平顺县作为文物大县，现存的早期古建筑资源相当丰富，浊漳河沿线也仅是其中一部分而已，比如临近长治市区东部的北社乡及周边地区也有众多的国保级寺庙古建筑群，这其中我最为喜爱的就是九天圣母庙。
九天圣母庙位于平顺县北社乡东河村西，庙后村南的小山顶部，坐北朝南，居高临下，分为上下两部分，有一条石砌阶梯直通到山顶，下部由分列在石阶左右的两排双层楼阁组成，一层为窑洞，二层出回廊，以众星捧月般的形式簇拥着山顶起脊飞檐的古建筑群，也就是供奉九天圣母的神邸。整座庙宇以远山为靠，南北有两河环绕，从下仰望，似城堡般巍峨高耸，雄伟壮观，行至近前，庄重肃穆之感油然而生。
九天圣母庙戏台檐下枓栱和木雕
这座圣母庙是一所严整的大四合院，走上漫长的石阶，便来到了气象庄严的庙门外，眼前是一座两层硬山顶砖门楼，左右还连建有配楼，正中央辟拱门洞，上边嵌额曰“圣母古庙”，内部为三开间倒座戏楼，下部通行，上边为敬神献戏的场所，戏台为歇山顶，台檐下枓栱和阑额上繁缛绚丽的木雕装饰仍然保存完整，这是清同治四年（1865年）重修之后的样子。
进入庙门，迎面就是富贵堂皇的元代献殿，此殿面阔三间，进深五间，修筑在一米余高的石台基上，周围由十六根砂岩抹角方柱支撑，其上枓栱敦厚，梁架粗犷，殿顶正脊短促，垂脊修长，四角向上飘逸的扬起，造型相当优美，竟然用的是古建筑中最为尊贵的庑殿顶，超过了正殿的规制，此种情况极为罕见，也许这正彰显出了古人对圣母娘娘的尊崇之情。献殿内空间疏朗，是信众们给正殿里圣母娘娘呈献祭品、行礼跪拜或表演乐舞的地方，在清代把山门内改造为戏楼之后，献戏的地点才挪至那里。现在献殿两侧的石柱间陈列着十余通历代碑刻，上起宋元，下到明清，都是各朝修缮九天圣母庙的记载。
其中有北宋建中靖国元年（1101年）所立的《重修圣母之庙——潞州潞城县三池里东圣母仙乡之碑》中提到了“创起舞楼，命良工再造北殿”，这也是献殿初建年代的准确记载。
献殿后边就是供奉圣母娘娘神位的正殿—圣母殿，其下石台比之献殿又高一重，殿宇面阔三间，进深八椽，单檐歇山顶，前檐下出廊，与献殿屋檐相抵，檐角高高扬起，枓栱做法古朴，出昂洒脱，正是碑文中所说的北宋建中靖国元年时候重建的北殿。那么这座九天圣母庙到底创建于何时呢？
早年画的第一幅九天圣母庙写生
查找庙内碑刻，元代中统二年（1261年）辛酉的《重修九天圣母庙记》上说“其庙自隋唐以来有之，迄今五百馀霜矣”，明崇祯五年（1632年）十一月《重修九天圣母祠记》言“其肇建之时未知出於何代... ...历唐而宋皆重修”，看来大体在唐代以前圣母庙就已建成了，后经过唐末战乱和五代纷争，必定遭到了损毁，才有了宋初的重修。
除了以戏台、献殿和正殿为主的中路建筑，院子四周还有诸多配殿和廊房环绕，设有药王殿、阎王殿、孔子殿、后土殿、十帅殿、二仙殿、李靖王殿、龙王殿等等小殿，供奉着以九天圣母娘娘为核心并与民众日常生活需求相关的各路神仙。
那么九天圣母到底是何方神圣呢？中统二年（1261年）辛酉的《重修九天圣母庙记》里有这样一段描述“况兹九天圣母者，在天为玄妙玉女，在地为太一元君，驱雷举电，叱风咤云，块掇五岳，杯揽四溟，非神妙不测变化无穷，其孰能于此乎？”相传九天圣母原本是玄鸟的化身，人首而鸟身，是殷商的远祖，在《诗经》、《史记》中都有记载，至宋代以后，圣母信仰被广为推崇，圣母神庙大兴，香火一直绵延乃至今日。而这座九天圣母庙上启唐宋，下至明清，历代修缮不断，民众信仰不绝，成为本地区香火最为旺盛的神庙，至今每年仍举办传统的敬神和展示民间风俗艺术的“大赛会”，既反映了民间对九天圣母信奉的虔诚，从其中找到了祈求生活富足的精神寄托，也可以解释圣母应灵的诸多传说有其可信之处。我在庙中写生之时，曾好奇的向老乡打听，圣母庙是怎样挺过破四旧时期的，老乡告诉我，历来圣母娘娘都特别灵验，没人敢来破坏，后来几个造反的头头亲自来庙里砸烂了圣母像，结果没多久都生重病或者遭横祸死了，后来也就没人敢再拆庙里的房子，并且那时候仍然有人偷着进庙烧香。
在圣母庙献殿东边建有梳妆楼一座，此楼坐东朝西，重檐歇山顶，平面呈方形，下层面阔三间进深四椽，上层仅为一间，设置平座勾栏，整体造型清秀雅致，两层飞檐都高高的挑出，颇有南方建筑的特点，据说此楼本为明二层暗三层的结构，因不能登楼，无缘得见。梳妆楼，顾名思义，乃是为圣母娘娘梳妆打扮所建，这当然是供奉女神的庙里所独有的建筑，在其一层还供奉有二仙娘娘的神位，因此也叫做二仙殿。二仙娘娘在晋东南地区的信仰也是相当久远和广泛的，至今在许多地方还保存有专门的二仙庙，在壶关、陵川、高平、泽州等地还有几座颇具规模的国保级二仙庙宇，之后也会前往探访。
九天圣母庙穿越千年历史喧嚣后重又归于平淡，在山水相依的小村旁静静地守望着她所护佑的一方乡土，我离开的时候，看见山坡下的农田里老乡正在驱驾两头耕牛犁着秋收后的土地，那种不用扬鞭自奋蹄的劳动场景似曾相识，同背后的圣母神庙一样，浸透着传统文化醇美宽厚的气息，不因时间的更替和世事的纷扰而改变，一直这样平和地延续下去。
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