导语
数十亿年前，海洋孕育出最原始的生命。如今，浩瀚无垠的海洋仍旧是无数生命的乐园。在大海深处，那些精灵将百般神奇隐藏在体内，使人类难以窥探大自然不可思议的奥秘。 《海洋精灵》以专业的摄影、精心的编排，将通过生物塑化技术保存的大量海洋脊椎动物器官及整体标本生动而真实地呈现给读者，带领读者遨游海洋，探索海洋脊椎动物的奥秘，领略数十亿年进化所造就的自然奇迹。希望《海洋精灵》能够帮助读者了解海洋及其对人类的重要作用，使每位读者都能够从自我做起保护海洋。
当人们在无垠的太空中观看地球时，一个蔚蓝色的星球出现在眼前。被海水包围的地球，蓝色成为其主要色调。占地球表面约70%的海水为地球披上了一件蓝色的外衣。可以毫不夸张地说，我们其实是生活在一个水球上面。
这颗水球是孕育生命的摇篮，海洋和生命是密切相关的，它为生命的进化与繁衍提供了条件，地球上近80%的生命都生活在海洋中。它们与生活在陆地上的生命一起构成了完整的自然。而海洋中的生物对人们探索自然奥妙更有着非同寻常的意义，它们为人类探索生命起源提供了丰富的资料。
同样，这颗水球也是孕育历史的摇篮。海洋对人类文明的进步有着巨大的影响。人类社会发展的历史进程一直与海洋息息相关。当人类征服了大陆之后，对海洋充满了好奇，而现实也没有让人们失望，丰富的食物、无穷的资源，都是海洋留给人类的财富。根据海洋生物制成的仿生物更是不计其数。例如，船和潜艇就是来自人们对鱼类和海豚的模仿，而火箭则是利用水母、墨鱼的反冲原理制成的。可以说，海洋为人类提供了一个征服未知领域的空间。
色彩绚丽的珊瑚
海洋孕育了种类繁多、数量庞大的生物资源，与陆地是同等重要的食物生产基地。整个地球生物生产力的88％来自海洋，海洋可提供的食物比陆地全部可耕地提供的食物多上千倍。据有关资料，海洋每年可向人类提供30亿吨水产品(如鱼类、贝类、藻类、虾蟹类)，能满足300亿人的蛋白质需要。其中，鱼类居多，特别是鲱科鱼类（如鲱鱼、沙丁鱼等）尤为重要。
海洋在为我们提供丰富食物资源的同时，也为我们提供了大量的就业机会。随着21世纪中国大规模开发海洋，海水养殖业、远洋渔业、海洋食品工业、海洋药物工业、海洋化工业、海水淡化工业、海洋能工业、海洋油气工业、海洋采矿业、海洋旅游业、海洋交通运输业、船舶和机械制造业、海洋建筑业，以及围绕海洋产业发展起来的产前、产中、产后服务业等几十个行业将得到迅猛发展。大批剩余的劳动力必将涌向海洋，汇聚成一支庞大的海洋产业大军，使21世纪的就业压力得到缓解。
20世纪50年代以来，随着各国社会生产力和科学技术的飞速发展，海洋受到了来自各方面不同程度的污染和破坏，日益严重的污染给海洋生物带来了深重的灾难，也给人类的生存和发展带来了极为不利的影响。
海洋的严重污染导致大量海洋生物面临灭绝的危险。曾有海洋专家发出警告：珊瑚礁濒临死亡、物种侵略危及生物多样性、有毒海藻滋生及鱼种大量减少等情况正在加速。而海洋物种的减少将使海洋逐渐丧失支持人类社会发展的能力，甚至破坏整个生态系统的平衡。
海洋中的鱼群
导致海洋环境恶化的因素，几乎都是由人类活动直接产生的，其中之一便是过度捕杀。过度捕杀使珍稀海洋生物的数量急剧减少。例如，鲨鱼作为一种古老的生物，距今已经存在四亿年，比恐龙的出现还早一亿年。目前鲨鱼有400多个种类，堪称生物演化的奇迹，然而这样的奇迹在人类的贪婪和屠刀下却显得十分脆弱。世界自然保护联盟评估有20%的鲨鱼物种被列为“濒危”“面临威胁”“易危”物种。全球每年约有7300万头鲨鱼被捕杀，这种杀戮行为正是在市场高昂的鱼翅价格的利益驱使下进行的。
鲸是海洋中非常聪明的动物，大部分的鲸性格温顺，不会轻易攻击人类，然而面对人类无情的杀戮它们却束手无策。目前，全球每年有大约2万头鲸被捕杀，其中大部分被用于商业用途。
广阔无垠的海洋中生活着无数可爱的生命，对于它们来说，大海是它们几十亿年以来赖以生存的家园。然而由于人类活动的频繁，使得它们的生存环境遭受威胁。从现在起关注海洋环境、禁止过度捕杀，这些都是我们保护海洋环境不再遭受威胁应该做到的，我们要通过对海洋的合理利用来确保子孙后代的可持续发展。
海洋，这一全人类的共同财富，需要我们共同保护！
（本文节选自科学出版社“生命奥秘丛书”之《海洋精灵》。点击“阅读原文”，了解图书详情。）
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