文图|秋嫣旅行
常熟古城区的水巷很多，狭长的琴川河道蜿蜒绵长，两旁的民居白墙黑瓦，墙壁斑驳，房屋间绿植葱茏。
临河老屋庭院里伸展出来的石榴树枝上，挂满红彤彤的石榴果，像小红灯笼似的，映亮幽静的水巷。老屋、果树倒映在琴川河中，好似一幅清新淡雅的水彩画。
秋日的傍晚，秋嫣想去走访古城区的焦桐街，便穿过山塘泾岸、粉皮街等小街巷，来到青果巷附近的迎恩桥畔。
一路走来，都是静谧的巷子，人影稀少。来到青果巷，靠近闹市区，人来人往，喧嚣的都市气息迎面扑来。县志称这里曾是商贾交易之地，古时商贩如织。
夕阳的余晖洒下金色的光芒，斜斜地映照在树木、老屋、青砖路，整条小巷子好像披上了蝉翼般的金纱。夕阳里的树叶，像是抹上了一层亮丽色彩，光彩熠熠。
年轻女子牵着宠物狗，在古朴的巷子里悠闲地溜达着，沐浴在夕阳里人影被拉得长长的。
迎恩桥始建于宋代，明代得到重建。秋嫣站在桥上远望，一座小巧玲珑的石拱桥映入眼帘，弯弯的小桥横卧在窄窄的琴川河道上，河畔的凉亭古色古香。不远处就是方塔街，曾经是古城区最繁华热闹的地方。
右拐弯走进河东街，这是条依傍着琴川河的水巷，与古河一起贯穿于常熟古城，历经唐宋元明清，是真正的千年古街。
河东街是城里最长的一条巷子，一户户民居和一家家店铺星罗棋布、鳞次栉比，但现在好多店铺大门都关闭着。
河东街附近有不少幽深的支巷，狭长的巷子里，来往的车辆络绎不绝。
秋嫣伫立巷口，想起顾城《小巷》的诗句：小巷，又弯又长；没有门，没有窗；我拿把旧钥匙，敲着厚厚的墙……
漫步在纵横交错的古巷中，熟悉的环境，总会让人思绪纷飞，把遥远的记忆拉进脑海里。忆起童年点点往事，恍惚间，那一幕幕情景赫然出现在眼前，情不自禁热泪盈眶。
走过小桥，秋嫣来到焦桐街。干净整洁的街道，一眼望不到头，曲折而幽深，古朴而静谧。行走在街道上，竟然有穿越感。
这条南北走向的小街，紧傍琴川河，与它一河之隔是河东街。
焦桐街，古街的名字好有诗意感，让人想起这样的诗句：“隔窗知夜雨，芭蕉先有声”；还有，诗人喜欢将芭蕉和梧桐一起写进诗句的：“一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁”。
其实，焦桐街名字的由来有个意味深长的传说。
据说，东汉年间，有一位精通音律的大官大才子叫蔡邕。他避祸来到东南吴地，一耽就是十二年。
有天，他来到常熟穿街走巷，看到河边有位老人正在煮饭，将一块桐木塞进灶膛中燃烧，爆裂声却是那么铿锵悦耳。
懂音乐的蔡邕一听就知道是一块好料，立即俯身把灶膛中的桐木抢出，买下后做了一架古琴。
因为这把琴的尾端已有烧焦的痕迹，叫做焦尾琴。而人们把这老人烧焦桐木的街道，就叫做焦桐街。
焦尾琴的名气很响，它和历史上齐桓公的“号钟”，楚庄公的“绕梁”，司马相如的“绿绮”并列，号称中国古代四大名琴。
因此，人们对苏南何处是焦尾琴真正的故里有很多争议。
在常熟，关于焦尾的地名典故不止一处，它们互相印证，为焦桐街是焦尾琴故里增添了几分可信。
慢慢行走在古街上，这里没有令人心烦的嘈杂声，秋嫣感觉清静安详。偶尔看到老年人与街坊邻居聊着家长里短，或看到老人独自行走在静寂的弄堂里。
临河而建的民居粉墙黛瓦，大都低檐浅屋，屋后的琴川河细长如窄带。房屋虽然陈旧，但好多人家窗台上摆放着一盆盆绿植，装点着各自的生活。
古巷里的小石板桥特多，路过一座古色石板桥，看到前面一幢翻建一新的老屋，朱红大门，雕梁画栋，古色古香。
有的老宅前面有一小方井台，布满绿茸茸的青苔，绳迹深深的青石井，似在诉说岁月的沧桑。
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街巷里有不少古迹，其中有一个破旧的门楼挺有历史价值。门楼朝里一面，保存着一幅非常精致的砖雕门楣。
门楣下面刻有百余字的行书文字，字迹遒劲流畅。周围还有花鸟、梅竹等浮雕装饰。
门楣正中雕有四个楷体大字“庆协攸宁”，专家考证，这四个楷体大字是清乾隆年间进士言朝标所书。
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言朝标是言子七十五世孙，著名清代名吏言如泗的儿子，是正宗言裔后代。
“庆协攸宁”，大概意思是：庆贺（家庭）和睦协调，希望得到长久的安宁。这是百姓们的共同心愿。
走到小街尽头，茂密绿植掩映间，有座朱红色的高大牌坊，巍峨壮观。转弯就是学前街，古时是读书人聚集之地。
常熟自古崇文重教，历来人才辈出，是有名的状元之乡，历史文化底蕴丰厚。
在常熟城穿古街走幽巷，别有情趣。街巷里的一砖一瓦，一草一木特有亲切感。你会发现，这些古老屋舍古朴中不失雅致，破旧中不失韵味。常熟古街，一处宁静的心灵栖息地。
我是秋嫣旅行，一名江南女子，热爱旅行，喜爱写作。乐意分享旅途中的美景美食，喜欢就关注@秋嫣旅行
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