在辉煌的日本动画历史长河中，机器人题材始终都与之相互交缠，难以分割。那些帅气的巨型机器人让无数人自孩提时代起便为之着迷，机器人动画伴随了一代人的童年与成长，并一直延续到今天。
但我们不得不承认，机器人动画已逐渐没落。曾经琳琅满目的各种机器人已经被大量萌妹们取代，世代更迭，这是时代的选择，我们也无从抱怨或抵抗，如今的机器人动画不仅作品数量大量减少，质量也更是参差不齐，能入眼的都是一些老作品的续作或重置，让人满意的新作品屈指可数。而今年已经可以说是机器人题材在沉寂了许久后迎来的一次小爆发，游戏方面有最新的《超级机器人大战X》，电影方面有两部带有致敬意味的《环太平洋2》与《头号玩家》，而动画方面的《GUNDAM BUILD DIVERS》与《全金属狂潮4》也都已于4月开播，还有前段时间的高达新作发表会不仅公布了新剧场版《高达NT》，现场还意外泄露了一张宇宙纪元的大事年表（见下图）。
18年刚刚过去不到一半，便有如此集中的机器人相关的内容发布，实在让机器人题材的粉丝们十分欣喜，虽然可能性微乎其微，但机器人题材是否要卷土重来，机器人动画是否要迎来复苏？巨型机器人是否还能回到往日的辉煌呢……巨大机器人，来袭！回顾机器人动画的历史，就好像在回顾整个日本动画界的历史。1963年，日本国产第一部TV动画片《铁臂阿童木》在富士电视台播放，此时的日本尚未走出二战战败的阴影，距离本土吃的两颗原子弹也才过了18年，这样的冲击对日本的影响是刻骨铭心的，该时期的日本文化也同样受到了严重的打击与影响，战后文学开始盛行，日本开始反思战争对人民的摧残，而作为第一部TV动画的《铁壁阿童木》也同样带有这样浓郁的时代色彩。
《铁臂阿童木》是手冢治虫于1952开始连载的漫画，1963年被搬上电视屏幕，成为日本第一部TV动画。虽然《铁臂阿童木》与今天的机器人动画的定义并不相符，动画的主题也是关于反战与和平，但毫无疑问是手冢开启了机器人题材的先河，本作也为后来的作品提供了不小的参考。
真正可以算作机器人题材鼻祖的便是由横山光辉在1958开始连载的漫画《铁人28号》，故事讲述主角金田正太郎如何使用父亲设计的铁人28号与邪恶势力斗争的故事。与手冢相似，横山的战争经历同样引起他在《铁人28号》中对战争的反思。
▲位于长田的铁人28号纪念像。
在设定中，铁人28号是日军在太平洋战争中发明的秘密武器，战后再次被发现，而引起各方势力争夺。而当本应是杀人的武器落到了善良的主角正太郎手中时，铁人28号便成为了消灭邪恶组织的工具。武器本身并没有罪过，而要看使用者如何使用，这也成为了后来机器人题材的一个经久不衰的主题。
60年代，日本在战后重新开始发展，技术的进步与新兴科技出现，使得科幻作品开始受到大众欢迎，巨型机器人也开始频繁地出现在文化与影视作品中，《铁臂阿童木》《铁人28号》以及包括《铁甲人》在内等其他机器人题材作品开始成为热潮，人们对机器人的兴趣在这一时期持续升温，而接下来，便是超级机器人的时代了。超级系机器人的崛起新时代的快速发展带来的是人们观念的快速转换，技术的快速进步与通讯的方便快捷使得人们的思想每天都发生着日新月异的转变，一个手动遥控的铁罐头显然已不再能吸引人了，于是在70年代，超级机器人的时代来临了。
其中最早也是最有名的，就是永井豪的《魔神Z》了，本作漫画由永井豪于1972年开始在连载，并于同年推出了TV动画。魔神Z是真正意义上的史上第一台超级机器人，而它与铁人28号最大的不同点便在于它采用的内部操控系统，这也成为后来判别机器人动画的一个重要要素。
魔神Z以自锶合金所抽取出来的“光子力”能源做为动力，全身上下以无坚不摧的“超合金Z”包覆而成，号称俱有足以能与美国第七舰队匹敌的实力。兜甲儿需要乘坐分离式驾驶舱－Pilder来操作魔神Z与他的对手地狱博士派来的机械怪兽作战。魔神Z的设定确定了超级系机器人题材的模式，其后来的无数的超级系机器人可以说都受到了它的影响。
同时期的《盖塔机器人》同样也是超级系中的佼佼者，《魔神Z》开辟了“超级系”的概念，而《盖塔机器人》则开辟了“合体机器人”的概念，盖塔是由三架“盖塔战机”依不同的顺序组合而成，有“陆战”“空战”“海战“三种形态。这部由永井豪与石川贤创作的作品是日本机器人动画合体机器人的先河，其后的模仿者同样不可枚举。该作品共推出了累计4部漫画、3部TV动画、3部OVA、3部剧场版，以及大量的衍生作品。
《魔神Z》与《盖塔机器人》的成功引发了一场超级机器人的热潮，在这一时期，屏幕上开始涌现出大量的超级系机器人作品，《勇者莱丁》《钢铁吉克》《磁力机器人》，各种形态各异的巨型机器人席卷动画业界，超级机器人题材快速发展。而这一时期的作品就如同早期的“《假面骑士》系列”，主要面向的仍是较为低龄的群体，而推动该类作品发展另一至关重要的一个因素就是其与玩具产业的紧密联系。即使直到今日，机器人动画仍与玩具产业相辅相成，毫不夸张的讲，机器人动画可以看作是机器人玩具的大型广告，玩具卖得好不好成为了动画成功与否的重要标杆，玩具产业从此也开始一直伴随机器人动画发展。
超级系机器人的热潮开启了机器人动画的市场，但题材的限制导致这一时期的机器人都是上天入地的超级英雄，他们使用着各式五颜六色的光线，不停地打倒着各种来自外星的入侵者或是邪恶组织的机械兽，对题材的过度的使用带来的势必是大众的审美疲劳，超级机器人浅显的内涵与低龄的定位也难以吸引成年观众。时代发展，机器人动画即将迎来题材的变更，一位新的巨人即将崛起。高达屹立于大地上当超级系的热潮开始褪去，观众开始渴求新的花样的时候，动画制作者们开始了探索与发掘。这段时间开始出现了一批尝试挖掘新题材的先驱者，其间不乏《宇宙战舰大和号》这样开启太空歌剧时代的的作品，但真正为机器人题材带来重大变革的，是一部名为《机动战士高达》的作品，而这部作品对于后世那深远的影响，是无人可以估量的。
不仅是对机器人动画，高达的诞生对整个日本动画界都有着不小影响，从1979年到今天，在这近四十年时间里，高达系列已衍生出了无数的TV动画、OVA动画、剧场版、小说与漫画，具体到底有多少高达相关作品已非常难以考证，毫无疑问，高达绝对是动画历史上最庞大的系列之一，而于1979年诞生的初代《机动战士高达》（下文简称0079）TV动画就是开启系列的一座里程碑。《0079》开启了真实系机器人动画的先河，与超级系不同，机器人不再是上天入地，击败邪恶势力的英雄，而是成为了人类在战争中使用的工具，他们不再拥有强大的超能力，而是使用有着严谨设定的光枪、光剑等各种武器，真实系的世界观下，大部分的现象都可以被世界观下的设定合理地解释，而不是用“超能力”一笔带过，战争的双方也不存在善恶之分，双方都有着各自至少看似合理的动机，为各自的信念而战。
而无论是哪种表现形式，只要是关于战争的主题，就永远都不会轻松到哪去，《0079》沉重的反战主题与低龄向的超级系大相径庭，这一度使动画的收视一蹶不振，原作动画也屡次阉割，遭到腰斩，周边玩具的销量也十分堪忧，孩子们不爱看，成年人对机器人题材又不感冒，这使高达在创作初期遭到了不小的打击。但时间总会作出公正的判决，在经过一段时期的陈酿与电视台的重播之后，高达才开始逐渐受到人们的关注，而当0079的三部总集篇《机动战士高达 高达屹立在大地之上》《机动战士高达Ⅱ 哀·战士篇》《机动战士高达Ⅲ 相逢在宇宙篇》上映后，高达终于受到了广泛的认可。
到了80年代，高达相关作品开始不断推出，其人气也逐渐增长，玩具方面也推出了面向成熟观众的GUNPLA系列，高达迎来了急速发展时期，这位钢铁巨人终于苏醒，从此，高达屹立于大地之上。
机器人动画的黄金时代80年代，超级系与真实系的题材已趋于成熟，受众群体不断扩大，观众数量也有了一定的积累，再加上动画制作技术的进步，使得质量上乘的作品不断出现，在80年代，机器人动画界呈现出来一派生机勃勃的景象。经过了二十余年的发展与探索，机器人动画终于迎来了一段黄金时代。就如同《魔神Z》开启的超级系时代一样，受高达影响的真实系机器人动画开始出现，《机动警察》《超时空要塞》《装甲骑兵》这些倍受粉丝喜爱的作品都是80年代高达开创的真实系体系下的佳作。与70年代流水线式的超级机器人作品不同，得益于真实系机器人题材强大的包容力与动画制作人们的令人惊奇的创造力，这些真实系作品各自有各自的特点，直至今日仍为粉丝们津津乐道。
《飞跃巅峰》同样也是80年代机器人动画中的佼佼者。本作是大名鼎鼎的庵野秀明监制的首部作品，讲述的是主角高屋法子驾驶机器人与宇宙怪兽作战的故事，与其他超级系机器人动画相似的，《飞跃巅峰》中的机体有着不同于严谨的真实系的夸张的外观，但有着超级系机设的本作的故事与主题却相当的严肃沉重，这点与庵野后来的《EVA》也颇为相似。
庵野的出现，又一次引发了业界对题材的进一步探索，超级系与真实系的边界开始模糊，人们认识到，机器人题材的承载力还远不止如此，摆脱了限制的机器人动画的可能性，还有待业界的探索发掘。探索与变革在敲开新世纪大门的前夕，机器人动画也在进行着变革与创新。90年代，传统机器人动画仍在蓬勃发展，佳作层出，《魔神英雄传》《勇者王》让超级系重回大众视野，而真实系的《新机动战记W》《机动战士高达 第08MS小队》同样十分优秀。与此同时，也不断地有尝试突破框架体系的作品出现。
《机动武斗传G高达》是一部于1994年放送的高达题材的动画，故事讲述了主角多蒙卡修为拯救父亲，而参加为争夺国际霸权而举行的“高达格斗大会”的故事。本作与其他传统高达作品不同的是，这是一部超级系的高达动画。正如其名，《机动武斗传G高达》里的战斗充满了各种拳与脚的争锋，以及各式颇有武侠气息的绝招名称。四肢不再是装饰品，高达也可以像超级机器人一样战斗。
此外，90年代还有一部里程碑式的作品，它不仅对机器人动画题材经行了突破，其对整个动画业界的冲击与影响都是极其深远，可以说如果没有这部作品，那么就没有今天的日本动画。没错，这部作品就是来自庵野秀明的旷世神作——《新世纪福音战士》（下文简称《EVA》）。
如果是要聊《EVA》是如何改变了日本动画，那将会牵扯出一系列相关的人物、事件与时代背景，一篇5000字的长章可能都难以完全阐释。总之，《EVA》能登上神坛不仅是庵野一个人的功劳，而与当时的日本社会背景也有着密不可分的关联，对业界来说，《EVA》的出现使制作委员会从此登上历史舞台，日本动画业界焕然一新。除此之外，《EVA》本身的内容同样影响深远，不论是其成功的人物塑造，还是其晦涩的剧情与沉重的宗教色彩，都对后世宅文化的发展起到了至关重要的作用。
庵野作品中透露出了一种主人公在战争与末世前的那种无力与绝望，《飞跃巅峰》法子与《EVA》中的真嗣，他们都承担了对孩子来讲过于沉重的责任，不同的是法子仍保留着乐观与希望，而真嗣则是彻底的逃避与厌世。
在我看来，《EVA》讲述的是一个少年少女在阴谋与末世的阴影下寻找希望的故事，他们从头到尾都受到操纵，任人摆布，他们似乎从未逃出命运的手掌心，但即使这样，在无尽的绝望与黑暗中，他们仍试图寻找自己的幸福，真嗣对父爱的渴望，明日香坚强外表下脆弱的心灵，以及凌波丽在命运与自我意识之间的挣扎，都是《EVA》想要传达给当时年轻人的信息：无论前路多么坎坷，无论未来多么黑暗，不要放弃希望啊。
而《EVA》对机器人动画的影响更多体现在题材的创新上。准确来讲，EVA并不能算作“机器人”而更是像全副武装的“巨型生物”，除此之外，《EVA》也还存在着许多突破既有框架的要素，那么与其说《EVA》是机器人动画，不如说《EVA》就是《EVA》。毋庸置疑，它是建立在机器人动画的大体系之上，但又太不像机器人动画了，《EVA》之所以没有像《魔神Z》与《0079》一样引出一大堆类EVA的跟风作品，就是因为它太过自我化而难以形成固定的体系，游离在框架之外。而在《EVA》之后，也开始有作品去尝试跳出框架，不被套路限制。
毫无疑问《EVA》是伟大的作品，它的成功也证明了机器人题材无限的可能性。在接下来即将来临的20世纪里，机器人动画仍然活跃在新世纪舞台上。
繁荣的新世纪时代新世纪带来新气象，机器人动画也开始迎来新时期。全球化带来的文化冲击开始使日本的潮流文化飞速发展，机器人动画作为上世纪的产物也要跟上时代的脚步才能不被淘汰。新时期的机器人动画迎来了一波繁荣的丰收期。一方面，一些老牌的系列仍在推陈出新：高达系列推出了《机动战士高达seed》与《机动战士高达00》两部颇有人气的作品，《EVA》不断推出新的剧场版，《飞跃巅峰》也迎来了续作《飞跃巅峰2》。与此同时，也有不少伴随时代而生新作品不断涌现。
由同名轻小说改编而来的《全金属狂潮》将时下流行的校园喜剧与机器人题材巧妙的结合起来并大获成功，千呼万唤始出来的第四季也已在本季度开始火热放送。
原创动画《交响诗篇》则是吸收了恋爱题材，故事围绕兰顿和艾蕾卡关系的发展，描述了二人伴随月光号，一起探索人类与科拉利安共存道路的故事。
人气作品《叛逆的鲁鲁修》虽然是一部机战动画，但其剧情的核心与重点都不在机战上，而更多的在于鲁鲁修个人的个性与各方势力的勾心斗角上，而机战只是陪衬，实际上是披着《高达》外衣的《死亡笔记》。但机战部分很好的中和了本作中复杂的明争暗斗，使得鲁鲁修的情节紧凑的同时不失节奏感。这也是鲁鲁修能获得成功的重要原因。
而大名鼎鼎的《天元突破》将燃系的战斗动画与超级机器人的变形合体结合的淋漓尽致，在我看来，本作说是机器人动画乃至整个日本动画史上最燃的动画也不为过，令人印象深刻的角色，极其庞大的格局，以及那一环扣一环的剧情，直到今日，《天元突破》仍是业界标杆之一。如果用一句话总结：这是一部真的能燃哭你的机器人动画。
还没有说到的佳作还有太多太多，这一时代的机战动画可谓是百花齐放，整个业界呈现出一番大好的局势，但谁也没有想到的是，在短短不到十年的时间里，机战动画就再也没有当年的风光了。近十年的衰落期当日本动画业界蒸蒸日上，蓬勃发展的时候，不知怎的，机战这个钢铁巨人慢慢地倒下了，当然，近十年也不是没有优秀的作品出现，但我们心里都清楚，机战已经没有当年的人气了。虽然陆陆续续也不断有作品推出，但近几年作品整体的数量与质量也开始让核心粉丝感到失望，到底发生了什么，机战真的要衰落了吗。
肩负高达新作重任的《机动战士高达 铁血的奥尔芬斯》没能完成扛起时代的旗帜的重任，新的原创作品也是屡屡暴死，暗无天日。本来倍受关注，一度成为季度黑马的《ALDNOAH.ZERO》也在最后关头掉了链子。再说到今年，号称国家队的《DARLING in the FRANXX》成功引起话题，成为现象级作品，但一个季度下来，国家队似乎与机战的关系已经越扯越远，在那个看似光鲜亮丽的点击量背后，到底有几个是冲着机战而来，有几个是真心喜欢机器人的呢。
近六十年的历史已经让机战这个题材已越来越庞大，越来越复杂，这使得机战很难再吸引新一代的观众，市场的导向已经改变，机器人动画本来就是伴随着战争一起出现，在这个和平的年代里，已很少再有人对机器人题材引起共鸣。显然，在新生的一代里，“铜墙铁壁”远远不如“波涛汹涌”来的有吸引力，番剧的季度化也不再符合机战动画的节奏，时代在改变，这也是大势所趋，我们无可奈何。
但我们不用太过悲观，机战还远称不上衰败，更没有灭亡，现在的不景气只是还缺少了一部像《铁人28号》《魔神Z》《0079》或是《EVA》那样能一扫阴霾，肩负起领头人的作品。我相信在过不久的未来，这样的作品一定就会出现，而我们粉丝所需要做的，就是怀着乐观的心静静等待。
结语但不管怎样，我相信，核心粉丝一直都在。无论业界有多么窘迫，无论机战动画的未来到底如何，我们都会一直地，不断地期盼着有一天再能看到满屏的机器人重新飞舞在天空与宇宙之中。我们会坚守阵地，直到那个钢铁巨人重新站起，这也是机战动画教会我们的道理。萝卜魂，永不熄灭！
文章转自：游戏机实用技术UCG
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