在我们看起来毫不起眼的泥巴，自古以来就和我们人类相爱相杀。农业一方面养育我们，给人类的生存与繁衍带来帮助，但是由于我们对于土壤认知有限，土地时常又会给我们致命一击。中华民族一直以来都有天人合一的态度，敬畏自然，和自然和谐相处，因此土地能够哺育我们几千年。但是有些文明就没有那么幸运，缺少对土壤的保护，短期内可能造成饥荒，长时间来看，可能会导致文明的没落。
玛雅文明和中国的华夏文明一样，是世界上早期的文明古国之一，但是这个文明却在最兴盛的时候，突然消失了，关于玛雅文明的衰落，有很多传说。但是近些年科学家们发现，这个文明的衰落，源于对土地的滥用。
人类文明的真正兴起都是从农业生产开始的，玛雅文明发祥于中美洲的热带雨林，他们文明的兴起与衰落都源于，对土地的开发与利用。热带雨林农业耕作模式是：砍伐——烧毁——种田——地力下降——废弃，而废弃的土地要经过十几年休耕，生态恢复之后才能复种。
人类刚刚从狩猎时代进入农业生产，此时玛雅人周围全部都是热带雨林，因此只能把周围的树木全部砍倒，然后把砍倒的树木和树枝一起全部烧掉，这片被烧毁的树林，就成了农田。这也是刀耕火种的种植模式，烧出来的草木灰也是最好的农作物的肥料，但是这种种植模式的缺陷就是肥力支撑不到几年。
于是玛雅人会换块地方，又开始上述的新一轮的，砍伐——烧毁——种田——地力下降——废弃，新的土地用来种粮食，以前那块地就不再管它，过一段时间这块土地就会再长出树木。当社会规模小，人口密度低的时候，这种种植模式是可行的，可是如果人口密度加大了呢？
一旦农业生产稳定，一定会带来人口的增长，人类在不到十几年的生育窗口期内，能够生育十几个子孙，这就会导致人口呈现几何倍的增长。玛雅人建立了各种小的城邦，整个文明呈现繁荣的景象，此时土地问题，也慢慢浮现出来。
随着城邦周围森林全部改造成为农田，每一块土地不再像以前一样可以休耕，持续的种植，没有了草木灰作为补充，单位土地的粮食收入只能下降。
在这种压力下，玛雅文明只能向四处扩张，那些原本不适合耕种的土地也被开发成农田。特别是那些山坡上的土地，农业生产将土地一遍又一遍地翻起来，导致越来越多的土壤被雨水冲走。大片的土地被冲到峡谷以及湖泊当中。
大片的农田成了裸露的岩石，适合种植土地越来越少。公元300年，玛雅文明迎来了生育顶峰，人口达到600多万，但是却在不到200年时间里，人口锐减到不足50万人。当农业生产满足不了人口增长的时候，会引发一系列的社会问题。
抢夺土地引发的战争此起彼伏，战争毁坏了仅有的农田，让粮食危机变得更加严重。恶性循环不断加剧，等到公元1839年的时候，西方人发现玛雅古城已经荒芜一片，曾经辉煌的历史现在已经是断壁残垣。
土壤在地球上只是薄薄的一层，大约是地球半径的千万分之一，这么薄的土壤层，又只有最外一层含有养分。然而农业生产又会让这层土壤变得极为脆弱，在雨水和风力的作用下，这层土壤会流失到河水当中，会流失到湖泊当中，以及大海当中。一旦土壤流失，这块土地就失去了价值，生活在这块土地上的文明也就随之衰落。
可能你觉得玛雅文明是农业社会中的一个特例，工业社会不会遇到，其实随着人口增长，工业社会也会遭遇同样的问题。西方社会之所以要去海外殖民，其中很大一部分原因是要利用海外殖民地的土地。被殖民的土地要求被种植各类经济作物，比如甘蔗、烟草、咖啡、茶叶等。这样一来，西方国家就能够获得相应的农产品出口，而那些殖民地，以出口为导向的种植业，比传统农业更容易遭到破坏。
当英国人来到北美殖民地的时候，发现这块土地种植的烟草特别受到英国本地百姓的欢迎，于是北美洲成了烟草重要种植基地。然而烟草又是一种可怕的农作物，它需要从土壤当中吸收大量的氮，以及磷。
这些烟草农作物对矿物元素的吸收，是一般农作物的几十倍，只要这种作物种植5年，这片土壤将完全被榨干，无法再生长出任何东西，甚至保护土壤流失的小草都无法生长。这片土地只能忍受风雨的不断冲刷，英国人在这片土地上无节制地种植烟草，实际上是拿土地换财富。
当美国摆脱殖民之后，他们却把同种模式应用到其他第三世界，在危地马拉，美国食品公司积极改造咖啡种植园，让美国人能够得到廉价的咖啡豆，而大部分危地马拉百姓则被赶到偏远的角落当中。
而危地马拉地形多以山坡为主，土地极其容易流失，再加上热带雨林气候，当地雨水特别多，大片的土地遭到破坏。1998年10月，危地马拉爆发了大规模的山体滑坡，这是之前历史上从未出现的大规模土地流失现象，大片山地当中的土壤，被雨水冲走，整个生态的恢复需要几十年，甚至上百年。
这些环境难民，不仅出现在第三世界，美国本土也出现了类似的生态灾害。第一次世界大战期间，美国小麦价格达到历史高峰，于是美国西部大片土地被开发，被用来种植小麦。和以前农耕时代不同，此时美国大面积利用机械设备，效率是此前农业的几十倍。因此在短短几年时间里，美国农民开垦了4千多万英亩的土地。
可是第一次世界大战结束以后，小麦价格暴跌，为了还上购买机械设备时候的贷款，他们于是又加大土地的开发。随之而来是，美国迎来巨大的生态灾难，裸露的黄土形成沙尘暴。在美国有超过300万人，在沙尘暴当中沦为难民。
在过去50多年时间里，世界上有近一半的土地废弃是因为土壤问题，地球上以每年1%的速度，加速着土地的流失。也就是说，如果按照这个速度，可能一百年后我们将没有土地可以使用了，到那时候我们会不会是下一个玛雅文明呢？
如果要消除农业对土壤的破坏，必须减少耕犁工具的使用。耕犁过程中，把土壤翻起，这样必然会加剧土壤的流失。而且随着机械设备的使用，现在耕作的深度越来越深，土壤流失速度也会加快。
可能你觉得，站着说话不腰疼，不深耕如何种植？其实现代农业的种植，完全可以做到免深耕，甚至做到免耕。我们知道，深耕的目的，是为了将上一波留在土壤当中的残茬翻出来，然后才能在土壤当中撒下种子。
免耕法用的不是传统的耕犁工具，而是一种叫旋耕机的设备。这种机器在运转的时候，它会把残茬留在农田的表层。残茬继续起到对土壤保护作用，而且不会妨碍后续的播种。所以，免耕法最大程度上避免了土壤的裸露。和传统的耕犁相比，免耕法可以减少农业生产中90%的土壤流失。
而且免耕法和经济效益也不冲突，虽然免耕法会带来短时间的减产，但是随着机械设备使用频率的降低，省下来的油耗完全可以抵消减产的损失。同时免耕法还改善了土壤当中有机物还有微生物群，这让农民不需要购买大量的农药与化肥。
在美国，免耕法已经被大部分农民所采用，但是从全球看，免耕法普及率不到10%。尤其是中国，很多地区农业机械化刚刚兴起，大家采用的还是深耕的模式。未来，中国的免耕法普及率有望达到90%，除了部分农作物不适合免耕法之外，绝大部分地区都可以推广这种种植方式。
除了免耕法，有机农场也是一个不错的选择。和以前农田当中单一种植方式不同，要求在农田当中进行多品种，多层次的种植，因此当旱涝，或者爆发病虫害疾病的时候，农作物不会全军覆没。
同时有机农场还可以生长一些捕食害虫的生物，大量农药的减少使用，土壤当中的生态也能够恢复。当然要打造一个有机的生态系统，并不是一件容易的事情。有机农场需要因地制宜，根据土壤的性质，气候以及地理环境的因素，因地制宜。一旦这种方式设计得当，有机农场所带来的经济效益，不一定比传统农业差。
现在有机农业做得最好的是古巴，古巴在二战之后，主要种植的是甘蔗，销售对象主要是苏联，通过贸易，换回粮食与石油。可是后来苏联解体后，他们赖以生存的甘蔗出口量下跌90%。我们可能会说，可以出口到其他国家呀？
当时苏联的经济模式是计划经济，计划经济除了从上到下制定经济计划以外，同时还不会顾及市场规律，对古巴进行甘蔗进口，实际上是对古巴的经济补贴。这种经济补贴，主要针对的是战略枢纽地区，比如古巴、朝鲜，阿富汗等地区。因此这种畸形的经济模式，只能是冷战时期才可能存在，冷战结束，古巴甘蔗自然没有销路。
没有了出口，就换不回来粮食，古巴人温饱都成了问题。由于缺少化肥以及机械设备，常规的粮食种植又走不通，于是古巴人通过多次实验，发明了有机农场的生产模式。有机农场同样可以养活整个国家，而且还实现了土壤的有效保护。
未来我们会不会像玛雅文明一样，遇到土地危机？这并不是危言耸听，地球上的土壤正在加速恶化。如果真的到了那一天，我们将悔之不及。所以，土壤问题和我们每个人息息相关。或许你身在城市，干的工作也和农业生产扯不上什么关系，但我们每个人都需要明白，土壤也需要关怀，值得人类尊重和善待。
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