渐渐地，壬寅金虎走了，留下一缕缕威武雄风；
悄悄的，癸卯玉兔来了，送来一团团瑞气祥云。
不知怎的，从小到大，从大到老，我与兔子似乎结下不解之缘，总有一种情结，枝枝蔓蔓，不离不散；总有一种记忆，挥之不去，铭刻心头……
孩提时，每逢皓月当空的夏夜，坐在屋背大樟树下纳凉，嗣母一边摇着大蒲扇为我赶蚊子，一边不厌其烦地给我讲“玉兔捣药”的神话，说圆圆的月亮里、冷冷的广寒宫中，有一只心地善良、活泼可爱的小白兔。听着，听着，虽然我睡着了，但从此，在懵懂的记忆里刻下兔子活泼善良、温顺可爱的印象；
读小学时，听着老师讲解《古朗月行》：“白兔捣药成，问言与谁餐？”读着，读着，仿佛跟着诗仙李白，我也心生疑窦：那手持玉柞昼夜长跪的小白兔，究竟是为谁捣制长生不老之药呢？
长大后，一则《龟兔赛跑》的寓言故事，让我百读不厌、回味不已耐人寻味，懂得了“谦虚使人进步，骄傲使人落后”的道理，并把它作为立身处世的座右铭，牢牢记在心间；
步入老年，又喜欢上了南北朝的《木兰诗》，那“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”把兔子刻画得如此惟妙惟肖、理趣横生的诗句，总让我思绪奔涌、感慨万端，好似看惯人世间多少扑朔迷离，品咂出天地中多少苦辣酸甜……
兔，别名“卯兽”，位列十二生肖第四，与十二地支的“卯”相对应，组成生肖“卯兔”。在甲骨文或篆文里描画的“兔”字，乃动物兔的象形字，都是长耳短尾的形象，汉代许慎《说文解字》说，“兔，兽名，像距后其尾形”；而“卯”字，汉代王充的《论衡》解释为“卯，兔也。”
有科学家考证，兔子的祖先大约在七千万年以前就已出现。相传，兔子得名，缘与颇具神奇色彩的神话传说有关。据宋代话本《武王伐纣平话》记载，周文王姬昌的长子伯邑考，生性敦厚仁爱。因姬昌触怒商纣王被监禁，伯邑考又被妲己诬陷，为纣王所杀，并把尸体剁成肉酱，送进牢房赐给姬昌吃。姬昌明知是儿子伯邑考的肉剁成的肉酱。他为骗取纣王信任，只好强忍悲痛把肉酱吃了下去。释放出城后，姫昌觉得一阵阵恶心呕吐，吐出了三只小白兔。于是，姬昌不禁失声痛哭。后来，因“兔子”的谐音与“吐子”相近，民间便称“吐子”为兔子。显然，这只是可信度不可的传说而已。
较之其它动物，兔子还以温顺善良，敏捷聪明的特质，令人怜爱，惹人喜欢。一双长长的耳朵，听觉非常灵敏，四面八方的风吹草动，都听得清清楚楚；又因尾巴和脚一样长，故善于跳跃奔跑，其速度令许多动物望尘莫及。难怪，《孙子兵法》会有“静如处子，动如脱兔”之誉、《淮南子》会有“兔子走火如马则追风逮日”之叹，唐人庄南杰会用“兔走乌飞不相见，人事依稀速如电”的诗句，把兔子奔跑的速度与光阴似箭相提并论。
从《诗经·小雅》到《三国演义》，在我国浩如烟海的文学作品中，咏颂“兔”的名篇佳句，可谓俯首可拾、比比皆是……有的把“玉兔”喻为月亮的化身，如“金乌西坠、玉兔东升”，把“兔轮”“兔魂”等作为月亮的美称；三千多年前的《诗经》“有兔爰爰，雉离于罗”“有兔爰爰，雉离于罘”“有兔爰爰，雉离于罿”，把野兔欢快跳跃、自在嬉戏的情景描画得细致入微；汉代《古艳歌》“茕茕白兔,东走西顾”，把令人怜爱的白兔形象描写得栩栩如生；唐代白居易用“兔隐豆苗肥，鸟鸣桑椹熟”的诗句，把兔走、鸟啼、豆苗壮、桑椹红紫的田园风光描摹得生机盎然；唐代王建则用“新秋白兔大于拳，红耳霜毛趁草眠”等诗句，劝人不要伤害“睡态”可掬的幼兔；元代袁桷“家奴拾枯草，走兔来相亲。生来不识兔，却立惊其神”，则把兔子与人类及其它动物相亲相爱的怜惜之情，刻画得淋漓尽致；明代谢承举笔下“夜月丝千缕，秋风雪一团”，更把白兔的精气神表现得精妙传神。
在中国传统文化中，兔子素有“瑞兔”“仁兽”“祥瑞”之称，视为世代图腾崇拜的吉祥之物。《春秋》称“玉衡星敝而为兔”“赤兔大瑞，白兔中瑞”；《瑞应图》说“赤兔大瑞，白兔中瑞”“赤兔者瑞兽，王者盛德则至”；道教理论家葛洪称兔为“寿星”“兔寿千岁，五百岁其色白”，甚至还奉为“卯日丈人”。史载，汉代建平元年至永康元年，曾三次以“中瑞”之名，用白兔晋献皇帝。
其实，令我最为喜欢的，还是汉代许慎《说文解字》对“卯”字的诠释：“卯，冒也。二月，万物冒地而出”，极为活灵活现、生动形象。一个“卯”字，描述的是草木萌芽之形象；而“卯”时，所对应的早晨5至7时，正是喷薄欲出、蒸蒸日上的清晨，蕴含奔跃向上、繁荣兴旺之寓意，表示晨曦初露的黎明，象征万象更新的春天，代表跃跃欲出的新生事物，充满无限的生机与活力……
“虎辞旧岁雄风在，兔迎新春送福来”。民间传说兔子的前肢短、后肢长，故擅长向上登高。欣逢癸卯兔年来临，虔诚祈愿新年的中国——山河无恙、繁荣富强；衷心祝福新年的人民——喜乐祥和、幸福安康；热切期盼新年的世界——天下太平、人类安宁！
（图片来源：网络）
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