一部《水浒传》，让武大郎和潘金莲这两个名字在历史中传阅了千年，相信每个人对潘金莲都是陷害丈夫的坏女人形象。
在小说中，武大郎五短身材，是一个起早贪黑卖烧饼的老实人，而貌美的潘金莲却红杏出墙，与西门庆勾搭在了一起，并伙同情夫谋害了自己的丈夫，正是这一恶毒的情结，让“潘金莲”这个名字成为坏女人的代名词。
其实，在真实的历史中，确有武大郎和潘金莲，他们也的确是夫妻，但共同点也仅限于此。
据河北省清河县县志记载，武大郎真名武值，清河县武家村人，县志和武氏家谱皆可证实，他身材高大，根本不是小说里描述那样的粗短身材，此外他还是北宋宋徽宗时期的山东阳谷县令，为官期间为百姓做了不少善事，深得万民爱戴。
武值的妻子潘金莲，出身于世家大族，知书达理，早在武值金榜题名之前，便不顾家人反对接济他，最终这段来之不易的姻缘修成正果，潘金莲为武家生下了四子，与丈夫恩爱至白头，根本没有任何的出轨。
那么问题来了，历史上的武值潘金莲为何会被黑得这么惨？
原来，这一切传闻的始作俑者都是武值的朋友黄堂，可真是荒唐至极啊！黄堂由于家中失火、家境败落，就去投奔好友武值，他见武值对百姓乐善好施，却对自己态度平平，本就心胸狭隘的他怎能忍受这种待遇，一气之下就到处散布谣言，起先是说武值知恩不报，后来遇到西门庆，恶霸西门庆因为曾经被知县武值整治过，怀恨在心，一丘之貉的二人一拍即合，策划了这一场流言蜚语，彻底搞臭了武值和潘金莲的名誉。
俗话说好事不出门，坏事传千里，越传越广的谣言让无数人信以为真，甚至竟连施耐庵都信了，他将这段沸沸扬扬的丑闻写进了《水浒传》，至此，武值和潘金莲就算是跳进黄河也难以洗清自己的名誉了。
而更让黄堂后悔的是，当他回到家后，发现武值早已替他修葺好了房子，还为他添置了新的家具，可他头脑一热做的蠢事，却再也无法挽救了。虽然武值夫妇原谅了他的行为，但无法逃避内心自责的黄堂还是选择了自杀。
此外，施耐庵的后人在得知真相后，也专程来到清河县武植祠，代表先人向武氏后人传达歉意，为武植和潘金莲造像，并写下道歉诗，该诗至今仍在武植祠墙壁：
杜撰水浒施耐庵，武潘无端蒙沉冤。
施家文章施家画，贬褒迄今数百年。
累世因缘今终报，正容重塑展人间。
武氏祠堂断公案，施姓欠账施姓还。
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