朝堂是一个什么样的地方？它聚集了天子、文武百官，是国家的权力中心；它也充满了尔虞我诈、勾心斗角，是臣子们争权夺利的场所。但不管如何，总归还是一个庄严神圣的所在，臣子们再明争暗斗，也是靠嘴讲道理，没听说过有人直接斗殴的。
但明朝就发生过这么一起令人瞠目结舌的“文武百官聚众恶性斗殴”事件——史称“午门血案”。这件血案发生在1449年，当时朝堂上皇帝不在，文武百官们群情激昂，一个个不顾形象，挽起袖子斗殴，居然一连打死了3个人。
事情的起因，是当时的皇帝被人抓去当了俘虏。这看起来很不可思议，但在当时确实如此。原来，明英宗朱祁镇宠信宦官王振，这一年的8月份，壮志满怀的英宗在王振的撺掇下，御驾亲征去打蒙古瓦剌。
结果王振整天给英宗出馊主意，导致明军大败，连身为皇帝的英宗，都被瓦剌俘虏。这一场仗，大明王朝随行的官员都被杀了个一干二净，损失了许多精锐兵力，史称“土木堡之变”。王振这个罪魁祸首，被英宗身边的护卫一时激愤给杀了。
消息传回明廷，朝野震动。皇帝是国家的命脉，连皇帝都没了，那天岂不是要塌下来了？没办法，朝臣们只好请英宗弟弟郕王朱祁钰暂时代理国事，众人围在一起，商议怎么应付目前的状况。
右都御史陈镒上奏，提出要灭了王振全族，才能平息众愤。他这个建议提出来，群臣纷纷附议，同时，他们还开始了声泪俱下的哭诉，说王振不杀，“死不敢退”。朱祁钰可能没见过这种阵仗，一时被吓住了，他摆摆手说之后再议吧，然后就准备退走。
谁知大臣们上来把他团团围住，要求即刻下令。朱祁钰只好派锦衣卫指挥马顺去干这件事。但是大臣们又有意见了，他们说，马顺先前是王振的党羽，不能派他。马顺一听，来了脾气，站在堂上就开始跟百官骂架。
这时，户科给事中王竑突然站起来，把马顺揪住一顿痛打，边打边说：“你这小子，过去仗着王振的势力作威作福，如今事已至此，你还不知道收敛吗！”其他臣子一看，也血气上涌，来了劲儿，纷纷上去围殴，马顺直接被打死了。
这还不解恨，大臣们还要求把王振的另外两个党羽毛贵、王长一并处置。朱祁钰身边的太监见状，学聪明了，不敢跟大臣们对着干，连忙把两人提出来，大臣们又上去一顿围殴，没多久，毛贵、王长也陈尸朝堂。
朱祁钰眼睁睁地看着这一切发生，惊得目瞪口呆。大臣们打完了，也回过神来，开始后怕了。在朝堂上公然斗殴，实在是违反朝廷纲纪，斯文扫地。兵部尚书于谦最先反应过来，他挤到朱祁钰面前，跟他说，殿下您别怕，这几个人罪该万死，不杀不足以平众怒。
于谦又说，大臣们只是为社稷着想，请您不要怪罪。朱祁钰没办法，满朝文武都参与了斗殴，自己还能怎么着？他只好下令：百官归莅事，马顺罪应死，不再追论。打架打得衣衫不整、灰头土脸的大臣们谢过后，一个个赶紧跑回家，去换衣服洗澡了。
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