汪曾祺在《南人不解食蒜》中写道：“我原来不吃芫荽（香菜），以为有臭虫味。一次，我家所开的中药铺请我去吃面，——那天是药王生日，铺中管事弄了一大碗凉拌芫荽，说：‘你不是什么都吃吗？’我一咬牙吃了。从此，我就吃芫荽了。后来北地，每吃涮羊肉，调料里总要撒上大量芫荽。”和汪老先生的体会差不多，我小时候也不吃香菜，嫌它有“臭大姐味儿”（从科学角度讲，香菜中含有40多种化合物，其中超过八成是醛类，椿象也就是黄县人所说的“臭大姐”攻击敌人的毒雾里也有类似的醛类化合物，所以说香菜有股臭大姐味儿还真没冤枉它），年纪大了不知不觉就吃了，这也许就是黄县话说的，“人越老越乱参（cēn）”吧，相信许多人也有着类似的经历。
芫茜菜
香菜原名“胡荽”，《本草纲目》载：“荽，许氏《说文》作‘葰’，云‘姜属，可以香口也’。其茎柔叶细，而根多须，绥绥然也。张骞使西域始得种归，故名胡荽。今俗呼为蒝荽，蒝乃茎叶布散之貌。俗作芫花之芫，非矣。”
瑞香科植物芫花
后因避讳而改名，晋陆翙（huì，鸟飞声）《邺中记》：“石勒讳胡，胡物皆改名，名胡饼曰麻饼，胡荽曰香荽。”再由“香荽”而改成更通俗的“香菜”，可能是因为其茎和叶有特殊香气，可以调味，故此得名。学名芫荽，此名不见于典籍，比较早的文字纪录来自元秦简夫《东堂老劝破家子弟》第三折：“卖菜也，青菜白菜赤根菜，芫荽胡萝卜葱儿呵。”可能确如李时珍所说，是因其开花时与芫花有点像，所以才得此名的。黄县话叫作“芫茜菜”，不少地方也这么叫。据说粤语中“荽”音“衰”，被认为是不好的兆头，所以读成“芫西”，也暗合了其来自西域之意，又因其为草本而将“西”写作“茜”（xī，过去有部译制片叫《茜茜公主》，“茜”字也是这样读的），这或许是“芫茜菜”得名的原因吧。
番鬼芫茜
两广地区有一种名叫假芫荽、野芫荽的可作调味料的香草，当地人称为“番鬼芫茜”，粤语形成很早，大约“芫茜”的叫法唐宋之前即已形成。
芫茜菜属伞形科，与芹菜、胡萝卜同属一科，与海边沙滩上生长的沙参是远亲。
沙参
为一年生或二年生有强烈气味的草本，高20-100厘米。根纺锤形，细长，有多数纤细的支根。茎圆柱形，直立，多分枝，有条纹，通常光滑。叶片羽状全裂，边缘有钝锯齿、缺刻或深裂。伞形花序顶生或与叶对生，花白色或带淡紫色，花果期4-11月。原产于地中海地区，西汉时引入中国，至少至北魏时期就广泛种植了，《本草纲目》载：“胡荽处处种之。八月下种，晦日尤良。初生柔茎圆叶，叶有花歧，根软而白。冬春采之，香美可食，亦可作菹。道家五荤之一。立夏后开细花成簇，如芹菜花，淡紫色。五月收子，子如大麻子，亦辛香。按：贾思勰《齐民要术》云：‘六、七月布种者，可竟冬食。春月挼子沃水生芽种者，小小供食而已。’王祯《农书》云：‘胡荽于蔬菜中，子、叶皆可用，生、熟俱可食，甚有益于世者。宜肥地种之。’”
黄县种芫茜菜的也很多，农家但凡有菜园者，多辟出一角畦点芫茜菜，随长随拔着吃。春天畦的比较少，因为吃不迭就开花结子了。
酱油菜
如贾思勰所说，夏天下种秋末收获的，才是芫茜菜的主力军，正赶上黄县人熬酱油菜的季节，酱油菜里要放大量的芫茜菜，可以说酱油菜的风味很大程度上要靠芫茜菜来体现。过去的人不肯浪费，芫茜菜的根也可以洗净放入麸酱缸里腌渍，味道很是不错。还可以放到酱油菜里一起熬煮，软烂入味。也可以剥了皮生吃，味道不像茎叶那样浓烈，细嚼有淡淡的回甘。有一本曾经很流行的书叫《菜根谭》，据说书名的寓意是“嚼得菜根香，百事皆可作”，俗语亦云“布衣暖，菜根香，读书滋味长”，这总让我想到芫茜菜根，嚼起来似乎也不难吃。一时吃不完的芫茜菜，就在窖白菜萝卜时一起入窖，可以吃到来年春天。
芫茜菜主要是作调香料用，凉拌菜离不了它，炒菜炖菜出锅时也要放上少许提香。
香菜梗炒里脊
黄县人还常把它作主菜用，芫茜菜梗切段与里脊肉丝并炒，吃着清爽，还可美容瘦身，是冬日里常见的小炒。如果加上切好的乌参丝同炒，就是胶东菜中有名的香菜梗炒乌参，筵席也可上得。捋下的芫茜菜叶子用陈醋拌一下，酸香爽口，亦可解腻。大雪飘飘的日子里，包一顿芫茜菜羊肉饺子，羊肉有暖中补虚、补中益气之功，芫茜菜有健胃消食之用，热乎乎的饺子吃完，身上寒气尽去，春意融融。
芫茜菜喜凉怕热，在天气凉爽的秋天生长良好，经霜之后，色作紫红，仍不凋萎。芫茜菜本身独具异香，再加上生长期气温较低，所以虫害甚少，基本不用打药，是非常绿色有机的一种蔬菜。今夏持续高温，畦的芫茜菜种子大多发不了芽，导致今年的芫茜菜身价暴涨，最贵时要四五十元一斤，这让平日不起眼的芫茜菜很是出了一把风头，却也使得吃货们的舌尖上总感觉少了点什么。
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