一提到“鸡鸣狗盗”这个成语，我们大家都知道它是一个贬义词，在形容个别经常做坏事的人时会说：什么都不干，净干些鸡鸣狗盗的事情，但其实，从这个成语的出处来源来看，最初“鸡鸣狗盗”确是一个褒义词，虽然只是微不足道的技能，但是在特定的情况下它却起了巨大的作用。
故事的主角是战国四公子之一——孟尝君。战国时期有四位礼贤下士、结交宾客的贤人，人称战国四公子，他们分别是：魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇、齐国的孟尝君田文。他们都有一个共同的特点那就是爱才、笼才，手底下都有非常多的门客，各国有才能的人都想投到四公子的门下。
“鸡鸣狗盗”就是由齐国的孟尝君亲身经历总结提炼出来的。
孟尝君是大贤人，好才、喜才、惜才，为了招揽人才不惜重金，所以投靠到他门下的能人贤人越来越多，号称宾客三千，比现在一个上市公司的人都多，你说厉不厉害。
正所谓人怕出名猪怕壮，在那个你争我夺的时代，各国为了争霸，都不惜重金揽才至自己的麾下，为完成自己的统一大业服务。这不，齐国的孟尝君如此贤能，手下又那么多的人才，谁要是把他笼络到，这实力一下子就提升了不少。
有一次，孟尝君率领众宾客出使秦国，受到了秦昭王的热情款待，秦昭王对他已经垂涎很久，爱慕他的才能以及他的人才队伍，于是就想让他留下来为自己服务。孟尝君当然不想，但自己身处秦国，果断拒绝，势必没有好结果，只能答应留下来。
可是，好日子没过多久，孟尝君就面临着杀身之祸。
原来，自秦昭王让孟尝君留下来之后，秦国内的一些大臣就老大的不高兴，心想，我们这么挖空心思地讨好昭王也没有得到重用或提拔，你一来就得到大王的重用，气便不打一处来，于是到昭王面前说孟尝君的坏话。
大王，孟尝君虽然贤能，门下有那么多的人才，但是大王您想一想，他是齐国人，在齐国有家有业有影响力，难道您强行把他留下来，他就能够真心实意地为您所用吗？
再说了，如果他不真心实意为大王服务，他偷偷联合齐国里应外合攻打我们，那岂不是非常危险。
秦昭王听大臣这么说，背后脊梁骨直冒凉风，当初邀请孟尝君留下来就是为自己所用，如果真的像大臣说的这样，那他岂不是很危险，但又不能突然变脸，只好先应付孟尝君，找个理由将其杀死。
也许是孟尝君人格魅力太大，有人将秦昭王和大臣的对话偷偷告诉了孟尝君。
抓紧逃离这个是非之地，但既然被秦昭王盯上了，自己根本跑不掉，于是和手下的人商量如何逃出这个危险之地。手下一个人说：秦昭王非常喜欢他的一个妃子，对这个妃子是言听计从，我们还是请这个妃子出面帮忙说点好话。
但是这个妃子也不是等闲之辈，也想趁机揩点油，你想让我帮你可以，但是你必须答应我一个条件。
什么条件呢？她想要孟尝君送给秦王的那件天下无双的狐白裘。但是这件狐白裘已经献给了秦王，至此一件。孟尝君正发愁的时候，手下一个门客走出来说：如果您相信我，我定会把这件狐白裘给你偷回来。
原来这位门客最擅长钻狗洞偷东西。他打听好狐白裘所放的库房，让一个同伙在门前和看管人聊天，自己从狗洞里钻进去偷狐白裘。
意外发生了，不小心在库房里发出了声响，看管人说：什么声音？这个门客顺势学了几声狗叫蒙混了过去，顺利拿到了狐白裘。
这个妃子拿到了心爱之物，也帮着孟尝君在昭王面前说了好话，这才放孟尝君回国。
孟尝君生怕昭王后悔，连夜带着众多门客出发回国，等到达函谷关的时候，天还没有亮，而函谷关城门是要等鸡打鸣之后才能开放，现在鸡还在睡大觉呢！这又难坏了孟尝君，如果不及时出关，昭王再反悔派追兵来，自己一切努力都白费了。
就在这紧急关头，另外一个门客挺身而出说：如果您信任我，我有办法让士兵打开函谷关的大门。
这个门客擅长口技，于是在关下喔喔地学起了公鸡打鸣，这可不得了，接下来关里关外的鸡都接二连三地开始打鸣。守关士兵也蒙了，今天这鸡打鸣打得可真早啊，但是规定鸡打鸣就得开关门，于是将关门打开，孟尝君众人才顺利逃出关外。
等追兵到达函谷关的时候，孟尝君早已出关多时了。
最终，孟尝君靠着鸡鸣狗盗之士逃回了齐国，这才有了鸡鸣狗盗这个成语。
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