先秦时期楚国有一个为“云梦”的楚王狩猎区。云梦地域相当广阔，东部在今武汉以东的大别山麓和幕阜山麓以至长江江岸一带，西部当指今宜昌、宜都一线以东，包括江南的松滋、公安县一带，北面大致到今随州市、钟祥、京山一带、南面以大江长江为缘。
其中有山林、川泽等各种地理形态，并有一名为“云梦泽”的湖泊。“云梦泽”因“云梦”而得名，由于汉水和长江所带来的泥沙填充，原始地貌开始改变，云梦泽演变为平原和湖沼的地貌景观。当时云梦泽两侧有两大平原。这两大平原在春秋时代已有村落出现。
云梦泽汉江北岸部分已化为平陆，西部接纳了大量江水带来的泥沙，不断向东发展，形成汉江陆上三角洲。随着三角洲的扩展，土地也大量被开辟。云梦泽主体被压缩在当时的华容县境内。其东其北虽属于云梦泽，但已退化成为沼泽。
闲暇之余，杜牧和几个好友曾经游览梦泽湖，并写下这首《云梦泽》：“日旗龙旆想飘扬，一索功高缚楚王。直是超然五湖客，未如终始郭汾阳。”
黄州城西有一座大山，悬崖立在江边很像巨人的鼻子，当地人称之为“赤鼻矶”，久而久之因读音相近就简称为“赤壁”。唐代大诗人李白曾经到访这里，被这里的景色所震撼，写下了一首《赤壁送别歌》：“二龙争战决雌雄，赤壁楼船扫地空。烈火张天照云海，周瑜于此破曹公。君去沧江望澄碧，鲸鲵唐突留馀迹。一一书来报故人，我欲因之壮心魄。”
黄州自古就是文人汇聚的宝地，也就是从那时开始，赤鼻矶被误认为是三国赤壁。通过考古发掘，直到当代才确认了三国赤壁在湖北咸宁蒲圻，湖北黄冈的被后人称为东坡赤壁。之所以造成这种误会，很大原因是由于东坡赤壁风光优美，更容易引发文人的创作灵感。杜牧游览这里后，写下了这首名篇《赤壁》：
折戟：折断的戟。戟，古代兵器。
销：销蚀。将：拿起。
磨洗：磨光洗净。
认前朝：认出戟是东吴破曹时的遗物。
东风：指火烧赤壁事
周郎：指周瑜，字公瑾，年轻时即有才名，人乎周郎。后任吴军大都督。
铜雀：即铜雀台，曹操在今河北省临漳县建造的一座楼台，楼顶里有大铜雀，台上住姬妾歌妓，是曹操暮年行乐处。
二乔：东吴乔公的两个女儿，一嫁前国主孙策（孙权兄），称大乔，一嫁军事统帅周瑜，称小乔，合称“二乔”。
白话译文
一支折断了的铁戟沉没在水底沙中还没有销蚀掉，经过自己又磨又洗发现这是当年赤壁之战的遗物。假如东风不给周瑜以方便，结局恐怕是曹操取胜，二乔被关进铜雀台了。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。关注下一集：十年一觉扬州梦！明天见。
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