刘备第二次访问诸葛亮时，进入诸葛亮的草堂，抬头看见中门上有一副对联：“淡泊明志，宁静致远。”他被吸引住了。
毛宗岗在这副对联下批了一句话：“观此二语，想见其为人。”说得对。诸葛亮虽然没出来，对联却道出他处世的态度，俭朴的生活，以及不凡的抱负。
毛宗岗（1632～1709以后），字序始，号孑庵，生于明崇祯五年，是个贫寒卑微的读书人，中国清初文学批评家。毛宗岗版《三国演义》在情节上变动很大，不仅有增删，还整顿回目，调整文辞，改动诗文。
在弘治本《三国演义》里，没有这副对联，这是毛宗岗增补进去的，补得好。好就好在给草堂添上了风雅的色彩，言简意赅地介绍了草堂主人的“为人”，起到了未见其面先知其人的作用。
毛宗岗为什么要加上这一副对联呢？当然是出于更真实地刻画诸葛亮的形象。看来，他不但熟读了诸葛亮的作品，对他的为人也了如指掌。
诸葛亮曾写过一篇《诫子书》，结合自己的生活经验告诫儿子，要注意思想和学问修养，才能树立远大的理想。这篇文章中有这么几句话：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也，非学无以广才，非志无以成学。”
“宁静”就是专心致志，不受干扰。“淡泊”就是不务虚荣，安贫乐道，这样才能使自己的志向始终如一。有了志向，还须学习，学习能增长才干，“非学无以广才”，要学习好，须要有明确的方向和动力，这就是“志”，“非志无以成学”。对联便是从这段话中提炼出来的。
这对联实际上是诸葛亮的座右铭，也是对他一生的写照。毛宗岗在第三十七回书里批道：“淡泊宁静之语是孔明一生本领。”诸葛亮出山之后，受到刘备的重用，当了西蜀的丞相，位极人臣。可是，他始终保持着昔日草堂的淡泊生活，矢志不移地努力实现自己的理想。
他除公家供给的俸禄之外，别无他求。经常是家无“余财”，“妾无副服”，妻子连多余的一套衣服都没有。用功的时候，全神贯注，废寝忘食，“食不知味”。临终时，提出对他的丧事从简，不要厚葬。
从这方面看，诸葛亮可以说是那个时代的一个完人，甚至对后代一直产生着巨大的影响。我们今天的人，在物欲横流面前，能做到“淡泊明志，宁静致远”，真是难乎其难了。
作者：李子伟（著名民俗学者，天水苏蕙文化研究会会长）
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