半人马座阿尔法星系
中国航空新闻网讯：根据航空类网站50skyshades报道，俄罗斯亿万富豪尤里·米尔纳(Yuri Milner)目前正在推进一项计划，搜寻地球以外的智能外星生命，在去年投入了最初的1亿美元之后，他又主动投入了1亿美元。
2015年7月，米尔纳和笔者坐在一起，讨论了所有的重大问题。在这位传奇的投资人心中，这个问题是：“你孤单吗”？为了得到答案，他向一个称之为突破创新的项目投资了1亿美元，将第1阶段命名为“突破聆听”。“突破聆听”使用了2台最强大的太空望远镜，跨多个频率，聆听宇宙之中的信号。
不孤单，米尔纳至今还未通过“太空聆听”发现外星生命存在的证据。然而，他与史蒂芬·霍金和马克·扎克伯格准备宣布开始该项目的第2阶段，称为“突破摄星”。技术的进步使探索有了一种非常独到的方式，“突破摄星”不同于发射到太空中的任何东西。这个项目包括一些克量级的纳米级太空飞船，它们配备有传感器、用于将信息传递回地球的激光束、用于控制的机器人技术和一个照相机。这些太空飞船并不是由火箭推动的，而是由反射光推动的。
该项目名为“突破摄星”，计划在一代人的时间内，研发出一台“纳米飞行器”，即一台质量为克级的自动化太空探测器，并且通过光束把它推动到五分之一的光速。这个项目有三大基础块，都是因为近期的技术突破才成为可能的。
第一个便是克量级的晶片。摩尔定律使强大的计算能在非常小规模的硬件上实现。正因为如此，米尔纳说，科学家和技术人员能够制造出全功能的太空探测器，包括激光、通讯系统和照相机，所有的这些都比你的手掌小。
任务的第二个阶段需要一个光帆。多亏超材料中的新发现，使得研究团队能够建造一个只有数百个原子那么厚、几米宽的帆，而它的重量只有几克。这些光帆将附着在纳米级的飞船上，由光推动！
谜团的最后一块便是光束，或者是一束非常强的激光。到目前为止，它是最贵也是最难实现的一个部件，但由于有同步大量更小激光的能力，目前已经可能构建起足够强的光束，能够将这些纳米级的飞船推向太空。 一旦在太空中，朝着光的方向，惯性将完成剩下的工作。 因为纳米级的飞船非常小，因而它们容易受到星际尘埃的干扰。米尔纳计划向太空发送数百个飞船，确保它们中的几个能到达预定目的地。
然而，要将它们发射到哪里去？半人马座阿尔法星，是距离我们太阳系最近的星系，在那里有可能发现智能生命。 然而发射仍然需要很多年，这些小飞船需要花费20年才能到达，同时从基于激光的板载通信系统发出的消息还需要4年才能在地球上接收到。在最好的情况下，我们仍然需要等待25年才能收到返回的消息。然而，即便是目前最快的宇宙飞船，也需要花费3万年才能完成相同的任务。
当然，这是一项非常难并且非常贵的任务，然而他们告诉笔者这个项目，并不比目前正在进行的最昂贵的科学实验贵，或者更不可能实现。 虽然最近的一次投资还只是停留在第一阶段，并且集中于研发上，然而“突破摄星”将致力于使该项目中的外太空生命更加透明和开放。按这种方法，下一步我们将有更加开放的谈话，因为我们距离发现外太空生命又更进了一步。
该项目将由NASA（美国国家航空航天局）艾姆斯研究中心总监Pete Worden领导，董事会将由霍金、米尔纳和马克·扎克伯格组成。
,
