这部影片根据一个令人惊异的真实故事改编，弗兰克·阿巴内尔所著的同名自传，他在书中记载了自己如何从一个流浪汉化身为民航飞行员、医生、律师、大学教授和骗取数百万美元的传奇经历。正如在片中扮演小弗兰克·阿巴内尔的莱昂纳多·迪卡普里奥所说：“现实生活有时会比虚构的故事夸张一百倍。”
主人公弗兰克·阿巴内尔一位安全顾问，从16岁起，于26个国家伪造了数百万美元的支票。先后冒充过飞机驾驶员、儿科医生等，用各种手段诈取几百万美金。21岁前便成为美国、意大利、西班牙、土耳其、德国等许多国家通缉的要犯。
他被誉为20世纪最大的诈骗艺术家，FBI历史上最年轻的通缉犯 。在研究追捕弗兰克的过程中，FBI探员卡尔领教到这个犯罪天才的过人智商。他屡次被弗兰克这个黄毛小子捉弄，心里又恨又不得不佩服。 自1974年出狱以后，他协助FBI抓获了一大批金融骗术高手，并为银行等设计防伪支票。
他现在是联邦调查局的研究员和外地办事处的顾问与讲师。这部影片主要传递一个罪犯回头是岸的救赎主题，不过整部电影的喜剧味道平衡了这个主题的严肃性。影片于2002年12月25日在美国上映。
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