据东晋葛洪编辑抄录的历史笔记小说集《西京杂记》所载，长安上林苑内种植着文杏和蓬莱杏。文杏即银杏，俗称白果树，木材纹理细密有华彩，古人如果不差钱，用文杏木做大梁是必须的。蓬莱杏来头更不小，由东海都尉于台进献给皇帝，一花生六瓣，呈五色，传说蓬莱神山上的仙人就很爱吃它结出的杏子。《南岳魏夫人传》中则写道，仙人有三玄紫杏，“三玄”是什么？可指《老子》、《庄子》、《周易》三书，亦可指日、月、星。紫杏也绝非凡品，因为“红花初绽雪花繁，重叠高低满小园”（唐·温庭筠·《杏花》），普通杏花颜色或雪白，或粉红，杏子未熟时是青色的，成熟后转为黄红色。
“诸杏，叶皆圆而有尖，二月开红花……甘而有沙者为沙杏，黄而带酢者为梅杏，青而带黄者为柰杏。”（见明·李时珍·《本草纲目》）这儿提到的三种杏子，沙杏甘甜多汁有沙，是极受欢迎的口味，梅杏黄瓤带酸香浆液，柰杏则为青黄色。接下来神都猫重点说说杏花——
南北朝时期的文豪庾信，曾赋《杏花诗》，道是“春色方盈野，枝枝绽翠英”，又道“好折待宾客，金盘衬红琼”——初春的杏树青枝翠叶，开花恍若朱红美玉，须以黄金盘相映衬，才好拿来待客，如此画面，可谓天然绮丽。
“田家繁杏压枝红，远胜桃夭与李秾”（宋·司马光·《和道矩送客汾西村舍杏花盛开置酒其下》），杏花繁密，故有“繁杏压枝”这样的描写，至于杏花之红能否真正远胜夭桃秾李呢？这其实是个桃红柳绿、各有所好的问题，桃李争春的时节，桃红欲燃，李白飞雪，杏花的粉红恰巧居中，她娇妍鲜嫩，不抢谁的风头，妩媚自成一派。
宋人邵博创作的回忆录《邵氏闻见后录》中记述了一篇关于杏花的奇谈：洛阳楚氏，系前朝名门望族，家藏一个黑水晶枕头，水晶内里竟有一枝开了一半的繁杏，枝上朵朵杏花新鲜水灵，被永恒封印于水晶枕中，仿佛神物。毋庸置疑，这杏花水晶枕正是稀世珍宝，楚家人后来遭逢战乱，逃难之际什么金银珠宝都顾不上带，唯独背着枕头四处躲避兵马，其珍贵程度，由此可见一斑。
“杏腮桃脸黛眉弯”（宋·韩淲·《浣溪沙》），“杏腮”，形容的是女子白里透红的脸。美人秋水妙目，似一双杏子，即“杏子眼”，简称“杏眼”。“裙垂竹叶带，鬓湿杏花烟”（唐·李贺·《冯小怜》）、“杏烟娇湿鬓”（宋·史达祖·《瑞鹤仙》），“杏花烟”，或曰“杏烟”，是以杏花含烟的景象，来比喻古典美女云鬓鬒发之丝滑柔润、富有光泽。
“香墨弯弯画，燕脂淡淡匀，揉蓝衫子杏黄裙”（宋·秦观·《南歌子》），这句词非常具象地描绘出一位宋妆兼宋装佳人——她弯眉宛若墨笔所画，脸蛋儿上淡淡地抹一层胭脂，抹得十分均匀，按现在的话讲，属于颇有透明感的妆容，清新自然。再瞧她穿的衣裳，什么叫“揉蓝衫子”？“揉蓝”，即浸揉蓝草制作成的染料，色泽湛蓝，故而她身穿湛蓝上衣，配一条杏黄裙子，“杏黄”，指微微泛红的黄色，光艳活泼，同湛蓝明快撞色，最宜青春韶龄。
“消尽水沉金鸭，写尽杏笺红蜡”（宋·李从周·《谒金门》），金鸭香炉里的沉香都燃尽了，红烛也烧完了，陷入相思的女子将一张张杏笺写满，仍未等来她思念的人。“杏笺”，就是杏黄色的精致纸张。
《释名》是东汉刘熙撰写的训诂书，记录了“柰油”的做法——把柰树的果实捣碎，连汁液一起涂抹在较厚的丝织品上，待干燥后发开，就变为一种油状物，杏油亦是一样的制作过程。那么可想而知，做杏油的原料是杏子，最终成品系油脂形态，杏油的用途又是什么呢？且看苏东坡笔下的一句词：“更且檀唇点杏油。”（见《南乡子·用前韵赠田叔通家舞鬟》）漂亮的舞姬，以杏油滋润她的粉嫩双唇，原来如此，古时候的杏油，差不多相当于今天我们常用的润唇膏、唇油、唇蜜、唇釉等。
