接触轨系统功用与架空接触网一样，通过它将电能输送给电动车组。不同点在于接触轨是敷设在铁路旁的钢轨，电动车组由伸出的集电靴与之接触而接受电能。
接触轨的材质
根据接触轨材质的不同可分为低碳钢接触轨和钢铝复合接触轨。
低碳钢接触轨在早期地铁多采用，有耐磨、价廉、安装简单等优点，但也存在自重大、电阻率高、电能损耗大等缺点。
为了降低电阻率，以减少供电系统中牵引变电所的数量，减低运营时接触轨能量的损耗，国外发达国家20世纪70年代研制出了导电性能及耐磨性能都较好的钢铝复合轨。钢铝复合轨比低碳钢轨导电性能好、重量轻。
钢铝复合接触轨制造长度的确定
钢铝复合接触轨采用下部授流时的连接点距支撑件（包括接触轨支架、绝缘子和防护罩支架）相邻边缘的距离应不小于225mm，为避免中间接头与支撑点相冲突，减少锯轨工程量，接触轨的制造长度应是支架（即支撑点）间距的整数倍。钢铝复合接触轨的标准制造长度约为15m，最长可以达到18m。
接触轨的连接
低碳钢接触轨对支架位置没有要求，在敷设时可以由12.5m的标准长度为焊接成长钢轨，一般地下线路时可焊接成200～400mm的长轨，露天需要根据气温条件计算焊接长度。
钢铝复合接触轨的连接为中间接头（鱼尾板）连接方式。中间接头用于固定、连接相邻接触轨并传导电流，按用途分为普通中间接头及电连接用中间接头。
膨胀接头
由于外部环境温度或接触轨在运行过程中电流的变化，接触轨轨温会随之发生改变，导致接触轨在热胀冷缩的效应下产生伸缩。因此，需要安装膨胀接头，
接触轨弯曲半径
当线路的曲线半径大于等于100m时，钢铝复合轨可以在施工现场直接打弯；当线路的曲线半径小于100m时，钢铝复合轨需要在工厂加工预弯。
接触轨带电显示装置
为直观显示接触轨的带电状态，方便运营维护人员在轨行区工作，在正线停车线和折返线道岔区、车辆段库内股道旁和检修库外中性区，可设置接触轨带电显示装置。
