康熙是历史上最有作为的皇帝之一，辅佐他的孝庄太后更是历史上评价最高的太后之一。孝庄说过：“奏折这东西是最不能相信的东西。”即便是英明如康熙、孝庄，也数次被奏折欺骗，差点酿成大错。
康熙经常被大臣的奏折欺骗。山西知府周云龙，贪赃枉法，鱼肉百姓，私下募兵，但是通过奏折，康熙认为他是这样的：卖掉祖业，筹钱3800两治河；数九隆冬带领工人入水；没有纳妾，与糟糠之妻白头偕老。康熙帝被他欺骗，授予他“廉吏典范”。封他的妻子为“一品诰命夫人”。真相大白以后，康熙也非常尴尬，但皇帝被蒙骗了，也不好公开处理。
康熙在与吴三桂通过奏折沟通，差点被骗得江山易主。吴三桂奏折说：“垂暮之年，企盼落叶归根，恳请皇上撤藩，臣告老还乡，享渔耕之乐。”以此为由，吴三桂请求撤藩费用，要来的钱，都被他做了造反经费，也为自己争取了造反时间。搞得康熙哭着要引咎下台。
“奏折这东西是最不能相信的东西”，这句话是孝庄辅佐康熙多年总结的睿智之言，绝非随口而出。封建时代的奏折，放在现在就是自己或秘书写的报告、总结、汇报、请示、建议之类。汇报人通过这些，向上司表明自己的政绩、功劳、困难，以此来得到提拔，向上级要资源。既然有倾向，就无法做到客观，免不了阿谀奉承、弄虚作假、虚报浮夸，所以可信度不高。当年的钦差，今天的调研、巡视，都是弥补这个不足的。
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