现代人都知道，如果出门在外，就要准备好路费，而且要越多越好。 古人谈到路费时，通常称为“盘缠” ，但从字面上看，这两个词似乎与金钱，道路无关，那么，为什么旅行费用被称为“盘缠” ？ 据考证：“盘缠”一词产生于唐末五代十国时期，起初，“盘缠”指的是日常花费、生活开支。王溥《五代会要》中就有记载，“共十一文足，充备仓夫斗袋人夫及诸色吃食、纸笔、铺衫，盘缠支费”。到后来，“盘缠”就专指路费了。《水浒传》是中国古代四大经典之一，《水浒传》中“盘缠”一词出现频率较高。 可是，旅行的费用，为什么是“盘”和“缠” 呢？ 这就和古代铜币的设计有关。
在中国古代，铜币的形状是圆形方孔的，古人通常用来把一千枚铜钱串成一串，然后吊起来，就叫一贯钱或者一吊钱。 而最早的纸币交子也是在北宋才出现的。 因此，人们出差探亲时，只能带着沉重的铜钱串。 但是，带着钱出门毕竟心里不踏实，怕还没到目的地被小偷盯着。 所以古人把铜钱盘起来绕在腰间，既方便又安全。所以“盘缠”也就指代了旅费本身了。
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