清代乾隆年间大学士纪晓岚曾记载许多荒诞陆离的奇闻轶事，其中有两件事更像是悬案。第一件事是兵部侍郎彭芸楣告诉他的，说的是奉新有个村中，一户李姓人家的妻子难产，临产三日，腹痛难忍，胎儿却迟迟生不下来。
产妇的婆婆与三个小姑子日夜守护，因为过于劳累，于是从村中请来三个有经验的妇女轮流看护。三个妇女当中有个孙大姑，因为幼子尚小，正是调皮捣蛋的岁数，不便带着，于是让婆婆代为看管，她则带着自己的大儿子孙钟同去。孙钟年满二十岁，是个秀才，为考取仕途，不论去哪儿，都要随身携带书卷。到了夜晚，他就在产妇家的厢房内秉烛夜读。
第二天中午时分，产妇家中死寂沉沉，丝毫没有动静。邻居经过门前，觉得有些不太正常，于是进院观看。结果不看则可，看罢之后，吓得仓皇而逃。彭芸楣陪着叔父（当地县令）到了现场，进到产妇房中，只见产妇死在床上，看护她的七个人全部倒在地上，均已经气绝身亡。这些人衣着和容貌并没有什么异常，就好似睡着了一样，只是全都断了气。仵作验过之后，找不到任何伤痕，现场也无打斗痕迹，实在令人感到蹊跷。
更为蹊跷的不止这些，来到秀才孙钟看书的厢房，只见孙钟端坐在桌子前，右手照样拿着一卷书，呈读书模样。从左臂腋下一直到脚底板，全部烧焦，焦黑如煤炭一般。仵作查不出死因，县令无法向上司呈报这件古怪离奇的命案，只好命人将死者全部埋葬了事。
只因是亲眼目睹，彭芸楣时常对人说起此事，等到官拜兵部侍郎跟纪晓岚同朝为官之时，又讲给纪晓岚听。纪晓岚也解释不出其中原因，索性记录下来，留给后世来解答。
另一件事则是纪晓岚亲眼所见，他说自己去郧阳的房县拜访老朋友张语，张语对他说，当地的山中住着许多“毛人”，这些毛人高高大大，遍体长着毛，很是凶悍。他们藏在山洞中生活，经常跑到山下抢掠山民养的鸡鸭猪羊，谁要阻止他们，就会遭到毒打，有不少人被打成残疾或毙命。
山民用土枪鸟铳，甚至土炮轰击他们，弹丸打在他们的皮毛之上会自然滑落，并不能有效地伤害他们。后来人们找到了制服毛人的方法，见到毛人之时，只要拍着手掌，同时高喊：“筑长城，筑长城！”毛人就会惊慌逃走。这个方法张语自称亲自试过，十分灵验。
恰好，有人在山坳发现一个死了的毛人，纪晓岚于是去看新鲜，果然跟张语所说一样。他笑称这一定是《山海经》记载的“毛民国”的毛民。当地人说：“老人常说，秦朝时候修筑长城的人，不堪劳役之苦，逃到山中躲进洞中不敢出来，年久不死，而成了毛人，繁衍生息的后代竟然也跟他们一样，早先他们还懂得人言，常问当地人，长城是否已经修好了？后来变得连人言都不会说了，但听到“筑长城”三个字，依旧害怕得要命。”
纪晓岚写道：秦离大清千年之久，几千年后的毛人，竟然还如此惧怕秦朝的律法，可以想象当年秦始皇之威严了。
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