我们的睡眠可以分成两类——非快动眼睡眠(NREM)和快动眼睡眠(REM)
在REM睡眠阶段,我们的眼球会从一边到另一边进行着快速的转动。
而我们的梦境,也通常发生在这一时期。
在REM睡眠时,我们大脑的脑波是非常活跃的——就类似于醒着时那样。
并且,一些脑区的活跃程度甚至比清醒时还要高。
因为这个原因,REM睡眠也被称为反常睡眠——身体明明是睡着,大脑却还活跃得很。
事实上,就和醒着一样,在REM睡眠时,你的下丘脑原本被关闭的感官大门会被再度
打开。
不过,这不是让你接收外界的信息。
相反的,这是让你内在的情感、动机、过去和现在的记忆都能被彻底地释放出来。
所有的这些信息都会汇集到控制视觉、听觉和动觉的大脑皮层。
如此一来,你的闹钟就会开始放映奇幻、荒诞却生动的梦境。
有人可能会问,既然REM的脑波和醒着差不多,那要如何才能分辨一个人是在假睡,
还是处于REM睡眠之中呢?
答案是,看“肌肉”。
在清醒的时候,即便你处于放松状态,你的肌肉仍然会保持一定的张力。
在NREM睡眠时,虽然一些肌肉的张力会减少,但绝大多数仍然是存在的。
而就在进入REM睡眠的几秒前,你的全身就会完全麻痹——所有肌肉都会失去力气
在这时,如果一个人轻轻地抬起你的身体(而不把你弄醒),你看上去就会像是一个布
娃娃。
此时,你手臂上的肱二头肌,大腿上的四头肌,都是瘫软的。
并且,它们也都不会再接收来自大脑的信号。
那么,为什么进化会选择让我们在REM时麻痹掉呢?
答案很简单,为了不让你在现实生活中上演梦中的情境。
探索睡眠对生命的意义
下期探索:为什么我们爱做梦?
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