朱元璋是中国历史上第一个出身农民的皇帝，从小就吃不上饭，给地主放过牛，讨过饭，当过和尚，所以他痛恨贪官污吏，朱元璋为了整顿吏治和加强中央集权，引发了明初四大案，又叫洪武四大案，分别是胡惟庸案、空印案、郭桓案、蓝玉案，朱元璋在四大案中到底杀了多少人？我们只能通过史料知道个大概，下面我们来了解一下四大案发生的前因后果。
《山河月明》朱元璋剧照
一、空印案空印案发生在洪武九年（一说洪武十五年），在古代由于交通的不便利，再加上往来路途遥远所致，地方财政情况要由专门的人负责每年向朝廷中央汇报当地当年的财政收支，和中央审核的一致那就没有问题，如果有出入，那么就要打回当地重新加盖官印，重新调整审核标准，这样大大的增加了审核时间，
我们都知道，地方钱粮在送往中央的途中指定会只少不多，因为运输过程中的损耗无法保证，如果按实际数据记录在案，那么到了中央核对的时候肯定不符合标准，这时候当时的官员就想到一个办法，当地官员在此之前就预先把盖好官印的空白文书带着，到了中央核对数据后，数目不对就直接在空白文书上填写实际到中央的钱粮数目，这样就节省了往返路程，还提高了效率，可谓两全其美，这是当时达成的共识，其实明朝之前的元朝也是这么执行操作的，并未有人觉得不妥。
空印案
可当朱元璋得知情况后，认定这是官员们相互勾结欺瞒自己，我们都知道，朱元璋是最痛恨贪官污吏的，使用空印也是贪污之人大开方便之门，朱元璋认为这是元朝遗留下来的陋习，于是下令，将各地主印官员皆处死，副手以下杖一百充军。
“凡主印者沦死，佐贰以下榜一百，戍远方。”
空印案到底死了多少人？史料并未给出官方数据，吴晗的《朱元璋传》中说空印案和郭桓案共计杀了七、八万人，其实存疑，而方孝孺在《叶郑传》中的记载更符合当时情况。
“凡主印吏及署字有名者皆逮系御史狱。狱凡数百人。”
其实，数百人还是比较靠谱的，朱元璋虽痛恨贪官污吏，但空印案并不是贪污案，充其量只能算是违规操作，不至于杀那么多人，如果真的杀很多人，那一定会记录在案，清朝肯定也不会放过黑老朱的机会，所以数百人应该是比较真实的。
二、胡惟庸案胡惟庸案发生在洪武十三年，又称“胡党之狱”，这是朱元璋为加强中央集权办的一个大案，胡惟庸是中国历史上最后一个丞相，据说胡惟庸案是因为谋反，事情的经过是这样的：
胡惟庸说他家旧宅有甘泉涌出，这是是祥兆，邀请朱元璋前去，朱元璋欣然前往，走西华门，太监云奇看见胡惟庸屋顶上空尘土飞扬，藏有士兵，忙告知朱元璋，朱元璋登上宫城果然如实，大怒，以“谋不轨”诛杀胡惟庸。
《山河月明》胡惟庸剧照
后来考证，太监云奇是正史捏造出来的人物，所谓胡惟庸谋反只是朱元璋杀他的借口，朱元璋的目的就是要解决君权与相权的矛盾问题，胡惟庸被诛杀后，朱元璋裁撤中书省，废除宰相制，事务该由六部分理，彻底废除宰相制度，朱元璋得以大权独揽。
要说胡惟庸之死也是咎由自取，胡惟庸为相七年，擅权乱政，大肆打压异己，发展淮西势力，加之胡惟庸专权，许多事情都不经过朱元璋之手，这才引起朱元璋不满，杀他是迟早的事，所谓谋反只是由头。
胡惟庸案并没有因为胡惟庸被杀而终结，朱元璋为了稳固皇权，不仅坐实胡惟庸谋反，而且还让胡惟庸背负通倭通虏的罪名，其实这些应该都是子虚乌有的事，胡惟庸案越发升级，牵连的人就越多，朱元璋也借机肃清功臣勋贵，像韩国公李善长、列侯陆仲亨等功勋权贵都冠以“胡党”的罪名受到牵连被杀，胡惟庸案前后持续十几年之久，受牵连的人数以万计，朱元璋在此案前后诛杀了三万余人。
三、郭桓案朱元璋出身寒微，家人一个个在他面前饿死，就是因为元末朝廷腐败，贪腐成风，朱元璋最痛恨贪官污吏，郭桓案就是朱元璋为了肃清贪官污吏。
《山河月明》剧照
洪武十八年，北平承宣布政使司李彧与提刑按察使司赵全德偕同户部侍郎郭桓等人共舞弊，朱元璋下令调查，后御史余敏、丁廷举告发郭桓勾结李彧、赵全德、胡益、王道亨等人贪污朝廷赋税，郭桓等人共贪腐2400多万石粮食，这让一向惩治贪官的朱元璋大为震惊，朱元璋为此开始了全国的贪腐行动，命审刑司吴庸审理此案。
此案牵连甚广，全国十二个布政司、礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等人皆受到牵连，从六部左右侍郎以下皆处死，被牵连诛杀的达数万人以上，还牵连全国各地的富人，被抄没家产的不记其数，百姓对此颇有微词，朱元璋为平民愤将审理此案的吴庸等人也处死。
“自六部左、右侍郎以下，赃七百万，词连直、省诸官吏，系死者数万人。”
四、蓝玉案蓝玉是朱元璋麾下大将，为大明江山立下赫赫战功，被封为凉国公，身居大将军之职，在军中威望甚高，蓝玉一时风光无限，自恃功高势大，骄横不法，被杀也是迟早的事。
《山河月明》蓝玉剧照
蓝玉本来是朱元璋留给朱标的武将班底，蓝玉又是朱标正妃常氏的亲舅舅，蓝玉的女儿还嫁给了朱元璋的十一子蜀王朱椿为正妃，不仅有这层关系，而且蓝玉对朱标还忠心耿耿，只可惜朱标早逝，朱元璋担心孙子朱允炆日后镇不住这些骄兵悍将，这也是蓝玉必须死的重要原因。
洪武二十六年，锦衣卫指挥使蒋瓛告发蓝玉谋反，蓝玉被灭族，蓝玉被剥皮实草，同时傅友德、冯胜、王弼等公侯在内皆受到牵连，蓝玉一案，族诛一公、十三侯、二伯，牵连被杀一万五千多人，功勋宿将几乎被斩杀殆尽，自公侯伯到文武官员，受牵连被杀多达一万五千人之多。
明初四大案粗略统计被诛杀人数应该在七万到八万左右，可能比这个远远要多，这也是朱元璋被后世诟病的主要原因之一。
锦衣卫
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