经常刷微博的小伙伴应该看过这样一则消息：“长期大剂量服用褪黑素或导致不孕”。这个消息一出来之后，网友们又开始了热烈的讨论。毕竟我国有2亿的失眠患者，很多人因为各种主客观因素，每天需要服用褪黑素睡觉。
那么这个帮助很多人睡觉的褪黑素，到底是一种什么东西？它真的可以助睡眠吗？长期大量服用对我们的身体究竟会产生哪些危害？今天就带着大家来一探究竟。
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褪黑素是什么东西褪黑素源自人体大脑中，叫做松果体的结构，如果将人脑比作圆球，松果体的位置就位于球心。褪黑素的分泌受光暗的调节，光照抑制了它的分泌，黑暗会刺激它的分泌。
夜晚时分，视神经间接地接受了“天黑”的信息传送至松果体，褪黑素分泌从晚上9点开始迅速增加，到了半夜2-4点达到顶峰，随后会减少；清晨时分，褪黑素分泌减少，肾上腺素分泌增加，大脑接收到“天亮”的信息，人也就醒来了。
长期大量服用的危害褪黑素确实可以改善睡眠，但是它的一些副作用也不容忽视：
①有研究显示，褪黑素的常见副作用为头痛、头晕、恶心、嗜睡、易怒等，不过患者的症状比较轻微。
②老年人长期大量服用，还可能出现血液流动减缓，体温过低的现象。
③还有专家通过实验证实，大量服用褪黑素，会抑制大脑分泌和生殖有关的性激素，而且褪黑素属于外源性补充激素，所以它也会影响到其他激素的分泌。
微博中提及，长期大量使用褪黑素或导致不孕。所以针对这一点也给大家做一个简单的科普：
①人体自身会产生褪黑素，睡眠不足者服用后20分钟内没有睡着，不必再重复服用，所以长期大量食用并没有太多意义；
②褪黑素并不是一种药品，而是一种膳食添加剂，目前没有证据显示它会导致不孕，所以大家不用过于惊慌；
③而且新闻中提及的是“或导致”，这个词本身有些不确定性，需要继续考证研究，无法有一个确定的结论。
褪黑素虽然对睡眠有一定的帮助，但这不意味着每个人都可以食用，如果是以下这三种人群，睡眠有障碍确实可以在医生的指导下食用：
①55岁以上的中老年人。年轻人体内的褪黑素水平不会降低，但是随着年龄的增长，褪黑素分泌会下降，有研究显示，35岁以后平均每10年，褪黑素分泌会下降10%-15%。对于55岁以上的中老年人，身体无法分泌足够的褪黑素，可适当食用。
②长时间飞行者。长时间飞行会有一定的时差，那么这对于出差者的工作质量、旅行者的旅游质量等造成影响，食用褪黑素就可以在一定程度上改善白天疲劳、夜间睡眠障碍的问题。不过，大多数人可以通过光照和运动，不食用褪黑素即可调节时差。
③完全缺乏光感的盲人。盲人由于缺乏光的刺激，所以他们的生物节律周期为25小时，节律的滞后会有白天困倦、夜间清醒的状态，但他们在睡前2-3小时服用褪黑素，可以改善睡眠节律紊乱的问题。
那么，对于正常人来说没有必要服用褪黑素，如果确实需要服用，也请听从医生的指导。如果是患有自身免疫性疾病、甲亢疾病的患者，慎用褪黑素；慢性病患者或长期服药患者，服用褪黑素之前，需要咨询医生。
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