攀比一下。这个说：“我们家的苜蓿都够吃一顿了……”那个说：“我们家的已经快够半筐子了……”比不过的，心里就会暗暗发誓：今天一定要多找一些，明天再和你们比！会羡慕苜蓿的，但却从没发生过嫉妒伤害事件。童年玩伴，感情纯粹得让人记挂一生。放假后到过年前的这半个多月，找苜蓿就是村里小孩的主旋律。那时的我们，简简单单地寻找，快快乐乐地期待。
就这样，积攒得差不多够一家人吃两顿时，也就到年关了。二十九，要蒸馍。三十，要在中午吃团圆饭。团圆饭，菜比平时绝对多，但却不是最兴奋的，因为那些成果似乎与我们关系不大。初一早晨的苜蓿面，才是最开心的。因为，全家人吃的都是我们小孩子的“杰作”。
我们这里平时早晨的食物就是苞谷珍，三十的早晨都不会有变化。面条，那只能是中午的主食，而且一般都是两和面（两和面：将玉米面和麦面掺和起来的面。）一天只吃两顿饭。也就只有在初一的早晨可以吃面，而且还是纯麦面做成的苜蓿面。
母亲做苜蓿面用的是自己擀的面条。通常会在前一天晚上和好面，第二天早晨起床后还会把面再揉几遍。别看母亲长得瘦弱，但揉面时的力道却会让案板都承受不住得吱吱呀呀。只要听见案板的吱呀声，我们就会马上起床。在母亲揉面擀面时，我和妹妹会认认真真地挑拣苜蓿里混的些许杂草，姐姐会去准备煮面用的柴火。然后，开心地拿着拣干净的苜蓿去村口的水管那里洗。在那里，常常会碰到和我们一样准备洗苜蓿的伙伴。冬天的早晨，用冰冷的水清洗苜蓿，还会边洗边比，看看谁的苜蓿多，谁的苜蓿胖。手冻得一会就得放到嘴边哈几口气，再搓一搓，脸上的笑容却灿烂得晃人眼。
等我们洗好苜蓿，母亲的面也就擀好了。母亲擀的面条很有韧劲，切的宽细整齐得象是用尺子量过的。而且，她做苜蓿面和其他人有些不同。别人家大多会把苜蓿用油炒熟再下面，我们家苜蓿不用油翻炒，是直接清下锅的。因为母亲说，这样既可以省油，又可以保持苜蓿的本来味道。
等到将擀好的面条下到锅里，煮得有七八分熟时，就把苜蓿洒到锅里。再等两三分钟，面和苜蓿就可以一起出锅。然后，母亲会用提前做好的汤进行勾兑。母亲做的汤，材料简单，味道却很香。主原料是葱花和蒜瓣，再加一点臊子和一点切成菱形的金黄色的鸡蛋皮。熬好的汤浇到白面绿苜蓿上之后，苜蓿的清香和着葱蒜的辛香，就会蹿进我们的鼻孔。我们常常会迫不及待地想端碗，但母亲都会加以阻住。因为，还有一道工序没完成。最后，母亲会再用提前切好的胡萝卜丝再在碗里做个点缀。这样，一碗色香味俱全的苜蓿面才算大功告成。
想吃清汤的，可以直接入口。想味道再重点的，可以再加勺油熟辣子。通常，大人都喜欢吃清汤的，我们三姊妹都会加辣子。
那时的农民家庭，没有什么仪式感概念。一家人，围着火盆，吸着清香无比又颜色鲜美的苜蓿面，开开心心地说说笑笑。三姊妹会争先恐后地和父母唠叨找苜蓿时的锁琐碎碎，父母也会边吃边夸我们掐的苜蓿。这时全家人手里的苜蓿面，会让年幼的我们成就感爆棚。新年第一天，就是从这样一碗简单纯粹的苜蓿面开始。幸福，就是这么简单。
慢慢的，我们越长越大，生活越来越好。不知从什么时候开始，就再也没有过在寒冬腊月，漫山遍野地找过苜蓿。也不知从什么时候开始，大年初一的早晨就变成了各种口味的饺子。也许是在我上师范以后？也许是在新房盖好以后？总之，大年初一的苜蓿面在我的生活中悄悄消失了。
三十的团圆饭，东西越来越丰富；初一早晨的饺子，馅料也越来越多样。可是，听到最多的话却是：“现在的年没一点意思，吃啥都没胃口！”新年的快乐似乎越来越少。
去年年前回家，想和当初一起上山找苜蓿的伙伴再去山上转一圈，却发现，大家都在忙着打牌、抠手机。
初一的早晨，在家端着一碗香味四溢的香菇鱼肉馅饺子，坐在精美的餐桌前，电视里的综艺节目热热闹闹。筷子在碗里翻来搅去，却怎么都滋生不出吃的渴望。无奈给母亲打电话：“妈，我现在好想吃你做的苜蓿面！”母亲笑呵呵地在电话那边一叹：“现在这个时候，找不下苜蓿啊！退耕还林后，坡上都没人去了。自留地里种的苜蓿，冬天全被冻死了。想吃的话，等三四月份你有时间了，回来我给你做！”
记忆中那简简单单的年，那快快乐乐的腊月，那纯纯粹粹的苜蓿面，似乎再也找不回来了……
作者简介：
李小娟，陕西省宝鸡市凤县双石铺中学教师，凤县作协成员，宝鸡市教学能手，中小学高级教师。
《巴蜀文学》出品
主编：笔墨舒卷
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