一年三百六十五，老乐闲聊话今古，跟大家聊聊呼家将的故事，在我们的传统评书演义小说体系中，以家将为主题的作品有很多，比如杨家将、呼家将、薛家将、罗家将等等，然而在这么多家将系列中，应该说知名度最高，普及度最广还是杨家将。除了小说自身外，戏曲舞台上，影视作品中，甚至是学术课堂里，关于杨家将的话题和内容始终都不少，作为杨家将的一个“分支”，或者说杨老令公最重要的战友呼延赞，以他的后代展开的故事，就是可以在小说中与杨家将齐名的呼家将。但与遍地开花的杨家将相比，呼家将在其他领域的作品几乎没有，毕竟两个故事题材相似，重复演绎的话，容易带来审美疲劳，但是从小说的精彩程度上讲，呼家将要比杨家将在民间更受欢迎，据说呼家将的主角呼延庆是明清时代，市井小说中出现率最高的人物。
之所以会有这样的一个反差，在老乐个人看来，可能是受众选择和喜好的问题，因为杨家将的故事虽然壮烈，但可以解决一切的主角，只有一个杨六郎，而到了后期杨家将又变成杨门女将，又围绕着穆桂英一个人，这种突出主角核心的叙事模式虽然精彩，但在大多数听众读者的心中难免有些单薄。而呼家将正相反，除了主角呼延庆之外，他的一大群兄弟都非常出彩，而且生命力也都没那么脆弱，比如力气最大的是呼延平，他可以解决一切困难在战场上的困难，长得最帅又有能耐的是呼延明，背景最深，财力和兵力最厚的是呼延广和呼延凯兄弟，因为他们还有北国大公主萧赛红，另外还有呼延登他的母亲铁叶梅也同样有一方势力，这些都给人留下了深刻的印象，从这个分类来看，呼家将的群体形象，自然更丰满一些，比在民间比杨家将受欢迎也就不足为奇了。
然而即便如此，呼延庆在书中也有不可撼动的地位，特别是在他经过一番奇遇，学得更多的本事以后，连原来众兄弟中第一的大力神，呼延平可能都对呼延庆没有那么大优势，而呼延庆这次奇遇则源自小说中常见的套路，探地穴。走出地穴后的呼延庆遇上了杨六郎当年的大将岳胜，岳胜教传授给呼延庆困龙戟，又送他赶山鞭，呼延庆实力大涨，几乎在书中可以达到打遍天下无敌手的境界了，而对呼延庆的检验很快就来了——他之所以探地穴，是因为在北国认父呼延守用后，跟北国众多酋长藩王有了不少接触，所以地穴出现后，呼延庆自告奋勇，一探究竟。趁着呼延庆生死不知的特殊当口，不服呼家将的北国金头王，摆下了连环阵，挑衅呼延守用的岳父，火葫芦王萧古律，名义上作为帮助呼家将的条件，如果连环阵能破，他们全力支持呼家将和火葫芦王，否则的话，萧古律这个北国诸王盟主的位置也不保。
如此趁火打劫，再加上事关呼延家的前途，所以呼延平等人自告奋勇前去破阵，但此阵有个最厉害的战法，叫“火车阵”，当然不是现代意义上的火车，而是古时的铁冲车，上面布满了硫磺烟硝等易燃物，一旦点着发出来，惯性加火势，天大的本事也躲不开，就算呼延平能顶住冲车，可也对付不了满车大火吧？因此，呼家将众兄弟，很快就被困在了连环阵中，在这关键时刻，呼延庆从岳胜那里学艺归来，狂舞困龙戟，怒挥赶山鞭，所到之处，北国兵将人仰马翻，即使是火冲车过来，呼延庆也仗着一身巨力，加上困龙戟的坚韧与长度，成功挑翻了十几辆“火车”。挑滑车这种情节在传统评书里是经常见的，最经典的当然说岳全传里的高宠挑滑车，其他的比如东汉故事里的姚期挑滑车，大明演义里的常遇春挑滑车等。总之，这种气势足以让敌人震惊，呼延庆破阵也就更加容易了，之后跟兄弟们重逢，呼家众将们斗志昂扬，要跟金头王来一个新账，老账一起算。
不过这个金头王也的确不是吃素的，单凭他的兵器凤翅镏金镋就能看出来，此人勇武异常，毕竟能用凤翅镏金镗的在评书系统里，都得算顶级高手，最有代表性的，当然是隋唐系列的天下第二好汉，宇文成都，以及排名第六的伍天锡，可见用这种兵器首要特点就是力气很大，更因为兵器造型比较特殊，还会在实战中占很多便宜。但这些在“开挂”的呼延庆面前根本不值一提，双方打了几个回合，呼延庆一记戟中藏鞭，就将金头王打落马下，这时，在旁边观战，早已满腔怒火的呼延平，举扁担就奔金头王砸去。突然，呼延庆大声喝止兄弟住手，因为呼延庆并不想与北方众多部落彻底结仇，选择了以德服人，就必做出些让步。捡回来一条命的金头王，也的确被呼延庆的大仁大义大智大勇所感动，表示今后与萧古律通力合作，派兵帮助呼家将，结果当然是得到北国全力支持的呼家将重返大宋，这些后话老乐暂时就多说了。
以上这个故事，就是呼延庆大破连环阵的大致内容，讲完这些之后，老乐还说那么一句话，这只是小说中的情节，并非历史上真实发生过的，大家千万不要误会。相比起在民间地位更高的的杨家将，呼家将似乎只能在评书小说这个系统中绽放光彩，但这丝毫不会影响到历史上的呼延赞真正的地位，他要比杨令公杨业在北宋朝廷的影响力更大，因此，对于一个像杨业这样相对不是高官显爵的，不是重要将领的角色，想要让他的故事放出更多的光彩，就只能靠小说了。甚至我们可否这样说，如果呼延赞的地位远不如杨业老令公的话，那么。在数百年后，呼家将能否相取代杨家将，在众多艺术领域中开花结果呢？
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