文：老维特（作者原创授权）
一代英豪袁绍袁本初虽然优柔寡断，不过他还算得上是能在河北四州镇得住场面的一个人物。官渡战后，袁绍随即身亡，袁氏集团内部就开始了内斗不断，最终被曹操一一击破。
但这个问题，还要从袁绍生前对诸子的安排说起，袁绍共有四子，依年龄顺序为：袁谭、袁熙、袁尚、袁买（一说袁买为其孙），除此以外还有一个外甥高干。袁买没有长大成人，我就先把他放下。
先说老大袁谭，袁谭在袁绍平定河北的过程中屡建战功。公元196年（建安元年），袁绍将袁谭过继给亡兄袁基为继子，并让袁谭出守青州为都督，后曹操封其为刺史，袁谭到青州之时，所控制地盘只有平原，于是在北排田楷，东攻孔融，终于占有整个青州，之后便留守此地。百姓欣喜，但后因用人不当、到处掳掠、赏罚不公而大失民心。在建安五年（200年），他还收留了先前对付公孙瓒时期的老对手刘备。这大抵还算是一位微有瑕疵的翩翩佳公子。
再看老二袁熙，袁绍在消灭公孙瓒以后，就让这个儿子担当幽州刺史，也算是占有了一方土地，成了个地方实力派。
袁谭向后方的袁尚抱怨己方铠甲不精，所以上次被曹操打败。眼下曹操撤退，人人想着回家，趁着他们没有准备，出其不意发兵进攻，可以彻底击溃曹军。袁尚因怀疑而没有同意，既不给袁谭增派兵力，又不更换铠甲。袁谭大怒，郭图、辛评藉此机会对袁谭说：“要将军的父亲把将军过继给哥哥做后代的，都是审配用来构陷您的。”袁谭觉得有道理，就率兵攻打袁尚，双方在外城城门交战，袁谭战败，就率领部队退回南皮（今河北南皮县）。别驾王脩率领官吏百姓从青州来援救袁谭，袁谭想回去再攻打袁尚，问王脩：“您有什么主意？”王脩说：“兄弟好比左右手，假如一个人准备同人格斗而弄断自己的右手，说‘我一定胜你’，像这样行吗？丢掉兄弟情分而不相亲，天下还有谁同他亲近？近来有人从中挑拨离间造成争斗，用来谋取一时的利益，希望您堵住耳朵不要听。要是杀掉几个阿谀奉承的手下，兄弟重新亲近和睦，来抵挡四方的敌人，可以横行天下。”袁谭拒绝建议。
刘表亦写信给袁谭劝他与袁尚和好，但袁谭仍不接受。袁谭部下刘询此时则在漯阴叛变，诸郡响应，唯独东莱太守管统抛弃妻儿到南皮支持袁谭。及后袁尚大举进攻，袁谭兵败退回平原。袁尚围城，袁谭于是派遣辛毗向曹操求援，但辛毗见曹操时反而建议曹操应以此机会吞并河北，曹操于是派大军攻袁尚，袁尚立即退兵回救邺城。此时袁尚部下吕翔、吕旷叛变归顺曹操，袁谭却暗中刻将军印绶意图招降他们二人。到了此时，袁谭真的倒向于曹操了，但是他心里对曹操有几分顺从，尚且存疑。毕竟袁谭身为袁氏长子，虽未能继承父位，但对于家族的自豪感，还是颇有几分的。
曹操知道袁谭并非一心归顺自己，但为了不让袁谭再与袁尚联手，于是让其子曹整娶袁谭女儿为媳妇以安其心。曹操还封其为青州刺史。此时的曹操，已经占领了冀州的南部地区，但对于青州，还得需要袁谭的羁縻统治。
曹操借着招降袁谭，就趁势攻击袁尚袁熙，攻破了袁氏的老巢邺城（时在建安九年，公元204年）。破城之后却又要面对反目的袁谭，而同时远在辽东公孙度也在对河北虎视眈眈，虽然公孙度在动过念头后不久就告别了人间。
但总的来说，这次曹操破邺城，他也收获了两大礼物，其一是著名的文士，“建安七子”之一，曾经以檄文治好了自己头风病的陈琳。曹操让他担任司空军谋祭酒，也就是一个负责起草军中文书的秘书，陈琳这个伙计干得很好，他写的文书，甚至曹操见了都不能修改一字。其二是一位美女，那就是袁氏继承人袁熙的夫人甄姬。
《世说新语》甚至有载：甄姬德色双全，跟袁熙的时候就非常受宠爱。曹操打下邺城后，就急忙下了一个命令：“快，快去把袁家儿媳妇甄姬给我带过来！”底下人回报说：“大人，您晚了一步，五官中郎（曹丕）先去了。”曹操心里咯噔一下：“先去了？好吧好吧，去了就好，我那么急着破邺城，不就是为了想早点给他找这个媳妇吗？”这个段子八成是出于后世曹黑的编撰，因为曹丕此时还是白身，获封五官中郎将都要等到赤壁之战以后了。试想，曹操刚刚攻破邺城，最重要的还是发榜安民接收财物这档子事，而不是找美女作陪吧？
虽说后来甄姬在曹丕称帝以后死于宫斗，但她毕竟也给曹家贡献了一位不错的接班人，魏明帝曹叡。在当时，曹操的文胆孔融在许都也听说了这事，就给曹操去信一封，说“武王伐纣，以妲己赐周公。”曹操看罢，觉得没听说过这事，回信问孔融细节。孔融答道：“以今度之，想当然耳。”算是不动声色把老曹父子损了一通。不过曹操虽然对于老大哥的家人不大恭敬，但是他在邺城见到了袁绍的坟墓，还是大作声势哭祭了一场，这一是为了拉拢人心，二也是出于真心，大概曹操见了已归于尘土的袁绍，也会想到当年在洛阳跟着本初大哥一起耍流氓飞鹰走狗的逍遥“游侠”岁月吧。
再来看看袁氏诸兄弟这边，袁谭叛离曹操以后，攻取了甘陵、安平、勃海、河间诸郡。还在中山攻击袁尚，袁尚败走故安，投靠袁熙。袁谭吞并袁尚部众，屯兵龙凑。曹操知道袁谭叛变后大加训斥，归还袁谭的女儿。十二月，曹操征讨袁谭，在城门口扎下营寨，袁谭连夜逃往南皮，靠近清河边驻守。乌桓峭王苏仆延欲领五千骑援助袁谭，但却被曹操派出的使者牵招说服，决意不出兵，同时还回绝了公孙康方面使者韩忠要求乌桓人归附的要求。建安十年（205年）正月，曹操兴兵进攻南皮，袁谭奋力抵抗，终于在曹操急攻之下战败，袁谭披头散发，死命打马逃跑，追赶他的虎豹骑士兵料想他不是一般人，加紧追赶。袁谭从马上掉了下来，回过头来说：“喂，放我过去，我能够使你富贵。”话没说完，头已落地。这时候曹操杀了郭图等人，将他们的妻子儿女也杀了。
袁氏青年一代中最有才俊的袁谭就这样告别了人间，剩下的几个兄弟，自然也不会有好果子。
由于焦触张南二将叛变，袁尚袁熙二人就只好带上小弟弟袁买北上投靠乌桓人。曹操就打算进一步北上讨伐乌桓人。再来看看西线的并州，早在曹操克邺城以后，袁绍的外甥高干就以并州投降，依然担任并州刺史。但到了建安十年（205年），赵犊、霍奴等人杀幽州刺史、涿郡太守。三郡乌丸在犷平攻打鲜于辅（此时的刘虞余党已经全面倒向曹操了）。八月，曹操率军救援犷平。
高干见曹操后方空虚，准备举兵叛曹，于是询问名士仲长统的意见，仲长统说：“你有做大事的志向却没有做大事的才干，喜欢招揽士人却不善于选择人才。这就是您要十分戒备的事情。”高干向来自视很高，没有采纳仲长统的意见。不久就在并州反叛曹操，擒拿上党太守，举兵拒收壶关口，并密谋派兵攻打邺城，但最终被荀衍发觉，以失败告终。
随后曹操令乐进西进壶关，但未能攻克。于是曹操也只好在建安十一年（206年）正月从邺城发兵，经由“太行八陉”中的太行陉西进壶关，平定了并州的反叛，在这一路上，曹操看到冬季翻山越岭征伐不易，留下了《苦寒行》这一诗篇，称这一路上“羊肠坂诘屈，车轮为之摧”。此时的曹操已经五十有余，以当时的人眼光看来，已经是个很老的老人家了，但他还要做如此征伐，可见曹氏江山也来之不易。
高干见势不能敌，便亲自跑到南匈奴单于呼厨泉那里去讨援兵，呼厨泉自平阳之战大败而归，名义上归附曹操，畏惧曹操强大的实力，自然不肯再跟高干等反曹残余有所牵连，拒绝了高干的请求。求援不成，高干就西入河东郡濩泽，正逢张白骑攻略河东东垣，与卫固、范先等河东势力响应，当时上党犹在高干手中，弘农反曹势力也劫持了曹操所置的太守，高干还可放手一搏。而杜畿与卫固等人公开决裂反曹，赴张辟拒守，数十天得到四千余兵。高干与卫固、张晟等联兵一同进攻杜畿不下，只好攻略河东诸县，却一无所获。此时，张既从西方征调了马腾等凉州兵马，加上钟繇的关中军团会合在了一起。使得高干再次落败，卫固等人被杀。
高干此时进退失据，只能南下荆州，投靠刘表，但在途中被司隶校尉王琰所杀，首级被送到了曹操那里。虽然高干的反曹活动失败了，但他的堂弟高柔还是一条心归附了曹氏，且没有跟随兄长叛乱，但曹操却想因事而诛杀他，命他为刺奸令史，但高柔做得十分好，处法允当，狱中无滞留未判的犯人，每晚都看文书到深夜，抱着文书睡着了，曹操见此才对他改观，辟他为丞相仓曹属。后来高柔一路高升，一路高升至三公之太尉，在魏元帝时期才去世。
最后看看北逃的袁氏诸兄弟的命运。
本来，曹操想在建安十年就继续进击他们的人马，不料后方高干先造反了就得先放一放。这哥仨（袁尚袁熙袁买）本是中原的翩翩佳公子，到了隆冬苦寒的北地，怕是也遭了不少罪（魏晋南北朝时代适逢小冰期气候，气候较今日还更为寒冷，袁氏兄弟所居的幽州北三郡大概到公历4月份才会开冻）。同时，曹操的征伐也很不顺利，本身曹操和手下诸将都担心此时刘备会借机北上，不愿再做北伐，曹操也有此虑，郭嘉却劝道明公不必担心，因为刘表只图自保，不会让刘备大做文章的。事实上，此时的刘备也只能在荆州慨叹“髀肉复生”。
听取郭嘉意见后，曹操于建安十一年（206年）下令开凿沟通呼沱河、鲍丘水的平虏、泉州二渠（今天津市南北），以输送军需。次年夏，曹操统军出无终（今天津蓟县），东攻乌桓。时雨涝道路阻塞，乌桓军扼守要道，曹军受阻。曹操采纳当地名士田畴出偏僻小道以攻其不备的建议，乃回师，诈称待秋冬进军。乌桓军因此戒备松弛。曹操以田畴率部曲为向导，上徐无山（今河北遵化东），轻骑出卢龙塞（今河北喜峰口一带），于崇山峻岭中疾行数百里。
建安十二年（207年）八月，两军相遇于白狼山（在今辽宁建昌）。乌桓军队的数量很多。当时，曹操的主力重兵还在后方，尚未到达前线，而曹操身边只有少量的军队。曹军将士们希望等待后续部队，并对当前的危险局面都感到恐惧。在“左右皆惧”的曹军氛围中，张辽力排众议，反对等待后方的重兵，极力劝说曹操应当趁着胡虏的阵势不整，立刻进行交战，劝战气势壮气奋发。曹操十分欣赏张辽的雄壮斗志，又看见乌桓的军队尚未排好战斗阵形，于是，曹操采纳了张辽的建议。曹操亲自将自己所持的麾，授予给张辽暂用，下令由张辽指挥先锋部队出战。于是，张辽指挥先锋部队直冲敌阵，曹军的精锐骑兵与乌桓骑兵在白狼山下一场血战。徐晃、张郃、韩浩、史涣、鲜于辅、阎柔、曹纯奋勇争先，数万骑兵的大混战，可以想象战斗的惨烈。
乌桓原本就人心惶惶，一看曹军如此勇猛，其阵行开始崩溃，混战中，蹋顿被张辽临阵斩杀。尔后曹军又进一步占领了柳城（今辽宁省朝阳市南），清洗了乌桓人的余党。而袁氏诸兄弟，只得进一步东逃，跑到了辽东公孙康那里。不料刚一到，袁尚袁熙二兄弟就丧命于公孙康之手，二人的人头也成了公孙氏表示向曹氏政权臣服的凭证。小弟弟袁买不知所踪，不过怕是也死在公孙氏手里了。至此，从前招致董卓、后又兄弟分别割据一方的汝南袁氏一族，在汉末的舞台上，彻底地下场了。
纵观汉末舞台上的袁氏两代人，都有一些贵人家子弟的特点，都贪图虚名又妄想一举建立大业，而且还都好内斗，从袁术袁绍斗到袁谭袁尚。可以说，他们体现了士族地主阶级好儒家大义名分又多谋寡断的特点。继承了这一特性的，正是后来的司马氏，陈寅恪先生也有言：“曹、司马之争，寒豪两族之斗也。司马承继袁绍‘以宽济宽，使豪强擅恣’，民心归之，终得天下心。”虽然司马懿父子杀伐果断，但到了他们的儿孙辈，实在看不出有多高明来，最后还撤了郡国兵，让地主私兵和蛮族雇佣军打出了八王之乱和永嘉之乱。可见，如果要是袁氏当年侥幸赢得官渡之战胜利，只怕后果也不会太美妙。更何况袁氏内的兄弟之争屡动兵戈，可不像后来曹家子桓子建的争夺，顶多就是意气之争。正是因为这两大原因，所以袁氏为曹氏所败。
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