小时候大家学英语是否因为记不住星期一到星期天的拼写而痛苦过呢？为什么汉语用一二三四表示星期，到了英语里面就变成了一堆毫无规律的单词？
星期制的起源
星期制最早是由古巴比伦人创立的。他们把一个月分为四周，一周分为七天，分别由日、月、火、水、木、金、土等七个神来主管。星期制传入古罗马后，古罗马人使用自己的神来命名一周七天。即Sun's day（太阳）、Moon's day（月亮）、Mars' day（火星）、Mercury's day（水星）、Jupiter's day（木星），Venus' day（金星），Saturn's day（土星）。
图1 十九世纪意大利的一件手镯（Wiki）
上图为十九世纪意大利的一件手镯，七个人物分别对应为星期命名的七个罗马神话里的神。从左到右分别是月亮女神戴安娜（Diana）、战神玛斯（Mars）、神使墨丘利（Mercury）、众神之王朱庇特（Jupiter）、爱与美之神维纳斯（Venus）、农神萨图恩（Saturn）、太阳神阿波罗（Apollo）。
星期制名称传入英国后，盎格鲁-撒克逊人用他们信仰的神的名字修改了其中的四个。
Tyr（战神提尔）取代Mars，星期二变为Tuesday。
Woden（沃登，日耳曼神话里相当于奥丁）取代了Mercury，星期三变为Wednesday。
Thor（雷神托尔）取代了Jupiter，星期四变为Thursday。
Frigg（天后弗丽嘉，奥丁之妻）取代了Venus，星期五变为Friday。
而Monday、Saturday、Sunday未做变动。现代英语中周一到周日的表示方法也是在那时定型，并沿用至今。只是后来拼写上发生了一些变化，演变为今天大家看到的样子。
图2 不同语言对应的星期名称
上图古罗马语中当然不会用英文来表示神的名字，这里只是换成对应的英文名称便于大家看懂。
星期制在中国的历史
汉语里跟“星期”同义的还有“礼拜”和“周”，这些词都是怎么来的呢？
其实中国古代也有将七天定为一个循环的做法，称为“七曜”，同样使用星体命名。“曜”即“照耀”之意，如太阳称为日曜，月亮称为月曜。日本现在仍在使用的星期名称就是沿用中国古代的叫法。例如“土曜日”就是土星照耀的日子，等等。那么我们为什么没有像日本一样保留“某曜日”的叫法呢？这里不得不提到一个人就是袁嘉谷。
星期制传入中国后，跟“七曜”暗合，当时人们自然而然想到用七曜为星期制命名。1905年时任国史馆协修（负责排版印刷的官员）的袁嘉谷进入学部编译图书局专管教科书编撰工作。该局下设编书课和译书课，任务就是编写“统一国之用”的各种官定教材。而编写教材就需要对国外的“新名词”进行翻译。“星期”这个词就是在1909年，由当时袁嘉谷所在的编译图书局统一命名的。
顾名思义，星期即“以星体名称来表示一个周期”之意。但是在确定了第一个名称“星期日”之后，问题随之而来。如果使用“七曜”的固定名称命名，后面的日期就变成了“星期月、星期火……”，拗口难记、使用不便。经编译图书局大家商讨后同意用数字来代替“七曜”，于是“星期一、星期二……”就被作为规范名称确定下来。因为“星期日”的命名最初已经确定，便不再做更改。而口语中“日”与“天”同义，老百姓也把星期日叫做星期天。
图3 袁嘉谷（编译图书局首任局长）
而“礼拜”一词最初来源于基督教。《圣经》描写上帝用了六天创造了天地和世间万物，第七天停止了工作去休息，这一天犹太教称作“安息日”或“圣日”，不允许工作。但是安息日其实是星期六，并不是星期日。因为耶稣复活是在星期日这一天，罗马的基督教会后来将做礼拜的日期从安息日改为星期日，基督教国家都在星期日休息，去教堂做礼拜。之后这个习俗逐渐保留下来，星期日也被称作“礼拜日”。这一叫法传入中国后，老百姓开始套用其他日期，于是便有了“礼拜一”“礼拜二”这种叫法。
而“周”就更好理解了，七天一个循环，周而复始。
至此中国取消了七曜的叫法，以星期（礼拜、周） 数字来命名一周七天。而日本则保留了曜日的叫法，星期一到星期日分别被叫做“月曜日”、“火曜日”、“水曜日”、“木曜日”、“金曜日”、“土曜日”和“日曜日”。
每周的第一天是星期日还是星期一？
不同国家、不同宗教对星期几才是一周的第一天的定义并不完全一致。基督教国家在星期日休息做礼拜，并认为这一天是一周的开始。犹太教则认为星期六是主的安息日。在伊斯兰教，将一周七天称为一个“主麻”，做礼拜的日子称为“主麻日”，相当于公历星期五。而中国等一些东方国家则认为星期一才是一周的开始。为了避免混乱，现行国际标准ISO8601已经统一将星期一定为每周的第一天。
如何记住某曜日对应星期几？
学过日语的朋友可能会因记不住“某曜日”对应星期几而十分头疼，翻来覆去不得要领。这里有一个小技巧分享给大家，一分钟内可以牢记。
月曜日：天上月亮只一个，所以表示星期一。
火曜日：火字头上两个点，所以表示星期二。
水曜日：有偏旁叫三点水，所以表示星期三。
木曜日：木字一共有四笔。所以表示星期四。
金曜日：五金商店欢迎您。所以表示星期五。
土曜日：周末购物，晚上吃土。所以表示星期六。
日曜日：汉语也叫星期日。
（本文由维度图书馆整理撰写。内容参考了英文维基网、百度百科、不列颠百科全书等，部分图片来自互联网）
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