- 题/冰河时期的神秘“穴居一族”——尼安德特人
- 文/戳皮弄怪
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导语:
穴居人起源于20万年前冰河时期，包括了尼安德特人、丹尼索瓦人等几种和现代人相近的且具有一些高等智慧和人类社会特性的灵长类生物。
现今发现的穴居人化石多出现在亚欧大陆山脉和谷底的洞穴之中，“穴居人”的称号也由此而来。
纵观穴居人的整个历史足迹我们能发现，从冰河时期之初一直到冰河时期结束都有他们活动的踪迹。
尼安德特人作为穴居人中典型的早期智人代表也一直备受学者关注。
然而，这个独特的“穴居一族”从洞穴中走出来进去亚欧陆地后，却神秘消失了。
这其中到底有着什么不为人知的原因呢？
（尼安德特人复原蜡像）
一、“尼人”起源关于“尼人”的祖先，据专家考证应该是来自40到60万年以前的海德堡人。
对于尼安德特人的进化问题，学术界还没有得出一个确切的答案。
一些学者认为有一部分尼安德特人在玉木冰期时期被困在了西欧大陆进而发展成为了能适应严寒气候的所谓的典型尼安德特人；
而另一部分则被命名为进步尼安德特人。
（穴居中的尼安德特人复原情景）
二、“尼人”的发现过程在1829年，人类在比利时首次发现了尼安德特人的头骨化石，但在当时这一发现并未引起任何重视。
直到1856年，在德国杜塞尔多夫，一些采石场的矿工在附近的山洞中又发现了尼安德特人的头骨化石，学术界才开始了关于“尼人”的一些激烈争论。
由于当时对地球早期人类的起源和存在缺乏科学的认识，很多学者都认为被发现的这些头骨化石并非是人类化石，而将之归类为一些低能人、古代野蛮人或是病态现代人的骨骼化石。
后来，这些被矿工发现的化石被当地的一个医生带到了波恩大学。
（尼安德特人【右】与现代人【左】头骨的对比）
波恩大学教授沙夫豪森于1858年发表了关于化石研究结果的文章。
在文章中，教授认为这些头骨化石在欧洲大陆上比古日耳曼人还要早期的古代人头骨化石；
而德国的病理学家微尔和则认为这些化石是来自于一个白痴！
甚至还有人认为这是佝偻病患者的化石。
在几年之后，一位金姓的爱尔兰人体解剖学家经过一系列科学考证之后，终于确定这些头骨是一种与现代人不同的古人类化石。
1864年，这种新发现的古人类有了属于自己的名字——尼安德特人。
不过关于尼安德特人在人类进化史中的地位却一直存在着巨大争议。
在这种争论持续了很长一段时间之后，人类终于发现了更多的尼安德特人化石，最终肯定了尼安德特人的进化地位，把他认为是介于直立人种和现代人中间的一个阶段的人类。
（各人种复原形象对比）
三、“尼人”的“穴居生活”远古人类选择在洞穴中安家落户，主要是为了躲避严酷的自然环境和猛兽侵袭。
很多考古资料中都有发现，在美洲和亚欧大陆都存在规模浩大的地下洞穴遗迹，其中有一些比较著名的：土耳其境内的安娜托利亚高原大规模洞穴、美国中部的马莫斯大洞穴、阿尔卑斯山的让波尔纳大洞穴。
而长期以来，研究者们都认为穴居人由于生活方式和安家地点的特殊性，应该只会以狩猎和采集作为生存方式，最多存在一些在洞穴内或洞穴附近的初级农业生产活动。
（穴居中的原始人类）
但来自中国社科院、福建省博物院和明溪县博物馆的考古团队在福建省三明市南山遗迹的一系列考古发现却推翻了从前学术界的普遍观念。
该考古团队发现，在南山遗址4号洞发现的新石器时代文化层中竟然有大量的炭化稻谷——这个惊人的发现意味着穴居人居然会“种田”。
现如今，被发现的穴居人化石大多数都来自尼安德特人。
除了尼安德特人以外的几种穴居人类都属于直立人，而且消失的时间比“尼人”更早。
（尼安德特人已经形成了丧葬礼仪）
四、“尼人”消失之谜从12万年前就一直统治着整个欧洲大陆和亚洲大陆西部以及非洲北部的尼安德特人，在约两万四千年前，却都神秘消失了。
这不禁令人产生好奇，他们去哪了？
1.饥荒说
在2000年，在西班牙阿斯图里亚斯地下的一处洞穴遗迹中出土了8具尼安德特人骸骨化石。
经过化验和检测，研究专家发现在这些化石上存在着许多被切割和撕扯肌肉的痕迹，而这有可能是尼安德特人遭遇了大规模的饥荒而选择了“人吃人”。
在这些骸骨手臂和大腿等较长的骨骼上也发现了认为剖开的痕迹——很明显是为了吸食骨头中富含营养的骨髓所致。
（食物的减少可能是尼安德特人灭亡的原因之一）
2.取代说
来自剑桥大学考古系的教授保罗等人，在翻找查阅5.5万年前至3.5万年前的考古资料并观察这些时期出土的人类遗迹之后发现，早期智人数量居然是尼安德特人的9到10倍之多。
并且智人的工具强度、聚居点数目、食物遗迹化石等数量也远大于尼安德特人；
其次，从早期智人遗留的首饰、工具和艺术品等方面也能发现：
尼安德特人的社会网络远没有早期智人的社会网络复杂——压倒性的数量及更为先进复杂的社会网络让尼安德特人的生存空间被大大压缩，最终在为寻找更多食物和更好的生存空间的迁徙过程中逐步灭绝。
（考古发掘出的工具，在没有智人的帮助下，尼人也可以自己制作）
3.隔离说
2013年12月，美国一些科学家经过研究发现，尼安德特人存在普遍的近亲繁殖现象，这也极有可能是导致其灭绝的原因之一。
由于他们独特的“穴居”生活方式，尼安德特人存在严重的小型隔离群体生活，这导致了他们选择近亲繁殖。
近亲交配导致了一系列的生殖健康和基因进化问题，“物竞天择”这个残酷的自然法则也就毫不留情地让这个只有着匮乏落后基因库的人种消失在了进化过程中。
（近亲繁殖也可能是致使其灭亡的原因之一）
五、总结“尼人”的穴居生活让他们躲过了暂时的灾难和严酷的自然环境，他们统治着亚欧大陆大部分土地近十万年之久；
但他们最终却也因为被限制在这小小的洞穴之中而失去了走出去并进化的机会。
大自然是公平的，你所选择和你所逃避的东西，都会在自然选择的过程中把所有的因果返还回来。
在自然界数十万年的生存斗争中，适者生存、不适者淘汰的现象一直在发生着。
而这，也是我们现代人类选择不断探索、不断发展的原因所在——因为只有适应环境，才能在这个严酷的自然法则之中继续生存下去！
尼安德特人有着领先的文明程度，但最终仍在文明线上消失了，你认为究竟是哪种原因致使其灭亡的呢？
或者，尼安德特人就从未消失过呢？
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