必需氨基酸指的是人体自身（或其它脊椎动物）不能合成或合成速度不能满足人体需要，必须从食物中摄取的氨基酸。
它是人体（或其它脊椎动物）必不可少，而机体内又不能合成的，必须从食物中补充的氨基酸，称必需氨基酸。
对成人来讲必需氨基酸共有八种：赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸。
如果饮食中经常缺少上述氨基酸，可影响健康。
1.赖氨酸作用：
提高智力、促进生长、增强体质。
增进食欲、改善营养不良状况。
改善失眠，提高记忆力。
帮助产生抗体、激素和酶，提高免疫力、增加血色素。
4.甲硫氨酸（蛋氨酸）作用：
帮助分解脂肪，预防脂肪肝，心血管疾病和肾脏疾病发生；
防止肌肉软弱无力；
将有害的物质和铅等重金属除去；
治疗风湿热和怀孕时的毒血症。
主要食物来源：
奶、肉、棉籽、沙棘、花生、大豆、米、麦、甘篮、花椰菜、香葱、大蒜、水田芹、菠萝、苹果
5.苯丙氨酸作用：
降低饥饿；
提高性欲；
消除抑郁情绪；
改善记忆及提高思维敏捷度。
缺乏苯丙氨酸的症状：
苯丙氨酸缺乏时，可影响体内酪氨酸合成而导致甲状腺素水平降低，影响其代谢活动。若缺乏苯丙氨酸羟化酶，氧化成酪氨酸的反应受到障碍，可导致苯丙酮尿症，是最常见的氨基酸代谢缺陷。
主要食物来源：
麻仁、花生、大豆、米、燕麦、胡萝卜、甜菜、菠菜、欧芹、番茄、菠萝、苹果 、沙棘
6.苏氨酸作用：
是协助蛋白吸收，利用所不可缺少的氨基酸；
防止肝脏中脂肪的累积，促进抗体的产生；
增强免疫系统。
缺乏苏氨酸的症状：
缺乏时会使人消瘦，甚至死亡。
主要食物来源：
奶、蛋、花生、米、胡萝卜、叶菜类、番木瓜、苜蓿 、沙棘
7.色氨酸
作用：
促进睡眠；
减少对疼痛的敏感度；
缓解偏头痛；
缓和焦躁及紧张情绪。
主要食物来源：
奶、蛋、肉、大豆、小麦、米、胡萝卜、甜菜、沙棘、芹菜、苣荬菜、茴香、甘篮、香葱、菠菜、苜蓿
8.缬氨酸作用：
加快创伤愈合；
治疗肝功能衰竭；
提高血糖水平；
增加生长激素。
主要食物来源：
奶、芝麻、大豆、沙棘、胡萝卜、莴苣、南瓜、芹菜、甜菜、欧芹、蕃茄、苹果、石榴、杏仁
,
