古代虽然没有“结婚证”，但“婚书”跟现在的结婚证用途却差不多。
我国自周朝起开始出现婚书，传统婚书是与“六礼”相对应的书面表达形式，也被称为礼书，并非一次完成。
“六礼”：指由求婚至完婚的整个结婚过程，即：纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。
但是，“六礼”太过繁复，普通百姓结个婚可操办不起，因此在秦汉之后的平民阶层适当简化了“六礼”。到了宋代，朱熹在《朱子家礼》中将其精简为纳采、纳征和亲迎三礼，即保留了这几个重要婚书的产生环节。
婚书溯源可追溯到《仪礼》中的“婚辞”，但咱们说的古代“结婚证”，也就是法律意义上的婚书则在唐代出现。
“诸许嫁女已报婚书及有私约而辄悔者，杖六十。”
敦煌莫高窟藏经洞 唐代中后期张敖编撰 《新集吉凶书仪》抄本（局部）
它是一份来自敦煌文书的唐代婚书。这份婚书分正书和别纸，正书包括男方家庭请求婚姻的通婚书和女方家庭允诺的答婚书。
通婚书：某某啊，你家女儿不错不错，我家很是满意，能不能结个亲家啊？
答婚书：你家儿子也不错不错，这门儿亲家结了！结了！
总的来说，正书的内容多为套话客气话，别纸才是婚书的主体，上面分别记录了男女双方各自的真实情况。
婚书到明清之后就简化了许多，清朝的婚书“鸾书凤笺”被称为“龙凤帖”、“鸳鸯礼书”，上面写有新人的生辰八字、聘礼，以及行礼的吉日吉时等等。
鸾书凤笺
清代《鸳鸯礼书》（局部）
辛亥革命以后，便有了我们如今的结婚证书的雏形，也就是民国时期的婚书。民国时期，婚书的名称开始现代化，从清代的“鸾书凤笺”演变成 “伉俪证书”“结婚证书”“自由证书”等名称。
民国婚书（1926年）
满分婚书大全
民国时期，沿海地区开始使用印刷的婚书模板，形式上开始注重“颜值”，婚书上多绘有龙凤呈祥或鸳鸯戏水、牡丹吐蕊等图案。
另外，还增加了古朴优美的证词，比如：
两姓联姻，一堂缔约，
良缘永结，匹配同称。
看此日桃花灼灼，宜室宜家；
卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。
谨以白头之约，书向鸿笺，
好将红叶之盟，载明鸳谱。
此证。
民国 江苏省吴江县结婚证书
还有这样的：
嘉礼初成，良缘遂缔。
情敦鹣鲽，愿相敬之如宾；
祥叶螽麟，定克昌于厥后。
同心同德，宜室宜家。
永结鸾俦，共盟鸳蝶，
此证。
民国 浙江省鄞县结婚证书
当然有些人更喜欢“私人订制”的婚书，比如说著名学者、教育家陶行知先生，他与吴树琴的婚书上便放了一篇自己的散文。
陶行知与吴树琴
婚书
天也欢喜，地也欢喜，人也欢喜，欢喜你遇见了我，我也遇到了你。当时是你心里有了一个我，我心里有了一个你，从心后是朝朝暮暮在一起。地久天长，同心比翼，相敬相爱相扶持，偶然发默脾气，也要规劝勉励。在工作中学习，在服务上努力，追求真理，抗战到底。为着大我忘却小己，直等到最后胜利，再从容生一两个孩子，一半儿像我，一半儿像你。
现代人看来，传统婚书是婚姻包办的产物。从婚书样式中可以看出，明代之前的民间婚书请书中仅写有婿父和媒人两个名字，而不写新郎名字，允书中也没有新娘名字，婚姻不过是父母之命，媒妁之言。
随着时代发展，民国婚书已逐渐成为表达男女双方情感，记录婚姻誓言的载体。到如今，婚书则是一张简洁的结婚证，这体现了时代的进步，也少了一份古人的浪漫。
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