唐制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。从隋朝开始实行科举制以来，从中经历唐、宋、元、明、清各代，直到清光绪31年（1905）废除，历经近1300年。在“学而优则仕”的年代，封建社会的文人都把考状元作为跻身仕途的唯一途径。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”；“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋…”这些千古名言不知激励多少学子卧薪尝胆、悬梁刺股、死钻八股、勇跳龙门。中状元者号为“大魁天下”，为科名中最高荣誉。因其为殿试第一甲第一名，亦别称殿元。又因居三鼎甲之首，亦别称鼎元。但古时的状元也不是全部是殿试第一名。唐郑谷及第后，作《宿平康里》诗“好是五更残酒醒，耳边闻唤状元声。”但是郑谷当年是第八名，而不是第一。五代时南汉《十国春秋》云“刘龑（yǎn）定例，作状元者，必先受宫刑。故罗履先《南汉宫词》曰：“莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。”
凡是习举业的读书人，不管年龄大小，未考取生员（秀才）资格之前，经过第一次童子试后都称为童生或儒童。之后以童生身份参加第二次考试——院试，通过院试的童生都被称为“生员”，俗称“秀才”，算是有了“功名”，进入士大夫阶层；有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。秀才分三等，成绩最好的称“廪生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“廪生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。第三次考试叫乡试，只有获得秀才资格才可以参加，所有通过乡试的叫举人，被荐举之人。其中乡试里边的第一名叫解元，第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。第四次北京的考试叫会试，由有举人功名的人参加，通过会试的称为贡士，进贡给天子的士子。贡生里边的第一名叫会元；到皇帝那儿的考试叫殿试，通过殿试的叫进士，进士里边的第三名探花，第二名榜眼，第一名状元。
字如其人：看26位清朝状元书法，惊呆你！1、戴有祺
点击看大图
2、于敏中
江南金坛（今江苏金坛）人。字叔子，号耐圃。（1714—1779）。清乾隆二年（1737）状元。
点击看大图
3、王杰
王杰（1725－1805），字伟人，号惺国，陕西韩城人，王杰八岁丧父，家境贫寒。自幼聪明好学，青年时期曾在江苏巡抚陈宏谋门下当幕僚，被陈器重，最后以陕西会考第一（解元）会试京城高考，又以探花第三名进呈乾隆皇帝殿试。当时正逢乾隆欲在北方选拨人才，又见王杰字迹（书法）工整清秀，便把他拨为第一，成为清朝开国第一名陕西状元。
点击看大图
4、钱棨
钱棨（1734-1799），字振威，号湘舲，祖籍无锡，长洲人。乾隆辛丑一甲一名进士，状元，授修撰。他也是中国历史上唯一连中“六元”的状元。
点击看大图
5、朱昌颐
朱昌颐(1784年-1855年)，字吉求，号正甫，又号朵山，海盐人。
道光丙戌一甲一名进士，状元。
6、李承霖
李承霖，字雨人，一字仰严，号果亭，（1808年-891年），享年84岁。李承霖于道光十九年（1839）秋的乡试中，举经魁（中举第一名称解元，前五名统称举经魁），翌年春的庚子恩科（国家因庆典而增加的一次科考称恩科）中，被道光皇帝钦点为一甲一名状元。
点击看大图
7、翁同龢
清代书法家。字叔平，号松禅，咸丰六年（1856）状元。幼学欧、褚，中年致力于颜真卿，更出入苏、米。工诗，间作画，尤以书法名世。晚年沉浸汉隶，当时的书法家对他的书法造诣之高十分敬佩。
点击看大图
8、夏同龢
光绪二十四年，夏同龢得中状元，授翰林院修撰，掌修国史。光绪二十八年，夏同龢出任湖南乡试主考官。
点击看大图
9、徐郙
徐郙（1838-1907），字寿蘅，号颂阁，江苏嘉定人，同治元年状元。清同治元年（1861）壬戌科状元。
点击看大图
10、刘春霖
刘春霖（1872-1944），字润琴，号石云。直隶肃宁人，清光绪30年（1904年）甲辰科状元，亦是中国历史上最后一名状元，所谓“第一人中最后人”。
点击看大图
11、陆润庠
陆润庠（1841-1915）字凤石，号云洒、固叟，元和（今江苏苏州）人，同治十三年（1874）状元。
点击看大图
12、吴其濬
吴其濬（1789-1847），字瀹斋，号吉兰，别号雩娄农。清朝植物学家。河南省固始县城关镇人，卒于故乡。嘉庆进士，1817年官授翰林院修撰。吴其濬是清代河南唯一状元。
点击看大图
13、刘福姚
广西桂林人，清光绪八年（1882）举人，十五年（1889）任内阁中书,十八年（1892）殿试一甲第一名，成为广西最后一名状元。
点击看大图
14、曹鸿勋
潍县（今山东潍坊）人。字仲铭，号兰生。（1848-1910），清光绪二年（1876）状元。
点击看大图
15、黄思永
江苏江宁人。字慎之，号亦瓢。（1842-1914）。清光绪六年（1880）状元。黄思永幼丧双亲，生活贫困，抄经书、教书维持生计。同治十二年（1873），朝考后任职礼部，又考进军机处。光绪六年，得中状元。
点击看大图
16、梁国治
浙江会稽（今浙江绍兴）人。字阶平，号瑶峰。（1723-1786）。清乾隆十三年（1748）状元。
17、梁耀樞
广东顺德人。字冠祺，号叔简。（1832-1888）。清同治十年（1871）状元。
点击看大图
18、林召棠
广东吴川人。字爱封，号芾南。（1786-1873）。清道光三年（1823）状元。
点击看大图
19、龙启瑞
广西临桂人。字翰臣。（1814-1858）。清道光二十一年（1841）状元。
点击看大图
20、鈕福保
乌程（今浙江吴兴县）人。榜名福保。字右申，号松泉。生卒年不详。清道光十八年（1838）状元。
21、王仁堪
闽县（今福建闽侯县）人。字可庄。（1848-1893）。清光绪三年（1877）状元。
点击看大图
22、王壽彭
潍县（今山东潍坊）人。字次篯。清光绪二十九年（1903）状元。授翰林院修撰。王寿彭少年苦读，十七岁中秀才，二十六岁中举，年仅二十七岁即状元及第。
23、吴鲁
福建晋江人。字肃堂。（1845-1912）。清光绪十六年（1890）状元。
24、张建勋
广西临桂人。字季端，号愉谷。（1848-1913）。清光绪十五年（1889）状元。
点击看大图
25、骆成驤
资州（今四川资中）人。字公骕。（1865-1926）。清光绪二十一年（1895）状元。
点击看大图
26、张之万
河北南皮人。字子青。号銮坡。（1811-1897）。清道光二十七年（1847）状元。
