从前，在一个小村子里，有个靠砍柴为生的小伙子叫林臣生，生活虽然拮据，但是也算过的自由快乐。林臣生为人忠厚老实，善良淳朴。
有天，他在回来的路上看到一条快渴死的
红鲤鱼，于心不忍下，把那条红鲤鱼捡了回来，并放在水缸里养。
一天，林臣生像往常一样上山去砍柴
，到了中午的时候，他回到家准备做饭时却发现，
热腾腾的饭菜已经在桌子上摆好了。林臣生左看右瞧没有看见人，他又很饿，很快就把饭菜吃完了。没想到，接连几天，林臣生砍完柴回来回到家，都能吃到香喷喷的饭菜。林臣生纳闷了，这饭菜到底是谁做的呢？于是，他决定明早一定要清楚这是什么原因。
第二天清早，林臣生把镰刀那些工具拿起了之后，要出家门前，故意朝着屋里大声说。“我上山砍柴去了”。说完，一出家门后并把门捎上，赶忙躲到篱笆外面看屋里的动静。
只见一位
美丽的姑娘从水缸里出来，忙着生火、做饭，不一会儿，屋里就飘出了饭菜的香味。林臣生见状，飞快地推门而入，只奔水缸，
而缸里的红鲤鱼此刻已经不见了。林臣生走向正在做饭的姑娘，问道：“姑娘，你是从哪里来的？为什么要帮助我呢？”姑娘见到林臣生突然闯了进来，不知如何是好，她想回到水缸里，又被林臣生挡住了去路，只得说出实情。
原来，姑娘是龙王的三女儿，名唤娇娥，因贪玩出来人间，差点就渴死在了路边，幸得林臣生在回来的途中看到，并把她带回家中放在水缸里养，才救了她一命，所以每天趁林臣生出去时，偷偷出来帮他做饭，算是报答他的救命之恩。
娇娥姑娘说：“本来我只是想偷偷帮你做下饭菜，算是报答你的恩情，哪知道被你发现了…”“那姑娘愿意做我妻子吗？”林臣生问道。娇娥姑娘害羞地点了点头。于是，林臣生和娇娥并结为了夫妻。
林臣生的妻子娇娥姑娘，不仅心地善良，更是长得非常美丽，所以她的美貌也引来了村里的一些妇女的深深嫉妒，而谣言也随着时间的长久渐渐传起。
几年过去了，林臣生已到了中年，容貌自然不及年轻时的样子，但是他的妻子娇娥的容貌不仅没有衰老，而是长得越来越年轻、美丽。
村里那些恶毒的妇女见此状况，于是在私下老是对林臣生说：“臣生啊，你看，这几年过去了，你妻子的容貌怎么都没变老，我们跟你讲啊，你妻子肯定是妖怪才不会变老，后面迟早要吃人的，你还不赶快把她赶出去。”“大娘们，我妻子娇娥心地善良，怎么会吃人呢？您们这是想多了。”林臣生并没有理会大娘们的话语，更没有将此事放在心里。
不久，林臣生的妻子娇娥就生下了一个男孩
。随着孩子的慢慢长大，林臣生这一家三口日子过得很是美满。
这天清早林臣生还是照旧去山上砍柴，到了中午了正在返家的途中。与此同时在家的娇娥已经煮好饭菜，连家里的众多事务做好之后，就躺在床榻上休息。
而村里那些嫉妒娇娥美貌的妇女瞧见了，连忙想出了一条毒计。趁着娇娥熟睡之际，把桑葚子的汁液涂在娇娥的嘴巴上，并在途中截住了返家的林臣生。
“臣生啊，你家妻子是妖怪啊，把我家的那些鸡啊鸭啊全给生吃了。”“对啊对啊，我家也是。”那些大娘一个两个的拉着林臣生说道。林臣生摇了摇头，绝口说：“不可能，我家娇娥绝不可能这样做。”“你不信是吧，那我现在拉着你去看。”说着，那些大娘们拉起林臣生就往林臣生家走。
果不其然，林臣生透过窗子，看到了熟睡中的娇娥嘴上果然留有一些血迹。林臣生崩溃了，当晚无论娇娥怎么解释和哭诉，林臣生还是把她赶走了。娇娥心碎不已，跑到河边扑通一声跳进了河水的深处
，回到了自己龙宫的家。
不知不觉四年已经过去了，林臣生的儿子已经四岁，看到村里的其他小孩都有娘，自己却没有，所以每天都要哭着对林臣生说：“爹，我娘呢？我要我娘，我要我娘。”林臣生没有办法，只好每天跑到河边，哭着求娇娥回来，可就是不见娇娥回应。
就这样，
在月圆之夜的前两天，林臣生还是跑到河边哭求着娇娥回来，娇娥见状，既心软又心疼自己的孩子。终于回应了林臣生的哭求。
“臣生，你我夫妻多年，可你宁愿听信他人谗言，也不信任于我，本来我心已死，不想再见到你，可念在我们的孩子还小，不能没有娘亲。”娇娥的声音透过水面隐隐传出。
“娇娥，我知道错了，我不应该不相信你，无论怎样，求你看在孩子的面上回来吧。”林臣生哭着回答。
“要我回来可以，但是你必须要用
稻草制成一条三十米的长绳，然后在后天夜晚月亮出来之前，把绳子放进河水里面，我就可以抓着这条长绳出来，切记，这是我可以回到你和孩子身边的唯一方法。”娇娥哭着说道。林臣生说道。“好的，好的，我记住了，我会在在后天夜晚来临之前把长绳弄好。”
谁知，这个消息竟然被村里那些恶毒的妇女知道了，并对林臣生说：“臣生啊，用稻草一根一根制成三十米的长绳，这哪赶得出来啊，你不如用
棕榈叶编织成长绳，不仅快，而且棕榈叶又光滑，不像稻草那么粗糙，这样，你妻子不就上来快点吗？”林臣生想了想，好像是这样，于是弃用稻草而是用了棕榈叶制成长绳。
夜晚终于来临了，林臣生跑到河边
，大声喊：“娇娥，娇娥，你在哪里，我把长绳弄好了。”“臣生，你把绳子扔进河水里来，然后你抓紧绳子的另一头，我马上抓着绳子爬出来。”娇娥的声音再次从水里传了出来。林臣生听到了，赶忙把绳子扔进水里。娇娥摸着绳子才发现这不是用稻草制成的，但也顾不了那么多了，抓着绳子拼命往河面爬，可好几次都滑了下来，甚至手都开始划出血了。半天了都不见娇娥爬上来，林臣生开始往河里大喊：“娇娥，娇娥，你要爬出来了吗，月亮快升上来了。”“马上了。”娇娥忍着手被割伤的痛大声回应着。
眼看
月亮要出来了，娇娥用尽全部力气抓住绳子往上爬，可还是耐不住体力的消耗，扑通一声沉入了河里。
此时月亮已经悄悄地升入了空中，林臣生听到声响后，大声喊娇娥的名字，可那边却没了声音。林臣生赶忙拉起绳子来看，发现绳子上划痕累累，有些地方还渗入了血迹，他才知道自己是被村里的大娘骗了，是自己害死了娇娥，心里回想着，不禁瘫倒在地上嚎哭起来。
随着娇娥的多年离去，林臣生也开始慢慢走出了这个心病，但是自从娇娥走后，林臣生的家里又开始恢复了往日的拮据。
林臣生心想以前是自己一个人过，日子还算将就，可如今有了儿子，自己饿着倒没关系，总不能让儿子也跟着自己一起挨饿。于是，林臣生除了每天
上山砍柴外，还会跑到河边钓鱼，钓到的鱼多了就拿一些去卖，少了就拿回家杀了吃。可钓鱼这事本来就难，有时候林臣生半天才钓到一条鱼，所以每次吃鱼的时，他都会把鱼身夹给儿子吃，然后自己吃鱼头。
久了之后，儿子总是问林臣生。“爹，为什么你每次都夹鱼身给我吃，而你自己却吃鱼头。爹，鱼头好吃吗？我也想吃吃看。”“孩子，鱼头没有多少肉，不好吃。”林臣生总是苦笑着回答。可是林臣生越是说不好吃，儿子越是对鱼头感兴趣。
某天，林臣生的儿子在和村里的小孩子一起玩时，把这件事情说了出来，被村里的那些恶毒的妇女听到了，并哄骗林臣生的儿子说：“孩子啊，你爹这是骗你呢，鱼头有很多肉，鱼头最好吃了，你下次叫他把鱼头夹给你吃。”“可我每次叫我爹给我吃，他总是说鱼头没肉，不给我吃。可我想吃鱼头怎么办呢？”林臣生的儿子问道。“傻孩子，你爹明天不是又要到
河边去钓鱼吗，你可以偷偷跟在你爹身后，等他把鱼钓上来后，你把他推到河里面去，你不就可以吃鱼头了吗？”听着村里的这些大娘这样一说，林臣生的儿子觉得这方法可以。
第二天，林臣生就和往常一样去河边钓鱼，而他的儿子却悄悄跟在身后。林臣生到了河边时，
把鱼饵挂在鱼钩里，抛到了河里面，然后坐在河边静静地等鱼上钩。等了快近两个钟头时，鱼钩终于有动静了，林臣生连忙拉起钓鱼绳，果然是条大鱼。林臣生把鱼放在水桶后，并转过身去继续钓鱼。
那知道，林臣生刚坐稳，儿子就从后面跑了出来，用力一推他，只见扑通一声，林臣生沉入了河水的深底。而儿子呢竟开开心心地把那只装有鱼的水桶提了回来。
当晚他就把那条鱼给煮了，等那条煮好的鱼端上桌时，他开心地把鱼头夹到自己的碗里
，并吃了一口才发现，鱼头里都是骨头，没有多少的肉，而且味道也没有鱼身那么鲜美。“我爹没有骗我，我爹没有骗我，鱼头没有肉，鱼头真不好吃。”他说着说着开始大声哭了出来，他急忙放下碗筷，拼命地跑到河边，大声哭喊：“爹，我错了，你快回来，你快回来啊！”可无论怎么哭喊，河里没有一点声音。
听村里的老人说，他在河边哭了两天两夜，都哭出血来了，可在第三天傍晚时，哭声却戛然而止。又听说有人在第三天傍晚路过河边时，只看见一只猫头鹰在河边飞来飞去，还发出“布呵布呵”凄凉的叫声。
如果你不信，你可以去那条河边看，听说还可以听到那“布呵布呵”的声音呢。
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