前言
早在远古时期，中国境内的原始先民就生活、奋斗和繁衍在黄河流域中原地区。在数千里的黄河流域，由于气候温和湿润，四季分明，水温条件优越，有利于农作物生长，先民们便定居在这里。由此，黄河孕育了中华文明，黄河哺育了中华儿女，成为中华民族的“母亲河”。
黄河源头在哪里
你可知道我们伟大的母亲河——黄河的源头在哪里？
“黄河之水天上来，奔流到海不复回。”据古籍记载，黄河古称河，又名浊河，也叫中国河。相传，早在尧舜时，黄河就是一条有名的河流。我国著名的古籍《尚书·禹贡》中，曾有过夏禹“导河积石”的记载。这是我国历史上关于黄河的最早记载。
我国人民比较明确地认识黄河及源头还是在唐代以后。从唐代起，中原人民同边疆少数民族之间的联系大大加强，特别是同居住在青藏高原上的吐蕃之间的往来日益频繁，而黄河源头是古代通往西藏高原的交通要道。公元821年，唐使刘元鼎出使吐蕃，还曾专门考察过黄河源。至此，人们对黄河源头已有相当的认识。到了元代和清代，中央王朝曾多次派专使探查黄河源。公元1280年，元朝专使都实奉命查勘河源，发现河源在“朵甘思西部”、“有泉百余泓，或泉或潦，水沮如散涣，方可七、八十里，且泥淖溺，不胜人迹，弗可逼视，履高山下瞰，灿若列星”。认定星宿海为黄河源头。清代，黄河中下游洪水多次泛滥，灾害频繁，清朝曾先后派专使拉锡和阿弥达到黄河源头，穷河源，告祭河神。拉锡从星宿海往上走了两天，发现星宿海之上有三山，三山之泉流出三支河，三河东流入扎陵湖。对黄河源头的认识又进了一步。清乾隆四十七年，阿弥达奉命前往河源，告祭河神。阿弥达西逾星宿海300里，对三条河进行了实地勘查，认定位于星宿海西南的阿勒斯坦郭勒河（即今卡日曲）为黄河上源。
新中国成立以来，为了对黄河流域进行更好地保护，寻找黄河源头被多次提上日程。1952年，由黄河委员会正式牵头，组织了黄河源头勘察小组。在将近四个月的实地考察之后，推翻了清朝乾隆时期的结论，认为历史上所指的玛曲才是黄河的真正源头，这条河如今被称为“约古宗列曲”。
对于新中国成立初的考察，很多学者提出了不同想法。在1978年，以青海省政府为主导的新一轮黄河源头探索工作开始了。这一次，专家学者对1952年的考察进行了批评和反思，他们认为卡日曲应为黄河的源头。因为卡日曲的水量相较玛曲更为丰富，水色也极为相似。但是这里出水点十分小，因此有人夸张地说“不过碗口大小”。时间到了1985年，黄河源头的标志点正式被确定下来。而这一次“河源标志”设立在了之前的玛曲，而非卡日曲，这次的考察又推翻了青海地区的结论。
而真正黄河源头的确定还要说2008年，这一年国家依据“河源唯长、流量唯大、与主流方向一致”的国家标准，确定了卡日曲是黄河源头。之后，黄河源头保护区也被建立起来，没有任何人可以靠近那片区域，这不仅是对黄河的保护，更是对于人类文明起源的一种保护。
黄河流域有多大
黄河，这条5464公里浩荡雄浑的中华母亲河，从青海高原巴颜喀拉山支脉呈“几字形”蜿蜒而来，自西向东流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省(自治区)，最终从我市垦利区汇入渤海。
“雪原雷动下天龙，一路狂涛几纵横。裂壁吞沙惊大地，兴云致雨啸苍穹”。黄河流域，是指黄河水系从源头到入海所滋养和直接影响的地理生态学区域。习惯上，人们多把黄河流经省区的相关面积称之为黄河流域。在地理学上，黄河流域是指黄河干支流的地面分水线和入海口断面所包围的面积，它流经的九省区面积总和为359.76万平方公里，其中，黄河流域面积约占22.1%。
黄河流域西起巴颜喀拉山，东临渤海，南至秦岭，北抵阴山；它从西到东横跨青藏高原、内蒙古高原、黄土高原和黄淮海平原四个地貌单元。学术界也在地理上对黄河流域给出了明确的经纬度标识。黄河属于太平洋水系，它是由多元独立湖盆水系经过上百万年的发育演变，逐步形成为一条由西向东、九曲蜿蜒、流入东海的大河。
黄河流域在地势上西高东低。黄河流域除主干道外，还包括其水系支流区域。其支流主要有13条：一是白河与黑河，位于四川省境内，河水较清，其中白河河长270公里，黑河河长456公里；二是洮河，流经青海省和甘肃省，河长673公里；三是湟水，流经青海省西宁市和甘肃省永靖县，河长374公里；四是大黑河，主要位于内蒙古河套地区东北部，河长236公里；五是窟野河，发源于内蒙古东胜区，于陕西省神木县注入黄河，河长242公里；六是无定河，发源于陕西省北部，流经内蒙古又在陕西清涧县注入黄河，河长491公里；七是渭河，位于黄河腹地的大“几”字形底部，西起乌鼠山，东至潼关，河长818公里，是黄河最大支流；八是汾河，发源于山西省宁武县管涔山，纵贯山西省中部，流经太原和临汾两个盆地，于万荣县注入黄河，河长710公里，是黄河的第二大支流；九是洛河，发源于陕西省蓝田县，至河南省巩义市汇入黄河，河长447公里，是黄河水量最多的支流；十是沁河，发源于山西省平遥县，穿过太行山峡谷，至河南省武陟县汇入黄河，河长485公里，是黄河的第三大支流；十一是金堤河，发源于河南新乡，由东北部至台前县汇入黄河，河长158.6公里；十二是大汶河，发源于山东省沂源县，经东平湖陈山口汇入黄河，河长239公里；十三是天然文岩渠，该渠是河南省新乡市原阳、延津、封丘、长垣四个县的防洪排涝河道，位于黄河以北、太行山以南，全长160公里，也属于黄河一级支流。
黄河流域的湖泊主要有三个：一是鄂陵湖，二是扎陵湖，三是东平湖。鄂陵湖与扎陵湖是中间有15公里河道相连的姊妹湖，位于青海省玛多县境内，海拔4300米以上。其面积和水量远小于青海湖，但比青海湖的海拔高出1000米，是黄河的源头水域之一，也是古吐蕃松赞干布迎娶文成公主的地方。东平湖是黄河下游唯一的湖泊，位于山东省境内，古称巨野泽、梁山泊，是《水浒传》所述八百里水泊的遗存水域。
（黄河口晚刊记者整理）
,
