我的爸爸、妈妈都经历过旧社会，曾经讲过当年没有文化的尴尬故事：在大村识字写字的人很少，在许多偏僻的小村没有，即使一些富户过大年贴对联，也只好买来红纸，裁成条幅，在吃饭瓷碗的抓手上涂染墨汁，由上到下竖印，一个圆圈代替一个字，贴在门侧；腊月到了，一个妇女给常年在外“走西口”的丈夫写信，但因不会写字，只好以物代字邮去；丈夫收到的信件里面装着的两颗红枣、一粒茴香，立刻明白了妻子“枣枣茴香（早早回乡）”的意思。
在旧社会，占人口大多数的穷苦人上不起学，教育成为少数权贵和富豪的垄断行业。而对于农村的女孩子来说，即使出身在富户，也只是深居闺房、缠足度日的命运。距离我们村15里路的山西省兴县黑峪口村地主家庭出身的知识分子刘少白，深受辛亥革命、五四运动的影响，十分开明，坚决将两个女儿送到学校读书，成为当地的奇闻，竟然遭到许多人的非议。
旧中国的文盲太多了，至1949年，在全国5.5亿人口中文盲占到80%，5人之中就有4个文盲。这是旧中国长期落后的原因之一。
毛主席早就认识到解决中国文盲众多问题的重要性、必要性，1945年明确指出：扫除文盲，是新中国的一项重要工作。
新中国成立后，中国人民在政治上翻了身，但毛主席还力主在文化上翻身，为建成现代化强国奠定坚实的文化基础。于是，在新中国成立后的50年代、60年代前期，先后掀起四次波澜壮阔的扫盲运动高潮：
第一次从 1950年9月至1953年，全国扫除职工文盲近100万人，扫除农民文盲308万人；第二次从1955年至1957年上半年，全国原有文盲中的2200万人脱盲，160万人达到高小、或初中文化程度。期间，我的妈妈在负责扫盲老师的指导下，通过努力学习，顺利脱盲，成绩显著，受到表扬，还被张贴红榜公布，成为当地扫盲战线的榜样，至今她还能认识常用字，引以为荣！
第三次从1958年1月到9月，全国共扫除青壮年文盲1亿人，1799个县、市（全国79.7%的县、市）基本上扫除了青壮年文盲，涌现出了17个基本无文盲省；第四次从1960年4月至1961年，明显地加快了扫盲速度，有力地巩固了扫盲成果。
1964年，我国开始第二次人口普查，同时也对国民的文化素质进行了一次全面的调查，结果显示：15岁以上人口的文盲率，由解放初期的80%下降到了52%，1亿多人摘除了文盲的帽子。这是人类历史上前所未有的奇迹，不仅使中华民族的文明从此迈上了快车道，也是对世界文明做出的巨大贡献，具有深远的历史意义和重要的现实意义！
