《格林童话》的作者格林，可不是一个人，而是兄弟两个人。两兄弟不是双胞胎，却生活得像一对双胞胎，从小到老都一起玩耍、学习、工作、生活。
（一）
格林兄弟，一个叫雅各布（Jacob ）•格林，一个叫威廉（Wilhelm ）•格林，全名比这个要长得多。两兄弟出生相差一年左右，哥哥雅各布出生于1785年1月，弟弟威廉出生于1786年2月。
不过，格林兄弟并不是家里唯一的两个孩子，他们还有另外3个弟弟、1个妹妹。所以加上他俩总共有6个兄弟姐妹。他们的父母其实一共生了9个孩子，但其中3个在婴儿时就夭折了。
格林兄弟出生于黑森州的哈瑙（Hanau），在法兰克福附近。父亲是官员，祖父是牧师，母亲是家庭妇女，出生于一个律师家庭。1791年，父亲因工作调动，全家搬至萨克森州的施泰瑙（Steinau），父亲当时的职位在以前被称为县长和法官。格林兄弟就是在这里开始上学。
然而在1796年格林兄弟11、10岁时，父亲因肺炎去世，母亲一人艰难地抚养6个孩子，祖父时常接济他们。但两年后，祖父也病逝，于是家里变得越发拮据。
1798年，考虑到两个大儿子格林兄弟将来做律师的职业前程，母亲将他们送至住在卡塞尔（Kassel）的阿姨家，在那里上中学。1802年、1803年雅各布和威廉相继高中毕业，二人都前往马尔堡（Marburg）上大学，并攻读法律专业。
（二）
在大学期间，二人同住一个房子，并开始对很多事物感兴趣，尤其受弗里德里希·卡尔·冯·萨维尼教授的影响，开始研究德国语言与文学。
1806年，他们返回卡塞尔，并开始收集民谣、童话、民间传说。他们的母亲和其他的兄弟姐妹已于1805年也搬至卡塞尔居住。
这时的卡塞尔由法国人占领。拿破仑让他的兄弟去卡塞尔当公爵。
当时格林一家住在卡塞尔老城区，这在二战期间已经被完全毁坏。雅各布给卡塞尔公爵当图书馆管理员，每天步行7公里去国王的城堡，因为路途太远，所以他一点儿也不喜欢。威廉那时则因身体不好总生病，所以没有工作。
1808年，母亲去世，格林兄弟承担起抚养弟弟、妹妹的重担，唯一的妹妹则承担起家里的家务。在开始的几年里，兄弟姐妹们都只是靠雅各布一人的工资和家里的遗产来维持生计。
（三）
1812年他们搜集整理的《格林童话》开始陆续出版，其中很多童话故事，比如《灰姑娘》、《白雪公主》、《小红帽》等等如今已在全世界广为流传。迄今这本书被翻译成了170多种语言。
1813年，法国人离开了卡塞尔。格林兄弟在州图书馆做管理员。1819年，哥哥雅各布完成《德语语法》这一对德国后世亦有深远影响的书籍，该书于1822年又重新修订出版。
1825年，威廉与兄弟俩小时候就熟悉的女孩多萝西娅•怀尔德（Dortchen Wild）结婚，他们育有三个孩子。雅各布则一生未婚，但他一直住在弟弟家。
1829年，格林兄弟去哥廷根（Göttingen） 大学做图书馆管理员和教授，但是几年后因为与其他几5位教授反对汉诺威公爵和他的政治主张而离开了大学，返回了卡塞尔，住在弟弟路德维希 · 埃米尔（Ludwig Emil）家。
1840年，普鲁士新国王请格林兄弟到柏林进行学术研究，期间他们主要编辑《德语字典》。
1859年威廉去世，享年73岁；雅各布于1863年去世，享年78岁。由于二人从来不想分开，所以他们被并排比邻地葬在柏林圣马太（Matthäi）公墓。
（四）
由于父母的相继早逝，让格林兄弟从小就经历了生活的艰辛，年纪轻轻就开始承担起家庭的重担。然而难得的是，在他们的一生中，兄弟姐妹们都一直互相帮助、提携，共同面对一切，没有嫉妒和争斗。
格林兄弟两人尤其亲密。两人小时候同睡一张床、共用同一个书桌。大学时在一个房间，睡两个床，各用一个书桌。工作后，两个人也是在一个房间里工作、在一个屋檐下生活。
弟弟威廉年轻时生病后一直身体不太好。但哥哥雅各布做什么事情都会拉上弟弟威廉，二人总是同进退。他们最有名的合作是一起搜集、整理、编辑了流芳百世的《格林童话》，据说威廉特别会讲故事；在卡塞尔州图书馆工作时，哥哥做图书馆管理员，弟弟做哥哥的秘书。
在哥廷根大学工作时，哥哥做图书馆管理员并聘为教授，弟弟同为图书馆管理员并于几年后也被聘为教授。在二人因不满时政而抗议、哥哥被驱逐离开时，弟弟也跟随哥哥一起弃职回乡，小弟弟路德维希 · 埃米尔收留了他们。
格林兄弟的弟弟路德维希 •埃米尔•格林是有名的画家，其因为为格林兄弟的童话故事书画插图而成名。
在弟弟家住了一年后，格林兄弟因为各自的成就同时被邀请去柏林做学术研究。在那里度过了人生的最后的岁月。
只可惜的是，《德语词典》没能在他们有生之年完成。不过，这的确是一项工程浩大的项目，尤其还是在那个信息不发达的年代。
【后序】
如今，格林兄弟的出生故居、生活故居，除了卡塞尔老城区的房子被毁掉之外，其它的仍然保留着，成为后人纪念这两位兄弟而瞻仰的地方。
我们原本计划今年去参观格林兄弟的故居的，但因为疫情而被搁浅了。
另外，由于近日在读《格林童话》，还有圣诞节期间电视上不断播放的由《格林童话》改编的电影，让我一时对二人的人生产生了兴趣，遂撰写此文。
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