在所有的食材里，如果说非要分个三六九等的话，那我想最顶级的就要属鱼子酱了，虽然说它在国人的眼里只不过就是一坨鱼卵，然而如果小编告诉你最贵的鱼子酱每32盎司售价达到了23,308美元，你会不会对它有所改观？但是也许你还是不服气，为什么一勺小小的鱼卵会卖出这个价钱？那么，接下来，小编就带你来了解一下这个顶级食材——鱼子酱。
食物中的软黄金，绝非浪得虚名！
鱼子酱的前世今生，可能不像你想的那般美味……
根据相关文献，鱼子酱在历史上最早出现在欧洲中世纪的君士坦丁堡，随后是以希腊东正教教会为中心的周边地区。
希腊东正教教规起源于希腊文明救世主信仰，每年有长达180天的斋戒期，再加上每年复活节前为期7周的大斋期，教徒们在一年中有229天不能进食肉类。
显而易见的是，相对于地中海流域而言，俄罗斯的气候条件要严酷得多。俄罗斯东正教会正式许可信徒们在斋戒期间内食用包括鲟鱼在内的鱼类——当然，也包括鲟鱼卵。因此，里海周边地区成为世界鱼子酱文化的正式发源地也就不奇怪了。
在1240年蒙古人征服伏尔加河流域之后不久的某一天，拔都可汗离开他的指挥中心，带着他的妻子造访了附近的一座东正教大教堂。为了博取这位征服者的欢心，教堂方面郑重准备了一桌丰盛的宴席——菜单包括小体鲟鱼肉烹制的鱼汤、整条烤制的鲟鱼，而餐后甜点，则是一道经过加热的苹果佐以腌制过的鲟鱼卵。
当这道菜出现在可汗妻子的面前时，她被恶心到直接奔出了餐厅、唯恐避之而不及。而在军旅生涯中习惯了简陋餐食的拔都可汗倒是把这道点心吃掉了。当然，他之所以能咽下它，也许仅仅是由于他在教堂这个特殊的场所，试图证明自己作为一个文明人，完全有资格胜任占领区的最高统治者。
在彼得大帝时代，虽然少量的鱼子酱已经被带到欧洲，但由于保存方法的落后及运输的不便，使得它的口味极端恶劣。当法国国王路易十五第一次吃到俄国使臣进呈的鱼子酱时，他直接把它吐在了凡尔赛宫豪华的地毯上。
而在意大利，经过威尼斯商船长途贩运的鱼子酱消费也呈现出异样的光景——根据当时的相关记载，吃鱼子酱被形容为“等于吃盐、吃大粪、吃苍蝇”；身为托斯坎尼大公任命的首席哲学家和数学家的伽利略•伽利雷为了表达爱心而寄给长女玛丽亚•切莱斯特修女的一罐鱼子酱，被直接扔进了垃圾桶……
鱼子酱的新纪元
真正让鱼子酱成为一种美味珍馐的人，也是一位传奇人物，名叫伊奥安尼斯•瓦尔瓦基斯，绰号“小鹰”，是一位希腊人。
小鹰邂逅了当时俄国最为炙手可热的权势人物——女皇的情人、日后的俄罗斯帝国陆军元帅、总司令及乌克兰总督——格里戈里•亚历山德罗维奇•波将金。
1762年，由于沙皇彼得三世另有新欢，出身德国的叶卡捷琳娜二世面临被废黜的命运。她决定铤而走险，利用她在军队中的影响力发动政变。包括波将金在内的军人们支持了她的行动，政变成功后，她被拥戴为罗曼洛夫王朝女皇。
而拥戴叶卡捷琳娜二世称帝的波将金，被擢升后，将“小鹰”瓦尔瓦基斯引荐给女皇，小鹰被授予在里海的渔业无限制、免税捕捞权。
然而，瓦尔瓦基斯并未立即使用女皇授予他的特权，他建立了一家葡萄酒厂，开始了葡萄酒酿造的营生。
幸而在不久之后，他接受了一位贤明的商人朋友的建议，转而建立了自己的捕捞船队，使用比当时附近渔民所拥有的简陋划艇更大型、装备更精良的渔船开始了他的渔业生涯。他的捕捞船队在里海纵横驰骋，大量的鲟鱼、白鲑鱼、狗鱼被捕获，正像他的商人朋友所预期的那样——他的捕捞事业日益繁荣，这使得他获利颇丰。
根据传记记载，“小鹰”在一次偶然的机会吃到了一位当地农民递给他的面包，上面涂抹着一层奇怪的黑色浓酱——命运之神再次眷顾了这位幸运儿——小鹰不仅幸运地尝到了鱼子酱，更为幸运的是：他爱上了鱼子酱——之所以说是一种幸运，乃是因为他所吃到的鱼子酱应该很美味——而在当时，如果季节不对、储存不当，或者鱼卵本身品质不佳等等原因，绝大部分的鱼子酱都只是一种咸死人的怪味调料而已。
在意识到鱼子酱所具有的巨大商业潜力之后，小鹰着手探索改善鱼子酱品质的储运方法。最终，他听取了哥萨克渔民的建议，选择使用产自高加索山区的椴木制成的木桶来包装、盛放鱼子酱。
这一改良让他所生产的鱼子酱的保质期变得更长，终于成为一种经得起长距离运输和长时间保存的高价食品。截至1788年，他的鱼子酱制造业已经达到雇用3000名工人制造和包装鱼子酱的庞大规模。
世界鱼子酱之都——阿斯特拉罕
1824年，“小鹰”瓦尔瓦基斯回到了刚刚从奥斯曼帝国独立的祖国希腊。而这时，他已经成为亿万富豪。在回归故土后的短暂余生中，他慷慨地向雅典捐赠了一座室内商场、一所学校，并赞助了为数众多的城市公共事业。
他长逝于归国后的第二年，未能再次重返他所一手造就的世界鱼子酱之都——阿斯特拉罕。然而，作为“小鹰”瓦尔瓦基斯辉煌事业的见证，他在阿斯特拉罕营造的运河之水至今仍在流淌——这条为提高椴木桶运输效率而建造的运河，1991年，阿斯特拉罕地方政府重新将它命名为瓦尔瓦基斯运河——以纪念这座城市的再生之父、缅怀这座城市曾经的光辉岁月。
伊奥安尼斯•瓦尔瓦基斯的故事，于2012年由希腊导演亚尼斯•斯玛拉迪斯拍成电影——《上帝深爱鱼子酱》。
不是所有“鱼子酱”都正宗
在国内，鱼子酱的接受程度还不高，这和它本身混乱的市场也有关系。市面上被称为鱼子酱的产品很多，但品质层次不齐，许多美其名曰鱼子酱的东西，根本算不上是。
在美国，只要瓶罐上印有出产鱼类的名称，这加工过的鱼卵就可以当作鱼子酱来卖。但在法国，鱼子酱定义之精确、严格一如香槟：只有鲟鱼卵才有资格制成鱼子酱，保持着正统且高贵的身份。
比如说上图这种市面上常见颜色的鱼子酱，通常是鲑鱼鱼子，价格也比鲟鱼鱼子便宜不少。
如今，市面上的鲟鱼子酱都源于人工养殖的鲟鱼，主要以西伯利亚鲟、高首鲟、俄罗斯鲟为主。你一定想不到，中国也是鲟鱼籽酱的出口大国，国产鱼子酱价格相对亲民，性价比极高，在国外也是抢手货。
正确的品尝方式
享用鱼子酱其实应当摒弃花里胡哨的食物堆砌，直接食用即是最美味。舀取鱼子酱应该用非金属的器皿，传统上人们用贝母或者黄金材质的勺子，不锈钢或是银的勺子会轻易地氧化这些鲜美的鱼籽并且染上金属味道。
也有人喜爱将鱼子酱用小勺舀少许放在手背上品尝，据说是为保证其不被氧化改变其香味。就在鱼卵送入口的一刻，粒粒完整的鱼子被压碎，美味爆涌而出……
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