卡地亚发展历史相对久远，从1847年的1个珠宝工坊到如今在全球59个国家有280家门店，使其立于不败之地的秘密就是对一个形象进行深入挖掘，使产品最大程度地风格化。
路易-弗朗索瓦·卡地亚(Louis-François Cartier)于 1819 年出生在法国。早先，路易贩卖军火，在世界范围内寻找生意、洽谈业务，将大批的杀人武器送往世界各地。他从中获得了巨大的利益，但与各种势力交涉的惊险生活和战争给他带来的负罪感最终使得路易决定卸下军火商的身份，转行做珠宝生意。
路易从学徒工开始做起，跟着一位从业多年的老师傅——阿道夫(Adolphe Picard)，学习首饰制作工艺， 头脑精明的他很快就得心应手地进入了珠宝行业。
1847 年，革命浪潮风起云涌的前夕，当时的巴黎一片浮华，年事已高的师父有意退休去享清福，于是28岁的路易顶下了师父位于巴黎蒙特吉尔街(Montorgueil) 29 号的珠宝工坊，以自己的名字命名，挂上了新招牌——卡地亚。
路易-拿破仑·波拿巴复辟帝制后号称拿破仑三世。在拿破仑三世的统治下新贵阶级——资本家们开始崛起。资本家专注于个人发财致富，推动了法国经济发展迅速。
经过一番动乱后的巴黎，又恢复了昔日的奢华风气。随着一批新兴权贵崛起，舞会、盛宴各种社交活动不断，卡地亚的业务不断扩张。
路易很有商业头脑，他看准生意动向，专攻权贵，建店伊始就一直与各国的皇室贵族和社会名流保持密切的来往，凭借精湛的工艺和独特的风格，逐渐获得上流社会的追捧，卡地亚的名声愈发响亮，连拿破仑三世都成为卡地亚的顾客。
“卡地亚，皇帝的珠宝商，珠宝商的皇帝。”这句话来自英国国王爱德华七世。爱德华七世登基后，便正式委任卡地亚为英国皇室的御用珠宝商，这是卡地亚收到的第一封皇室委任状。
从此卡地亚声名远扬，获得了更多欧洲皇室的青睐，来自欧洲各国的皇室委任状纷至沓来，卡地亚成为名副其实的“皇帝的珠宝商”。
爱德华七世的皇后佩戴卡地亚
路易希望能建立家族事业，他亲自带着儿子阿尔弗雷德·卡地亚(Alfred Cartier) 学习工艺、参与业务，几年下来，阿尔弗雷德迅速成长，最终在 1874 年接手店铺的经营和管理。
阿尔弗雷德的长子小路易与爷爷同名，是才华横溢的设计师，在设计制造方面颇具天赋。他全情投入，钻研设计与精密制造，自1898年起，与父亲阿尔弗雷德合力打理店铺。
1899 年，卡地亚又做了重要调整，将店铺迁址至巴黎高级商品中心和平街 13 号。这是巴黎权贵聚集的都会中心，聚集着来自世界各地的名流。阿尔弗雷德由这时开始将国际业务交予小路易负责。
在阿尔弗雷德和小路易的管理之下，卡地亚不断创新，建立了钟表设计部门，聘请当时欧洲最负盛名的钟表制作大师莫里斯·库埃 (Maurice Couet)。
莫里斯与卡地亚合作了许多精品，其中最为出名的是与小路易合作设计的魅幻时钟。
魅幻时钟能给人带来魔幻般的视觉体验：指针悬浮于晶莹剔透的水晶表盘之上，人们只能看到指针自如转动，精确指示着时间，却怎么也找不到驱动指针运转的机械装置。
魅幻时钟Mystery Clocks 1926
卡地亚的能工巧匠经过长时间的精工细作，将高难度的工艺技巧植入每一件瑰丽而珍稀的作品中。
魅幻时钟的奥秘在于：指针没有与机芯直接相连，而是被固定在两个水晶圆盘的锯齿状金属边框上，机芯带动两个水晶圆盘分别以时针和分针的速度旋转，而时标圈将圆盘的金属边框隐匿，便形成了悬浮的幻象。
卡地亚从未停止过突破创新。
当年，巴西飞行员亚伯托·桑托斯 - 杜蒙(Alberto Santos-Dumont)的飞行试验备受关注，这种尝试十分危险，在操作飞行器时掏怀表看时间都成了高危动作。对此，卡地亚一改当时的怀表设计，将表盘固定在皮革表带上，为他设计了一款飞行员腕表，解决了飞行员计时的一大难题。
1919 年，为纪念美国远征军的坦克部队在一战的法国战场上越障跨壕、突破敌人防线，保护法国军队和人民，小路易以坦克的履带为设计元素，推出了一款手表带，创造出坦克腕表 (TANK) 的概念，成为卡地亚的经典，时至今日依然是热销产品。
继小路易之后，皮埃尔和雅克两兄弟也相继加入家族品牌的管理队伍，在三兄弟的共同努力下品牌得到迅猛的发展。
他们立足巴黎，放眼世界，像充满梦想的探险家一般游历世界各地，从各国文化中汲取灵感。在那个交通工具匮乏的年代，每一段行程都经年累月，但他们从未停下脚步，因为他们心里清楚地知道，要想得到长足的发展就必须努力拓展国际市场。
1904年，皮埃尔和小路易踏上前往俄罗斯的旅程，找寻灵感、寻觅上等的珐琅和珍稀玉石。
1909 年，卡地亚在纽约新邦德街(New Bond Street)开设分店，没过多久，三兄弟中年纪最小的雅克来到伦敦，开始负责经营卡地亚的英国业务。反响之热烈，连显贵的印度王公都成了卡地亚的忠实拥趸。
纽约分店
伦敦分店
印度邦主自古喜好珠宝首饰，拥有大量的彩色宝石、稀世钻石和珍珠。卡地亚精湛的技艺与独特的风格深深地吸引着他们，他们将自己珍藏的名贵珠宝交由卡地亚珠宝工匠重新设计修饰，打造成现代风格的珠宝配饰。
1911年，卡地亚在印度设立办事处，雅克从印度王子手中购入大批珍珠宝石，还发现了丰富的宝石材料货源。
皮埃尔·卡地亚
1909 年，小路易的另一位兄弟皮埃尔受命前往纽约开设分店，开发美国市场。皮埃尔独具生意眼光，重视市场推广。初到美国，他首先融入上流社会，结识了众富商、金融界精英以及百老汇明星，建立了庞大的客户群。
1916年，美国富豪莫顿·普兰特(Morton Plant)的夫人相中了卡地亚的一串珍珠项链，这串珍珠项链标价是120万美元。她对这串项链爱不释手，越看越喜欢，当即决定用坐落在第五大道 653 号的一栋大楼来交换这串珍珠项链。这栋大楼后来成为卡地亚在美国的总部。
至此卡地亚走向全球的精彩旅程正式开始......
注：图片来自网络
- 未完待续 -
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