【民国往事系列18】
光绪和慈禧相继死后，清朝内部开始了重新洗牌。
首先被赶下牌桌的重量级人物，是“北洋军之父”袁世凯。
写到这里，不能不稍微叙述一下袁世凯的有关情况。
袁世凯，字慰亭（又作慰庭），号容庵，河南项城人。其叔祖父袁甲三以平捻发迹，后官至署理漕运总督，为淮军重要将领。其叔父（也是其嗣父）袁保庆曾在袁甲三军中带兵，后官至江南盐巡道。这也就为袁世凯后来的发展，提供了一定的基础。
世家出身的袁世凯，似乎从小就有些不凡。
他十三岁就赋诗“大野龙方蛰，中原鹿正肥”，以潜龙自诩、以逐鹿自励；弱冠更是要“杀气直上干云霄，一口吞尽胡天骄”（按：胡天骄或指日本之谓也）；年仅二十七岁就在李鸿章的赏识下，成为了朝鲜监国（“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，位同三品道员），实际上也就是高丽棒子的“太上皇”。
到1908年慈禧死去之时，以“北洋六镇”为班底，袁世凯已经经营出了一个庞大的北洋军事政治集团，其手下人才济济，心腹布满朝廷，几乎已成尾大不掉之势。
所以，慈禧咽气之后，摄政的载沣念兹在兹的第一件大事，就是设法除掉袁世凯。
除了“夺权”这个最重要的因素，载沣在个人感情上对袁世凯也衔恨极深。他对他那个苦逼的哥哥（光绪）深抱同情，但他自然没有勇气去责备慈禧这个罪魁祸首，只好把一腔痛恨发泄在其实只不过是“不幸”被卷入光绪事件中的袁世凯身上。（有关戊戌变法的最新研究可参看当代著名史家茅海建先生的相关著述。）
因此，载沣上位之后，第一件事就是想把袁世凯除之而后快。
于是他找来庆亲王奕劻和张之洞商量办法。
然而立马遭到反对。
庆亲王摇头道：“杀袁世凯容易，可是，杀他，罪名不彰，死不以罪。如果人杀了，北洋军起来造反怎么办？”（注意，所谓“罪名不彰”就是没有拿得出手的罪名，不过袁某人权势太显赫，令摄政王寝食难安罢了。）
张之洞
张之洞更是直接劝载沣打消这个主意：“主少国疑，此时万不可轻易诛戮大臣！”
载沣一下没辙，因为按照当时成例，所有谕旨，须有军机大臣副署才能生效，有这两人带头，其他军机大臣都不会附和载沣。载沣自然可以不循成例下旨，但是他并无下此决断的魄力。
最终，载沣只好以袁世凯“现患足疾，步履艰难”为由，打发他“回籍养疴”。
于是，1909年1月6日，冷风料峭之中，被剥夺了一切权力、但侥幸逃过一劫的袁世凯，不得不从北京凄然回到老家，开始了他此后将近三年的“蛰伏”的日子。
,
