在中国近代史中，鸦片战争可以说是一次具有重大意义的战争，于中国而言，于世界而言都是不言而喻的。每个人都知道鸦片战争，甚至很熟悉，因为在我们的初中课本上就有出现过，但是熟悉并不代表真正的了解，有时候历史并不只是表面的现象，它需要我们更深入的思考。鸦片战争的起因真的如我们所想是因为鸦片而起吗？事情到底是怎样的呢？
让我们一起来看一看这一年到底发生了什么？1839年，整个北京城都被鸦片弥漫着，城里的人都是死气沉沉的。在这座封建王朝中，你可能很难再看到生机勃勃的样子，很多人都被鸦片折磨的欲罢不能。而这些鸦片都是西方列强运输到清朝来的，当时很多人都认为这种东西是清朝未有之祸害，它不仅损害了人们的身体，导致生产能力下降，更是导致社会很难再正常运行。
当看到人们沉迷于鸦片无法自拔，国家也深受其害之时，清政府也觉得不能再这样下去，于是便结合各位大臣的建议，派林则徐前往广东禁烟。林则徐当时采取了一系列的措施，尽量从根源上减少鸦片，而这些举动也得到很多民众的支持。清政府的目的是想将人们从鸦片中解救出来，而英国人却不这么觉得，它觉得清政府当众虎门销烟就是在与英国作对。
但其实虎门销烟是发生在1839年的3月，距离1840年鸦片战争的爆发足足有一年的时间，如果真的是因为销毁鸦片而发动战争的话，英国并不会时隔一年才开始行动，说明真正的原因并不是如我们表面所看到的那样。
英国人并不会因为这么一点原因就伤害自己更大的利益，其实根本原因是为了彻底打开中国的市场，当时英国早已完成工业革命，而中国却还是落后的农业大国，人们重农抑商，商业发展及其缓慢，并且当时清朝政治腐败，军队和朝廷都非常松散，它早已不再是康乾盛世了。而这样的一个中国正是英国想要的，吞掉中国这块肥肉是英国筹谋已久的。
英国一直在计划要怎么样才能打开中国的市场呢？它们最开始是向中国运往大量的商品，像棉纺织品，那些商品物美价廉，在他们本国很受欢迎，但是在中国的情况却孑然相反，人们连看都不看一眼，这让英国人郁闷不已，于是他们又开始想办法运送更高利润的鸦片到中国，以此来赚取更高的利润，却不想中国开展禁烟运动。
而虎门销烟也只是鸦片战争的表面原因，这个事件激怒了英国，但并没有导致英国发动战争，根本原因是由于英国人打死中国村民却不负责任，这引起了清政府的不满，于是清政府很快便下令不再与英国进行往来，甚至断绝贸易往来，封锁了沿海港口。
这一事件最终触及到了英国的底线，迫切打开中国市场的英国怎么可能允许中国这样做呢。1840年6月，英国最终忍不住，发动战争迫使中国打开大门。
所以，第一次鸦片战争的真正原因是两国之间的贸易摩擦，而并非鸦片。其实这样的问题在当今经济全球化背景下时有发生，只是当时英国仗着自己国家强大，便用最直接的武力方式，以大欺小，现在更多的则是用规章制度来制约国家之间的行为。
