汉景帝时，雁门关外出现了一位不世出的将军，那就是郅都。这位将军一入雁门关之后，匈奴人听到他戍边，立刻逃之夭夭。当时的汉奸中性说为了让匈奴敢于入侵，竟然将郅都的画像当成了匈奴人的箭靶子，可是匈奴官兵看到他的画像手就发抖，一箭都射不中。所以在郅都戍边期间，匈奴人一次也没有南下入侵。然而在景帝下旨赐死郅都之后，大汉王朝的北大门在此沦为匈奴人的狩猎场。
这位郅都凭什么能够让匈奴人害怕他呢？首先他在大汉王朝的确是一个硬角色，然后他本身有过硬的军事素养，在戍边期间，军容齐整，战斗力极强，从而对匈奴产生了极大的威慑力。
郅都年轻时就跟随汉文帝当侍从，可见武功绝对高强。到了汉景帝时，他已经升任中郎将，并深得景帝器重。在出任济南太守之后，颇有政绩，能够让济南实现路不拾遗。随后很快进入到中央领导班子，成为了中尉。也就是当时京城的公安局长，正是在这个职务下打下了他史上第一酷吏的称号。
也正是在这个期间，由于有人告发废太子刘荣侵占宗庙土地。于是景帝就让这个郅都审查刘荣，刘荣想要找郅都给他来笔和布帛好写信给景帝，但是郅都却否决了。但是窦婴，也就是窦太后的兄弟知道了刘荣的境况，于是给他准备了布帛和笔，刘荣在写下了检讨书之后，竟然悬梁自尽了。
景帝在得知刘荣死掉之后，并没有什么哀伤的表情，也许他认为刘荣这么一吓唬就上吊自杀，实在过于懦弱了。可是后来的窦太后听到窦婴的汇报之后，自然十分的震怒。要知道这窦太后曾经因为一事大加称赞郅都，并赏赐数百两黄金。那是景帝在一次打猎时，贾美人正在上厕所，突然一个野猪准备冲入厕所，这下景帝吓得够呛，总是使眼色要求郅都去救这个贾美人，然而郅都却当做没看见。没办法景帝想要自己带剑找野猪拼杀，此时的郅都却十分敏捷，立刻劝阻让景帝不要这么做，并说了让女权主义者十分痛恨的话，那就是女人多得是，不能因为一个女人让皇帝处于危险之中。实际上作为武功高强的郅都完全有能力来擒杀野猪，却故意不这么做，完全是对女性性命的轻视。幸好这个野猪最后悻悻的离开了，才避免了一出惨剧的发生。
正是如此窦太后还特意嘉奖了郅都，赐金数百两。可是这次听到她的皇长子被郅都逼杀，非得让景帝杀了郅都不可，并威胁景帝，如果你不杀他，我就自杀陪我的长孙去。景帝最终没法，还是赐死了这位史上第一酷吏。
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