“太太”一词现在很常见，是人们对朋友间已婚女子的敬称，但是古代的时候可不是谁都可以用的。在等级森严的古代，“太太”是有身份地位的人身上，用不好还可能招来杀身之祸！一起来看一下它的由来和演变吧。
“太太”一词源于周朝，周朝的先祖古公亶父即太王，他的妃子叫“太姜”，她生了三个儿子：泰伯、仲雍、季历。太姜不但容貌出众，而且贞静柔顺，教子有方，太王遇大事也与其商议，从未出过坏主意，深得世人爱戴。
太姜
她的儿子季历即位后，娶了“太任”为正妃，“太任”端庄秀丽，品德高尚，怀文王后“目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言”。儿子文王果然是位贤明的君主。
太任
文王即位后，娶“太姒”，太姒天生丽质，贤良淑德，分忧国事，严教子女，尊上恤下，深得文王厚爱和臣下敬重。生子姬发，即周武王，继承文王之业，建立了大一统的周王朝。
太姒
婆媳三代，个个诚庄恭敬，行为处处合于道德规范。“三太兴周”，因此，后世尊称别人的妻子叫“太太”。
不过，在古代“太太”一词是不能随意用的，它有严格的等级分界线。老百姓是能称自己的妻子为“太太”的，他们提起自己的妻子多以“贱内”、“拙荆”等谦词。
汉哀帝时，老一辈的王室夫人被尊称为“太太”。后来，汉皇室又称皇太后为皇太太后。于是，太太的称谓，在汉代贵族妇女中逐渐推广起来。
汉代贵妇人
唐宋时期，太太也是在贵族中应用，普通百姓若是用了，轻则被耻笑，重则被冠以下犯上的罪名。
明代时，能被称为太太要具备相应的条件：“凡士大夫妻，年来三十即呼太太”，即司眷属，中丞以上（一品二品以上）的官职才配称太太。
清朝时期，太太多用于婢仆称呼女主人，比如《红楼梦》、《聊斋志异》、《官场变形记》等小说常见书中仆人称呼女主人为太太。
红楼梦剧照
北洋政府和民国时期，太太的称呼开始泛滥，只要有个官职或者有钱人家，其眷属都可相称太太，不过无形中多少还有些限制，普通老百姓还是没获得这个尊称。
民国贵妇人
新中国成立之初，大家以为太太是个封建的称谓。随着对外开放以来，随着港澳台和外籍华裔、侨胞的归乡入里，“太太”的称谓同小姐、先生一样时髦起来。现在，太太一词，只是人们对朋友间已婚女子的敬称。
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