鸿门宴，是中国历史代价最高的一场宴会，同时也是一场惊心动魄，杀机四伏的一次宴会。然而主导这场宴会的主角项羽，因为自己一时的妇人之仁，最后恭送了整座江山，还搭上了自己的性命。
引言
先入关中为王
巨鹿大战前，为分散秦军兵力，楚怀王把楚军分成两路。一路以宋义为主将、项羽为副往北解救赵国巨鹿之困，另一路以刘邦为主将往西牵制秦军兵力。并约定，谁先入关中，谁为关中王。
刘邦的西路军一路过关斩将，很快攻进咸阳城，秦王子婴大开城门，携传国玉玺向刘邦请降。刘邦帅众将进入咸阳城后，与秦地臣民约法三章，秋毫无犯还军霸上。
项羽巨鹿大败秦军后，冲着怀王的约定，领军向进，准备攻取关中。当楚军到达函谷关时，被刘邦的军队挡在关外。又听说咸阳已经被刘邦攻取，心里大为恼火，用武力攻破函谷关，进入关中，到达戏水之西。
两军对峙
刘邦部将曹无伤派人跟项羽说：刘邦想在关中称王，让子婴做丞相，城里珠宝应有尽有。项羽听后很生气，打算第二天率军攻打刘邦军队。此时项羽楚军有四十万，驻扎在新丰鸿门，而刘邦军队只有十万，驻军霸上。军师范增对项羽说：沛公在崤山的时候，喜爱美色，贪恋财物。可现在进了关，不掠财物，不贪女色，说明他志向远大。我叫人观看他那里的云气，呈五彩颜色，那是天子的云气呀！赶快攻打，不要错过机会。
鸿门宴最大的功臣
项伯为项羽叔父，是张良的好朋友，项伯得知项羽要攻打刘邦，担心自己的好友被殃及，连夜跑到刘邦军营来见张良，把事情经过告知，劝张良和自己一起离开。张良听后找借口说要同刘邦告别，进去和刘邦把项羽准备攻打他事情说了，刘邦听后大惊，问张良这件事怎么办。张良问：大王的军队打得过项王的吗？刘邦答：当然打不过啊！可现在又怎么办？张良出去把项伯请进大营，刘邦耗费一番唇舌，和项伯结成儿女亲家，项伯答应回去在侄儿项羽为他求情，让刘邦明天一早前来向项羽请罪。
鸿门赴宴
第二天刘邦带着一百多人，前往鸿门给项羽请罪。见到项羽，刘邦说：“我和将军合力抗秦，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但我没想到自己先打进关中，灭了秦朝。现在变成这样，是有小人造谣，才使将军你我产生误会啊”！项羽说：“是沛公帐下曹无伤说，要不是这样，我也不会这么生气。”
项羽留下刘邦，当天一起喝酒。宴前范增跟项羽说好，以掷玉为暗号，侍机杀掉刘邦。席间，范增多次跟项羽使眼色，再三暗示项羽，项羽始终无动于衷，范增起身，出去召来项庄。
项庄舞剑
项庄进来敬完酒，说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以娱乐的，那就请让我来舞剑助兴吧”！项羽答：好！
项庄拔剑起舞，在大厅转了几个来回，突然剑走偏锋，刺向刘邦面前。项伯一看，项庄这不是想要亲家的命吗？于是也拔出佩剑，挡在刘邦面前，舞起剑来，和项庄你来我往。每次项庄刺向刘邦的剑，都被项伯挡下，使项庄无法得手。
樊哙救主
张良看到形势危急，起身离开，叫来樊哙。项羽问：这是谁。张良答是刘邦帐下参乘樊哙，项羽赐给一杯酒和一只猪腿，樊哙把酒喝了，把盾牌放在地上，把猪腿放在盾牌上，拔出剑来切着吃，然后樊哙一顿问话，项羽无言以对。
项王曰：“壮士！能复饮乎？”樊哙曰：“臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之。怀王与诸将约曰：‘先破秦入咸阳者王之。’今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也！”
项羽没有回答，让樊哙坐下。樊哙就坐张良身边，不一会，刘邦以上厕所为由，把樊哙叫了出来。
出来后，刘邦留下一对玉壁和一对玉斗给张良，让张良交给项王。自己带着樊哙、纪信、靳强、夏侯婴从小路逃回军中大营。
刘邦离开后，张良进去辞别，说刘邦不胜酒力，自己先回去了，留下一对玉壁送给大王；一对玉斗送给将军（范增）。项羽接过玉壁，放在座位上。而范增接过玉斗，直接丢到地上，拔出剑来，把玉斗砸碎。说道：“唉！竖子不足以为谋！夺项王天下者，必沛公也！吾属今为之俘埃”！
结语
鸿门宴前，范增作好了一切安排，就等刘邦入瓮！然而席宴上项羽被刘邦花言麻痹，一时心软，没有配合范增的计划实施，最终被刘邦从席间逃走，功亏一篑。
范增作为项羽帐下第一谋士，可以说也是位政治家，他知道打天下容易，坐天下难的道理。要想稳坐天下，必先得人心，所以在巨鹿之战前，建议项梁立楚国后裔芈心为王，以笼络人心。在项羽坑杀20万秦军降卒时，范增也力劝项羽，此举不得人心，项羽不听。然而在对刘邦问题上，范增又极力主张除掉，免留后患，这就是范增的高明之处，可惜遇上了刚愎自用的主，范增很无奈！
范增作为谋士，看事久远，有所而为，有所不为。然而项羽优柔寡断，妇人之仁，没有采纳范增的意见，错过杀掉刘邦最佳的机会，“鸿门宴”上的行为，注定了项羽兵败身亡的结局！
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