亚洲国家在21世纪初蓬勃发展，但这样的崛起可能会被气候变化引起的一系列自然灾害所阻止。
在经历了19世纪欧洲的繁荣和20世纪美国的全球影响之后，21世纪亚洲的崛起被越来越多地提及，这被认为是“亚洲世纪”。
亚洲拥有世界一半以上的人口，在一代人的时间内从低收入状态上升到中等收入状态。专家预测，到2040年，亚洲很可能产生全球50%以上的GDP，占全球消费量的近40%。
然而，就在“亚洲世纪”刚刚开始之际，人类正面临着前所未有的气候变化挑战。海平面上升和极端天气引发的灾害对亚洲岛屿、沿海城市和热带地区构成严重威胁。全球气温上升也对粮食安全、预期寿命和国家经济构成风险。
在过去的 20 年里，亚洲发生的气候灾害比上个世纪更多，科学家称这一趋势与全球变暖有关。
自第二次世界大战以来，这一比例迅速增加，当时经济和工业活动蓬勃发展。根据世界气象组织的数据，2000年至2009年间，全球记录了3,500多起自然灾害，几乎是50年前的五倍。
我国是受洪水、风暴、山体滑坡和干旱影响最严重的国家，自2000年以来发生了近500起灾害。其次是印度和菲律宾，分别发生了333起和290起灾害。
据世界气象组织称，洪水是对经济造成最大损失的灾害。据估计，我国在1998年因洪水而损失470亿美元。如果海平面上升0.2 米，中国南方商业中心广州到2050年每年可能损失1300 万美元。2011年的洪水导致泰国经济损失约440亿美元，这是过去十年中最大的灾难损失。
2020 年 11 月，警方在菲律宾马尼拉郊区协助被台风困住的人们。
亚洲开发银行（ADB）预测，该地区的海产品业将受到温度上升导致珊瑚礁死亡的严重影响，估计到2050年将损失579.8亿美元，即使世界已经实现了防止全球气温上升的目标不超过工业化前水平1.5摄氏度。
全球变暖也对人类健康有害，因为持续的热浪会导致更多人死亡、引发干旱并减少粮食供应。自然灾害还创造了增加腹泻等疾病的条件，并培育出携带引起疟疾和登革热的寄生虫的蚊子幼虫。
世界卫生组织 (WHO) 表示，每年有超过150,000人死于气候变化，并预测这一数字在2030 年至2050 年间每年将增加250,000人。
世界气象组织表示，在这种情况下，预计到2030年，仅亚洲就将有超过64,000 人死于中暑、营养不良、疟疾、登革热和腹泻。发展中国家占与自然灾害相关的大部分死亡人数。
亚洲城市也面临被海平面上升淹没的风险。联合国政府间气候变化专门委员会预测，亚洲的季风将变得更强，持续时间更长。温暖的空气从海洋中蒸发更多的水，然后在陆地上造成降雨。
根据经济合作与发展组织 (OECD) 的一项研究，亚洲的 13 个主要港口城市是每年遭受洪水破坏最严重的 20 个城市之一。
与海平面上升相结合时，威胁会更加严重，预计还会上升 0.28 至 0.55 m。位于或靠近海岸的首都和主要城市，如曼谷和马尼拉，在本世纪末有消失的危险。
亚洲发展中国家的城市比阿姆斯特丹这样的现代城市更加脆弱。根据经合组织对 136 个主要沿海城市的研究，尽管有 830 亿美元的资产面临洪水风险，但荷兰首都拥有世界上最好的灌溉系统。与此同时，即使是小洪水也会对排水系统不良的亚洲城市造成严重破坏。
气候变化还伴随着对粮食供应的担忧。全球变暖直接威胁到亚洲发展中国家的重要部门农业。农作物产量下降将对东南亚产生严重影响，该地区的农业占 GDP 的 10.3%。
根据世界粮食计划署的数据，在一个有2.65亿人难以进食的大陆上，大米是主要的食物问题。
在新加坡 ISEAS - Yusof Ishak 研究所去年的一项调查中，超过 72% 的东南亚受访者认为气候变化威胁着粮食安全。警告说，生产世界 31% 大米的地区将受到特别严重的打击。
亚行估计，到本世纪末，印度尼西亚、越南、泰国和菲律宾等主要稻米生产国的稻米产量将比1990年的水平低50%。
如果发生长期干旱，到本世纪中叶，南亚农民的水稻产量也可能下降8%。预计同期玉米产量将下降16%，高粱产量将下降11%。
面对一系列巨大挑战，在苏格兰格拉斯哥举行的COP26气候变化峰会的成果据说对亚洲极为重要。会议预计将持续两周，于11月12日结束。
然而，专家表示，亚洲仍然有很多机会来管理气候变化带来的风险和挑战，而不是依靠谈判。
气候报告称：“亚洲许多地区正处于基础设施和城市地区的建设阶段，使该地区有机会确保新建筑更能抵御自然灾害。”全球管理咨询公司麦肯锡公司在2020年11月也有提到，“该地区的主要经济体，如中国和日本，在清洁能源技术方面也处于世界领先地位，这对于适应和减缓气候变化至关重要。”
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