公元1875年1月，清德宗爱新觉罗·载湉被慈禧、慈安两宫皇太后拥立为帝，这一年他4岁，他的父亲是道光帝的第七个儿子醇贤亲王奕譞，他的母亲则是慈禧的亲妹妹叶赫那拉·婉贞，同治皇帝19岁去世，死前仅有过一个胎死腹中的孩子，而同治也是咸丰皇帝的独子，所以他驾崩以后，慈禧立刻将自己妹妹的儿子过继给咸丰，再力主此子登基为帝，为的无非是仍可以将国家权柄牢牢掌握在手中，于是载湉即位，是为光绪皇帝。
4岁的光绪，自然不可能处理政务，所以慈禧、慈安太后垂帘听政，公元1881年，也就是光绪七年，慈安太后去世，便剩下了慈禧一人大权独揽。幼年时期的光绪，也曾受到慈禧的照料，毕竟孩子从小离开父母身边，又是慈禧稳坐太后之位的工具，她必然要表现出一定的关怀，所以也会对光绪嘘寒问暖，但等到光绪15岁，理应亲政之时，慈禧却不愿意将权力完全放回给他，表面上虽也行了“归政”的典礼，实际上却仍旧处处干预，这也就是光绪和慈禧矛盾的开端。
光绪一生仅有三位后妃，分别是孝定景皇后叶赫那拉氏，也就是后来的隆裕皇后，温靖皇贵妃他他拉氏，也就是瑾妃，恪顺皇贵妃他他拉氏，也就是珍妃。其中隆裕皇后是慈禧的侄女，据说也是慈禧强迫光绪册立的皇后，而瑾妃和珍妃则是一对亲姐妹，《国闻备乘》说“光绪大婚之后，与皇后不甚亲睦，而与瑾妃相处漠漠。惟珍妃生性乖巧、讨人欢喜，工翰墨，善棋，日侍皇帝左右，与帝共食饮共乐，德宗尤宠爱之。”，已可看出光绪与三位后妃之间的关系。
隆裕皇后不得光绪宠爱，大抵是因为慈禧的缘故，原本就不是光绪属意之人，又有长辈在旁威逼，不得不立为皇后，想来光绪也是不可能喜欢她的，更何况随着年龄渐长，光绪和慈禧在政见上的分歧日益加剧，隆裕皇后作为慈禧的侄女，必定讨不得光绪欢喜，但瑾妃与珍妃两姐妹的待遇也是天壤之别。两人都是他他拉氏，满洲镶红旗，父亲是户部侍郎长叙，公元1888年，两人同时被选入宫，入宫时分别被册封为瑾嫔、珍嫔，此时瑾嫔15岁，珍嫔13岁。公元1894年，慈禧太后六旬万寿时，两人又同时被晋封为妃，虽然两人从小都在广州长大，接触过很多新思潮，较为崇尚西学，但珍妃性格活泼、毫无心计，跟光绪走得更近，而瑾妃持守唯谨、内敛沉静，很有些与世无争的感觉，大约她也不怎么刻意接近讨好光绪，所以光绪对她也一直较为淡漠，据说因为她忠厚有福相，宫里人还给她起了一个昵称叫“胖娘娘”，应该也是心宽体胖的类型。
左一为瑾妃
然而就在瑾妃和珍妃晋封为妃的同一年10月，慈禧太后又以尚浮华不尊家法为由，将两人同时降为贵人，一直到第二年，两人才又恢复了妃位。公元1900年，八国联军攻打北京，慈禧带着光绪慌忙出逃，清晨大家都换了百姓服饰在宁寿宫后殿的乐寿堂集合时，慈禧突然以“珍妃年轻貌美，必遭洋人侮辱，愧对列祖列宗”为借口，令人强行将珍妃带往乐寿堂前的井边，并要她自尽殉国，但珍妃不愿投井，慈禧便让太监将她推入井里，珍妃就此沉井身亡，年仅24岁。珍妃从入宫到去世，始终被慈禧视为眼中钉，她似乎是慈禧与光绪母子不和的具象表现，大概在慈禧心里，每看她一眼，都觉得愤恨，而珍妃的姐姐瑾妃，则一生都在被牵连。
瑾妃性格温和，也从不争宠出头，慈禧和隆裕皇后原本没有太多理由去针对她，只因为她是珍妃的姐姐，很多时候便逃不开被同时处罚，但她的柔顺终究还是给她换来相对安宁的生活。公元1900年，八国联军攻入北京，妹妹珍妃被推入井中去世，慈禧却带着包括她在内的宫眷逃出紫禁城，公元1901年，一行人回到北京，瑾妃还是住在她自己的永和宫中，此后没有了珍妃的日子，她也越发沉寂，似乎所有的荣宠哀伤都和她没了关系。
公元1908年11月14日，光绪去世，公元1908年11月15日，慈禧去世，公元1908年12月2日，溥仪在太和殿即位，隆裕皇后成了隆裕太后，瑾妃成了瑾贵太妃，三年后溥仪退位，瑾贵太妃被上徽号为端康皇太妃。公元1913年2月22日，隆裕太后去世，瑾妃在宫中的地位也有所提高，因为她的年纪是四大太妃中最小的，而且她也和珍妃一下，深受西学影响，所以跟溥仪的关系比较亲近，再加上她的性格本就沉静，清朝灭亡后居住在紫禁城里，她也能安稳恬静的过日子，闲时写字画画、听听戏，她喜爱美食，还常派人到京城附近的老字号买酱肘子吃。
公元1924年10月20日，瑾妃病逝于永和宫，享年51岁，而这一年已是民国十三年，原本溥仪打算要给她办个体面的丧礼，但两天后，直系军阀冯玉祥就突然将溥仪赶出了紫禁城，瑾妃的棺材此时还摆在慈宁宫尚未下葬，发生这样的事也只能先把棺材移走，体面的丧礼自然是没有了，就连她在崇陵妃园寝的墓穴都建得很寒酸，还是她父亲看不下去自己拿钱出来加固了墓围，公元1925年12月13日，瑾妃终于被葬入崇陵妃园寝，谥号为温靖皇贵妃，她也是清西陵最后一位入葬的皇妃。
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