“儿子，儿子......我想你啊......”可怜天下父母心，已到弥留之际的朱姓老人，在生命的最后一刻，还在念叨着已经失踪了竟三十年的儿子。这些年他为了找儿子不知花了多少心血，然而孩子的下落始终渺无音讯，活不见人，死不见尸，令老人悲痛不已！
就在老人即将昏迷之际，窗外传来一个声音：“爹，我在这儿！儿子在这！”
这声音如此熟悉，另老人打了一个激灵，他衰弱老朽的身体，似乎一下子泛出了活力，艰难地翻过身子，想看看是谁在说话，但却只看到两个黑乎乎的蹄子挂在窗棱上！
可这明明是这是儿子的声音，尽管岁月已经过了三十年，老人始终记得这个声音，难道是临死前的幻听吗？
“爹！儿子不孝，愧对您老人家！”伴随着这个声音，窗口浮现出一颗巨大的牛头，那是老人家里的老黄牛啊！如果此时有人经过，会惊讶的发现，这头黄牛将前蹄搭在窗沿上，而后面两腿竟然屈膝跪在地上，眼中流泪不止！
“你......你会说话......”就算是大限将至，早已不介怀生死的老人，看到黄牛口吐人言，也是震惊不已，不敢开口。
黄牛那豆大的眼泪，啪嗒啪嗒掉个不停：“爹，您老别怕，我就是您儿子，这些年的变故，我一直不敢对您说，今天您要走了，我对你说个明白吧！”
二十八年前，朱姓老人的儿子才十六岁，正是意气风发的年纪。充满朝气的小朱，无论如何也不会想到，祸从天降这句话的真实含义。
那天他在回家的路上遇到两个官差，说要找他去问话，小朱见官差的模样怪异，本不想去。奈何二人不由分说，强行用锁链套住小朱，押着他到一所黑森森的城池才停下来。
小朱战战兢兢地跟在这两个官差后面，见二人停住不走，才敢抬头打量四周，谁料刚刚抬头，就见到城门上写着“酆都城”三字，顿时吓得魂飞魄散，接着大哭不已，连声喊冤。
鬼差不管不顾，将他交给了阎罗王，阎罗要判官核实小朱的善行罪状，好依律发落时，听判官说起小朱为官三十年，而面前的少年连二十岁都不到，顿时疑心大起，喝令下属重新查证，这才发现，原来竟是同名同姓惹的祸，鬼差抓错人了！
阎王想送他还阳，便与判官商量此事，判官听了，忙劝阻道：“大王不可放他，地藏王得知我等乱伤人命，定要追究失职之责。为今之计，只有好生安抚此人，许他来世万般富贵，以偿今生无妄之灾！”
阎王想了想，觉得判官言之有理，就把小朱叫到一边，许诺说只要小朱答应投胎转世，可以任选一富贵人家，来世锦衣玉食享受不尽，不必像今生一般，父子两个，贫困潦倒，艰难度日。
小朱听了大哭道：“儿不嫌母丑，犬不嫌家贫，畜生尚知不能嫌弃家贫，何况人类？我生为人子，不能给父亲养老送终，就算有万世富贵，又有什么用？”
阎罗叹了口气：“你的孝心令我佩服，但放你还阳，必定惊动地藏王菩萨，我实在不敢冒险！这样吧，我许你去了人身，陪你父亲到老，等他故去了，你再回来吧！只是你父亲尚有阳寿几十年，你不知要吃多少苦，你可愿意？”
“多谢大王，只是父亲家贫，有无人照顾，还请大王念在我一片孝心，救济他一番！”
“这个不难，你回去了我自有安排！”阎王点了点头，“只是你既然去了人身，就不能在开口说话，否则就会丢了阳寿，切记切记！”
就这样，在阎罗王的安排下，小朱附身到了家中老黄牛身上，陪着父亲慢慢到老。
到了人间后，阎罗暗中指点小朱藏宝之处，让它带着老人，挖出了一笔巨财，大大改善了老人的生存处境。可惜再多的钱，也弥补不了老人的丧子之痛，老人始终没有放弃寻找儿子的念头。
时间忽忽而过，小朱眼看着父亲从壮年变成老年，又从老年变得行将就木，虽然不能和父亲说话，但能一直陪着老人，看着他衣食无忧，再也不用像当年那样，面朝黄土背朝天地辛苦劳作，小朱还是很满意的，觉得自己的牺牲是值得的！
老人虽然不知道黄牛就是自己的儿子，但却也察觉出黄牛的不寻常，毕竟在农村，牛的年龄很少有这么长的，年纪越来越大，身边的旧物一件比一件少，唯独这头老牛，还是当初的样子，让老人很感怀，经常和牛儿说话，陪它聊天。
听老黄牛静静地讲完这一切后，朱姓老人流下了激动的泪水：“好儿子，下辈子咱们还做父子，这一世我欠你的养育之情，下辈子还你！”
“下辈子，我们还做父子！”老黄牛也呢喃着说......
,
