我国是一个黄土分布广泛的地区,黄土高原是世界上最大的黄土集中区,它包括太行山以西、泰岭以北、青海日月山以东、长城以南的广大地区,面积约有60万平方千米,黄土层厚度达80~120米、最大厚度可达180-200米。黄土颗粒细,土质松软,含有丰富的矿物质养分,利于耕作,盆地和河谷农星历史悠久,是中国古代文化的摇篮。但是这么厚的黄土又是从哪里来的呢?
现在影响较大的是风成说,执此说者从分析黄土物质的基本特点人手,认为黄土来自北部和西北部的甘肃、宁夏和蒙古高原以至中亚等广大干旱沙漠区。这些地区的岩石,白天受热腿胀.夜晚冷却收缩、逐渐被风化成大小不等的石块、沙子和黏土
同时这些地区,每逢西北风盛行的冬春季节,狂风骤起、飞沙走石,尘土蔽日。粗大的石块找留在原地成为“戈壁”,较细的沙粒落在附近地区,聚成片片沙漠,细小的粉沙和黏土,纷纷向东南飞扬,当风力减弱或遇秦岭山地的阻拦便停积下来,经过几十万年的堆积就形成了浩瀚的黄土高原。
它的形成是经历了几百万年的地质综合作用,通过物源的形成、搬运、分选及堆积成土三个前后相因的历史阶段。而在历史中也有记载:公元前 32 年(汉帝建始元年)4月的一天,“大风从西北起,云气亦黄,四塞天下,终日夜下着地者黄土尘也。
但是后来科学家却发现有许多问题是风成说无法解释的,如黄土中粗粉沙含量由西北向东南递减,黏土的含量却从西北向东南递增,是自西北向东南的有规律的排列呈叠瓦阶梯状的分布过渡,而不是平面模糊过渡。这种叠瓦阶梯状的分布过渡更像是洪水的杰作。因此,有学者提出黄土主要是由流水作用从离高原不远的周边地区携带来堆积而成。另外,黄土的分布高度有一个极限(高度各地不一),超过这一高度,黄土就不再出现了,这也就否定了黄土是风带来由天上落下的假说
还有人认为黄土是高原基岩在千万年的风化作用下就地成土的结果。也有人认为黄土是“土生土长”的,既不是风成的,也不是水成的。
因此,人们至今对黄土的来源还一直争论不休,谁也没有找到真正可以说服所有人的理论。
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