晚清中兴名臣中，还有一位与曾国藩并列，甚至连曾国藩也自叹不如。他就是益阳人胡林翼。曾国藩曾经评价说“润芝（胡林翼）之才胜我十倍。”
太子太保胡文忠公
胡林翼号润芝，生于1812年，仁宗嘉庆十七年。这一年是欧洲列强拿破仑叱嚓风云的一年。闭关锁国的清王朝逐渐走下坡路。胡林翼的父亲，高中进士一甲第三名！清代的进士分三个级别，一甲头三名，赐进士及第。二甲若干名赐进士出生，三甲数名赐同进士出生。每个级别都会公布每人排名。一甲第三名就是探花。这是很不错的成绩。胡林翼就在这样的环境中成长。胡林翼的岳父同乡人陶澍更是了不起的人物，曾任两江总督。胡林翼八岁时被陶澍看中定了娃娃亲。
道光十六年，胡林翼24岁即中进士，年轻有为，被选为庶吉士，授翰林院编修。如果胡林翼喜欢在京城混官场，几十年后，也能混成谭继洵一般，至少正二品。胡林翼不喜欢在北京混官场，几年后他花1万两白银捐了个地方官，到贵州安顺府做知府。安顺就是现在贵州黄果树瀑布所在地区，清代，那里非常贫穷落后，百姓时常受到少数民族土匪攻击。胡林翼似乎是脑子进水了，花一万两捐个贫困山区知府？一般来说，只有考不上进士的人才会花钱捐官。胡林翼当官是要干事业，不是要搞白银。胡林翼在贵州历任安顺，镇远知府，他在贵州大力发展保甲，团练，等地方武装，可以说，他是清代发展地方团练第一人。主张用兵不如用民。亲自带领官兵与盗匪作战数百次。并编写了胡氏兵法。
新修的胡林翼故居
1851年，清咸丰元年，中国历史爆发了轰轰烈烈的太平天国运动，太平天国运动不是偶发的起义，经过了十多年的策划，有广泛的群众基础，广东，广西，湖南等地受压迫的客家人，外族人在 天下一家 同享太平的口号下席卷中国南方各省，太平天国的矛头直指满清统治者，洪秀全发布奉天讨清妖檄文清楚写道 夫中国，神州也！胡虏，妖人也。。。。
咸丰四年，太平军席卷湖南，湖北，江西，安徽，浙江，江苏六省，清军节节败退。经曾国藩举荐，胡林翼被升为贵东道台，率领贵州官军驰援湖南湖北，抵抗太平军。咸丰五年，曾国藩湘军水师在鄱阳湖被太平军击溃，曾国藩掉落水中险些丧命。太平军突破长江防线趁机占领武昌，汉口重镇，清朝湖北巡抚兵败自杀，咸丰帝震惊吐血。大清统治摇摇欲坠，咸丰帝下旨，胡林翼火速回援武昌，救急，并兼任湖北巡抚，临危受命，胡林翼一跃成为巡抚。太平军初期名将如云，秦日纲 李秀成已经很厉害，后来又增加了石达开部，清军继续溃败，形势不利。关键时刻，胡林翼果断淘汰湖北官军，回湖南招募湘军数千名主力。咸丰六年胡林翼反攻武昌，又被石达开击败。折损大将罗泽南。
1856年，处于形势大好的太平天国内部发生政变，东王杨秀清一家几万人被杀，北王韦昌辉也被杀，石达开差点也挂了，石达开率领数万人逃跑，这次太平天国伤了元气，也给了胡林翼机会。胡林翼率军反攻，武昌太平军弃城逃跑，胡林翼湘军一举收复武昌汉口，并乘胜追击，太平军节节败退逃往江西九江。胡林翼命人火速800里加急向朝廷报捷，咸丰帝大喜，给胡林翼赏赐头品顶戴，实授湖北巡抚正一品。两年后，胡林翼率军攻克九江击败李秀成部，咸丰帝赏赐太子少保。荣誉加身。
1859年，咸丰九年，胡林翼与曾国藩合兵一处击败太平天国战神石达开部，石达开残部落荒而逃。胡曾两部湘军合围安庆，安庆是安徽通往江苏的重镇。1861年，清咸丰十一年，苦命的咸丰帝在热河避暑山庄驾崩，他在位11年，太平天国兴起了14年，咸丰帝6岁的儿子继位，慈禧发动宫廷政变掌握实权，改元同治。清军攻克安庆，曾国藩为胡林翼请头功，胡林翼被授太子太保，世袭轻车都尉就差封侯了！曾国藩被授两江总督督师，总督节制两省，督师节制两个总督东南四个省。
同年八月，胡林翼在武昌战船上视察时突然呕血大盆，不几日去世。虚岁五十岁，实际49
胡林翼去世后，被清廷授予总督衔，慈禧太后批准谥号文忠，后世可称太子太保胡文忠公。三年以后，曾国荃攻克天京太平天国运动彻底失败，胡林翼的功劳可以占到四成。
胡林翼只活了49岁，比杨度还短命，却在死后得到极高评价，其地位可与曾国藩比肩。而不输左宗棠，李鸿章。在我看来有以下几点原因 其一，显赫的身世 其二，治理地方政绩突出，贫瘠之地也能治理好 其三，在击败太平天国运动中巨大的功劳 其四，人品官品俱佳，胡林翼不贪不腐，捐万两白银去贵州穷地方当官，只为做事 其五，极力向曾国藩举荐左宗棠 李鸿章可见其慧眼识珠。
胡林翼能文能武，不仅自编有胡氏兵法，还编成大清国地图集，又有胡文忠公文集49卷著作颇丰。胡林翼的后人多移居长沙，他的子孙一直世袭爵位直到清朝灭亡。他的故居和墓园已经被毁。
胡林翼书法
胡林翼家乡的奎星塔主文风 由胡林翼的爷爷修建
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