以一个大学来转移一个时代的学术或社会风气，进而影响国家的青年思想，恐怕要算蔡孑民（蔡元培）了。这是我听王克木先生说的，他是引用罗家伦话，但我想这话应该没人反对的。
他就任北大校长时的演说至今还是那样的鲜活，富有生意，什么时候读都感觉不落于时代的。
王克木说，他慈眉善目，听他讲话如沐春风，是出了名的“好好先生”，给人写介绍信，或有人请他作序，没有不答应的。有人回忆说，他还给一个失业工人介绍工作，这些人中有许多都是他不认识的。
老的北大人见到他都不称他校长，都尊敬地称他为“蔡先生”。再高傲的北大学生见到他都尊敬地像一个小学生。这位“蔡先生”比起后世的许多“校长”来，不知道要伟大千倍万倍。
他有三次婚姻，都是妻子去世后他再娶的，蔡先生对妻子非常尊重的忠诚。
蔡元培就是这样一位文气十足的好先生，但我们千万别以为这是他的全部，单就这绝不可称为传奇。
这就样的优雅的先生，青年时代却是一个热血豪情的激进革命者！且是一条醉心于暗杀救国的硬汉！
甲午海战失败后，作为京官的他参加了国民党的暗杀团，曾一度将主要的精力用在研制毒药和炸弹上。
1922年北大发生了“讲义风潮”。当时北大办学经费紧张，有人提议，老师印给学生的讲义可以适当收取点费用，蔡先生也觉得，印发讲义反而学生不认真地听课，记笔记，就同意了。结果学生们不理解，数十名学生闯时割校会计室谩骂职员，又闯进校长室，蔡先生苦苦解释，学生们不听，威胁要罢课，并对前来劝解的老师们威迫狂号。
一向温和的蔡先生突然暴怒，挽起袖子，举起拳头，大吼要和学生决斗。并且说：我是从手枪炸弹中历练出来的，你们要是有枪有炸弹，尽管拿出来对付我。包围着他的学生官害怕了，纷纷后退散去。
这是一个文人的血气！
蔡先生做北大校长期间共有过七次辞职，大多都是为了坚持学校的独立和自由的精神。他通过辞职表达他不合作，反抗强权的坚决态度。其中有两次最为强烈，一是向当时的总统徐世昌请辞且发表《不愿再任北京大学校长的宣言》，表示绝对不再做不自由大学的校长，思想自由是世界大学的通例。另一次是向时任总统的袁世凯辞职，袁挽留：愿为四万万人挽留总长。蔡先生针锋相对：元培亦对四万万人这代表辞职！
这是一个文人骨气！
这就血气骨气文气集一身的传奇北大校长蔡元培！
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